Hanya sedikit kemacetan lalu lintas di Stasiun Luar Angkasa Internasional telah mendorong penundaan 10 hari dari peluncuran yang ditargetkan untuk pesawat ulang-alik Endeavour ke 25 dan misi terakhir, STS-134. Penundaan menghapus konflik penjadwalan dengan kendaraan pasokan Kemajuan Rusia yang dijadwalkan untuk diluncurkan 27 April dan tiba di stasiun 29 April. Pembatasan saat ini tidak memungkinkan Kemajuan untuk berlabuh ke stasiun saat ada shuttle.
Sementara itu, pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia yang dihiasi dengan wajah dan nama Yuri Gagarin dijadwalkan lepas landas hari ini (Senin, 4 April 2011) pada 6:18:20 malam. EDT (22:19 GMT) dari Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan, membawa dua kosmonot dan satu astronot ke ISS untuk melengkapi kru Ekspedisi 27 saat ini, mengembalikan ukuran kru menjadi 6. Di papan akan menjadi komandan Soyuz Alexander Samokutyaev, insinyur penerbangan Andrey Borisenko dan astronot NASA Ron Garan.
Soyuz akan diluncurkan dari landasan peluncuran yang sama yang digunakan oleh Yuri Gagarin ketika ia menjadi manusia pertama di luar angkasa 50 tahun yang lalu pada 12 April 1961. Badan Antariksa Rusia mendedikasikan peluncuran pesawat ruang angkasa Soyuz TMA-21 ini untuk peringatan tersebut. Anda dapat menonton peluncurannya di NASA TV.
Manajer NASA akan mengadakan Review Kesiapan Penerbangan pada Selasa, 19 April untuk memastikan semuanya berjalan untuk tanggal peluncuran 29 April untuk STS-134. Tujuan utama misi Endeavour adalah untuk mengirimkan pasokan dan peralatan penting ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, bersama dengan $ 2 miliar Spektrometer Magnetik Alpha, eksperimen fisika partikel. Empat wahana antariksa juga direncanakan untuk melakukan pemeliharaan yang diperlukan di kompleks lab yang mengorbit.
Peluncuran pesawat ulang-alik ini telah menghasilkan banyak minat - tidak hanya karena itu adalah penerbangan terakhir Endeavour, tetapi juga karena istri Komandan Mark Kelly, anggota Kongres Gabriel Giffords, berharap untuk hadir di Kennedy Space Center untuk lepas landas. Dia tertembak di kepala pada bulan Januari tahun ini, tetapi telah pulih cukup untuk mempertimbangkan menghadiri peluncuran ulang-alik terakhir suaminya.
Satu hal lagi yang perlu diperhatikan: NASASpaceflight.com melaporkan bahwa flyaround Soyuz sedang dipertimbangkan lagi saat pesawat ulang-alik berlabuh di ISS. NASA telah meminta pelarian seperti itu selama misi ulang-alik sebelumnya, STS-133, untuk dapat mengambil gambar — baik teknik maupun dokumenter — dari ISS dengan pesawat ruang angkasa dari masing-masing agen luar angkasa yang ada. HTV-2 Jepang kini telah berangkat, jadi jika flyaround disetujui untuk berlangsung selama misi STS-134, pesawat ruang angkasa itu, tentu saja, akan hilang dari foto keluarga.
