Semua ruang yang mengelilingi kita tidak kosong. Profesor Bryan Gaensler dari University of Sydney, Australia, dan timnya menggunakan teleskop radio CSIRO di Australia timur untuk menciptakan tampilan pertama yang diterbitkan di Alam hari ini.
"Ini adalah pertama kalinya ada orang yang bisa membuat gambar turbulensi antarbintang ini," kata Profesor Gaensler. "Orang-orang telah mencoba melakukan ini selama 30 tahun."
Jadi apa gunanya gerakan itu? Turbulensi mendistribusikan magnet, menyebarkan panas dari peristiwa supernova dan bahkan memainkan peran dalam pembentukan bintang.
"Kami sekarang berencana untuk mempelajari turbulensi di seluruh Bima Sakti. Pada akhirnya ini akan membantu kita memahami mengapa beberapa bagian dari galaksi lebih panas daripada yang lain, dan mengapa bintang terbentuk pada waktu tertentu di tempat-tempat tertentu, ”kata Profesor Gaensler.
Menggunakan CSIRO's Australia Telescope Compact Array karena “ini adalah salah satu teleskop terbaik di dunia untuk jenis pekerjaan ini,” sebagaimana Dr. Robert Braun, Kepala Ilmuwan di CSIRO Astronomi dan Ilmu Luar Angkasa, menjelaskan, tim ini mengarahkan pandangan mereka sekitar 10.000 tahun cahaya jauhnya di konstelasi Norma. Tujuan mereka adalah mendokumentasikan sinyal radio yang berasal dari bagian Bima Sakti. Ketika gelombang radio melewati gas yang berputar, mereka menjadi terpolarisasi. Ini mengubah arah di mana gelombang cahaya dapat "bergetar" dan peralatan sensitif dapat menangkap perbedaan kecil ini.
Dengan mengukur perubahan polarisasi, tim dapat melukis potret radio dari daerah gas di mana turbulensi menyebabkan kerapatan dan medan magnet berfluktuasi liar. Sulur dalam gambar juga penting. Mereka menunjukkan seberapa cepat perubahan terjadi - penting untuk deskripsi mereka. Anggota tim Blakesley Burkhart, seorang mahasiswa PhD dari University of Wisconsin, membuat beberapa simulasi komputer gas turbulen bergerak dengan kecepatan yang berbeda. Dengan mencocokkan simulasi dengan gambar sebenarnya, tim menyimpulkan "kecepatan berputar-putar dalam gas antarbintang bergolak sekitar 70.000 kilometer per jam - relatif lambat oleh standar kosmik."
Sumber Cerita Asli: Siaran Berita Astronomi dan Ruang Angkasa CSIRO. Untuk Bacaan Lebih Lanjut: Turbulensi bilangan Mach rendah dalam gas antarbintang yang diungkapkan oleh gradien polarisasi radio.
