Dua planet yang berpotensi dihuni dalam sistem Gliese 581 hanyalah sinyal palsu yang muncul dari Starstuff, kata sebuah studi baru. Ini adalah twist terbaru dalam kisah panjang tentang sistem saat para astronom berjuang untuk memahami berapa banyak planet yang dapat mengorbit bintang.
"Deteksi kami yang lebih baik terhadap planet-planet nyata dalam sistem ini memberi kami keyakinan bahwa kami sekarang mulai cukup menghilangkan sinyal Doppler dari aktivitas bintang untuk menemukan exoplanet baru yang dapat dihuni, bahkan ketika mereka tersembunyi di bawah kebisingan bintang," kata Paul Robertson, seorang postdoctoral sesama di Penn State University, dalam siaran pers.
"Meskipun sangat disayangkan menemukan bahwa dua planet yang menjanjikan seperti itu tidak ada, kami merasa bahwa hasil penelitian ini pada akhirnya akan mengarah ke lebih banyak planet yang mirip Bumi."
Planet pertama kali diumumkan di sekitar sistem pada tahun 2007 (oleh tim peneliti yang dipimpin oleh Stephane Udry di Jenewa) termasuk Gliese 581d. Sistem ini telah berada di bawah pengawasan ketat sejak tim yang dipimpin oleh Steven Vogt dari University of Santa Cruz mengumumkan Gliese 581g pada September 2010. Baik 581d dan 581g dianggap berada di wilayah "layak huni" di sekitar bintang kerdil yang mereka orbit, yang berarti tempat yang tidak terlalu jauh atau dekat dengan bintang untuk keberadaan air cair.
Sekitar dua minggu setelah penemuan itu, tim lain yang dipimpin oleh Francesco Pepe dari Universitas Jenewa mengatakan tidak dapat menemukan indikasi Gliese 581g dalam data dari HARPS (Pencari Planet Kecepatan Radial Akurasi Tinggi), sebuah instrumen teleskop yang sering digunakan di European Southern Observatory untuk mengkonfirmasi exoplanet. . Ini juga menimbulkan keraguan tentang keberadaan Gliese 581f, yang diumumkan oleh tim yang dipimpin oleh Walikota Michel Jenewa pada tahun 2009. Peneliti lain juga memeriksa sistem tersebut, dengan hasil yang beragam.
Dua tahun kemudian, Vogt memimpin tim peneliti lain yang mengatakan bahwa analisis "dataset diperpanjang" dari HARPS memang menunjukkan Gliese 581g. Namun dalam siaran pers pada saat itu dari Planetary Habitability Laboratory di University of Puerto Rico di Arecibo, direkturnya (Abel Mendez) mengatakan penemuan itu akan terus menjadi kontroversial. Pada saat itu ia menambahkan planet ini ke dalam daftar planet ekstrasurya yang berpotensi layak huni. Sampai kemarin, baik 581d dan 581g dicoret.
Ketidakpastian muncul dari kelezatan mencari sinyal planet kecil di sekitar bintang yang jauh lebih besar. Para astronom biasanya menemukan planet melalui pengamatan mereka melewati permukaan bintang, atau mengukur tarikan yang mereka berikan pada bintang induknya selama orbit mereka. Sifat tarik ulur pada Gliese 581 itulah yang menarik para astronom.
"'Pergeseran Doppler' ini dapat dihasilkan dari perubahan halus dalam kecepatan bintang yang disebabkan oleh tarikan gravitasi planet yang mengorbit," tulis Penn State dalam siaran persnya kemarin. "Tapi pergeseran Doppler dari 'garis serapan' bintang juga dapat dihasilkan dari peristiwa magnetik seperti bintik matahari yang berasal dari dalam bintang itu sendiri - memberikan petunjuk palsu tentang sebuah planet yang sebenarnya tidak ada."
Para peneliti sekarang mengatakan bahwa hanya ada tiga planet di sekitar bintang ini. Tidak mungkin untuk sepenuhnya mewakili debat dalam satu artikel berita pendek, jadi kami mendorong Anda untuk melihat beberapa literatur asli. Berikut adalah daftar makalah terkait dengan Gliese 581g dan yang lain untuk Gliese 581d. Makalah baru tersedia online di Science.
Juga, berikut ini beberapa cerita Space Magazine tentang sistem:
- Lebih Banyak Bukti bahwa Gliese 581 Memiliki Planet di Habitable Zone (14 Des 2007)
- Planet Hampir Berukuran Bumi, Kemungkinan Dunia Berair Melihat Bintang Lain (21 April 2009)
- Planet ekstrasurya baru di Bumi berada di Zona Habitat Bintang (29 September 2010)
- Mungkinkah Kesempatan untuk Hidup dengan Gliese 581g Sebenarnya Menjadi "100%"? (30 September 2010)
- Buzz Tentang Gliese 581g: Keraguan Keberadaannya; Sinyal Aliens Terdeteksi (2 Oktober 2010)
- The Habitability of Gliese 581d (19 Oktober 2010)
- Pembaruan tentang Kelayuan Gliese 581d (6 Mei 2011)
- Pencarian SETI Pertama untuk Gliese 581 Finds No Signs of ET (5 Juni 2012)
