Pertemuan publik besar-besaran saat ini dilarang di banyak tempat untuk mencegah penyebaran virus corona baru, tetapi itu tidak menghentikan sekelompok gajah Asia untuk berpesta di sebuah ladang di Provinsi Yunnan di Cina, di mana mereka menemukan dan mengeringkan tong-tong anggur jagung.
Dua gajah minum anggur begitu banyak sehingga mereka pingsan di kebun teh.
Sebuah foto gajah mabuk - berbaring meringkuk di atas tanah di tengah-tengah tanaman hijau - menjadi viral setelah dibagikan di Twitter pada 18 Maret oleh Parveen Kaswan, seorang ahli konservasi dan petugas Dinas Kehutanan India. Kaswan menyebutkan dalam tweet bahwa gajah liar memiliki rasa untuk minuman keras, menyindir bahwa pachyderms tertentu telah berubah menjadi alkohol "untuk membersihkan batang," dan sedang tidur setelahnya.
Gajah asia (Elephas maximus indicus) mendiami padang rumput dan habitat hutan di seluruh negara di Asia selatan, dan diperkirakan ada kurang dari 50.000 di antaranya di alam liar, kata World Wildlife Fund.
Tapi di Cina hanya ada 250 gajah yang tersisa, dan mereka menghadapi ancaman kepunahan lokal, Kaswan mentweet.
Dalam tweet lain, Kaswan memposting foto kawanan gajah "ketika mereka semua sadar," berkumpul bersama di antara barisan tanaman. Di daerah hutan tempat gajah hidup, penduduk setempat sadar akan minat hewan pada alkohol buatan manusia, kata Kaswan. Tetapi bahkan ketika orang mengubur minuman keras mereka, "entah bagaimana gajah menemukannya," tulis Kaswan dalam tweet itu.
Gajah bahkan akan "menandai" lokasi di mana mereka sebelumnya menemukan alkohol dan kembali lagi nanti untuk melihat apakah ada lagi, Kaswan menambahkan.
Desas-desus dan anekdot yang terus-menerus telah lama menunjukkan bahwa gajah Afrika secara teratur menjadi mabuk pada buah marula yang difermentasi, meskipun para ilmuwan menentukan lebih dari satu dekade yang lalu bahwa ini mungkin mitos. Seekor gajah seukuran gajah - beratnya lebih dari 6.600 lbs. (3.000 kilogram) - harus mengkonsumsi 400 kali jumlah buah dalam diet normal dan tidak minum air untuk alkohol agar mabuk, menurut para peneliti pada 2006 di jurnal Physiological and Biokimia Zoologi.
Namun, gajah yang menemukan cache minuman keras atau anggur mungkin menyesap minuman karena rasanya yang manis, yang dapat menyebabkan mabuk, Shermin de Silva, salah seorang pendiri Hutan Gajah dan Kepercayaan Lingkungan Sri Lanka, sebelumnya mengatakan kepada Live Science.
Jenis-jenis makhluk liar lainnya telah menunjukkan efek mengonsumsi terlalu banyak alkohol. Pada 2011, seekor rusa besar di Swedia mabuk setelah makan apel yang difermentasi dan akhirnya terjerat dalam pohon, menurut Smithsonian. Rusa ekor putih sering melihat-lihat apel yang difermentasi di kebun buah, menjadikannya "tersandung-jatuh" dan "mengantuk," Don Moore, associate director Kebun Binatang Nasional Smithsonian di Washington, DC, mengatakan kepada National Geographic.
Dan simpanse, kerabat primata terdekat kita yang hidup, tampaknya menikmati rasa alkohol, menyerap getah kelapa sawit dengan daun dan kemudian memeras minuman keras ke dalam mulut mereka, Live Science sebelumnya melaporkan.
Tapi ada satu hewan yang menyerap lebih dari yang lain - tikus berekor Malaysia. Diet shrews seluruhnya terdiri dari nektar yang difermentasi yaitu sekitar 3,8% alkohol, menunjukkan bahwa shrews akan terus diminum. Namun, terlepas dari kandungan alkohol nektar yang tinggi, shrews telah berevolusi untuk memetabolisme begitu efisien sehingga mereka tidak menjadi mabuk sama sekali, para ilmuwan menemukan pada 2008.
