Favorit pesta bintang akan kembali ke langit malam.
Planet Saturnus sekarang dapat dimata-matai rendah ke tenggara untuk pengamat belahan bumi utara (ke timur laut untuk orang-orang di selatan) naik sekitar 1-2 jam setelah matahari terbenam lokal awal April ini. Kesenjangan itu akan terus menutup sampai Saturnus berseberangan dengan Matahari di langit akhir bulan ini dan naik saat Matahari terbenam.
Oposisi terjadi pada 28 Aprilth pada pukul 8:00 UT / 4: 00 EDT. Saturnus akan bersinar pada besarnya +0.1 dan muncul dengan diameter 18,8 "tidak termasuk cincin, yang memberikan total diameter sudut 43".
Saturnus baru saja melewati konstelasi samar Libra untuk 2013, meskipun loop retrograde musim semi akan membawanya kembali ke Virgo secara singkat. Baik oposisi 2013 dan 2014 akan terjadi di Libra. Saturnus juga akan lulus 26 'dari +4.2 Kappa Virginis pada 3 Julird karena bergerak kembali ke Virgo saat dalam retrograde sebelum melanjutkan kembali gerak langsung ke Libra.
Saturnus saat ini terletak sekitar 15 ° di sebelah kiri bawah bintang magnitudo +1,04 Spica, juga dikenal sebagai Alpha Virginis. Ingat pepatah praktis untuk "Spike to Spica" dari gagang asterisme Biduk untuk menemukan wilayah itu. Tip pencari berguna lainnya; bintang berkelap-kelip, planet umumnya tidak. Itu, kecuali langitmu sangat bergolak!
Dengan periode orbit 29,46 tahun, Saturnus bergerak perlahan ke timur dari tahun ke tahun, membutuhkan 2-3 tahun untuk melewati setiap rasi bintang di sepanjang ekliptika.
Oposisi kira-kira berjarak 378 hari dan dengan demikian bergerak maju dalam kalender kita sekitar dua minggu dalam setahun. Oposisi berturut-turut juga bergerak sekitar 13 ° ke arah timur per tahun.
Oposisi dari planet cincin juga saat ini menjadi menguntungkan bagi pengamat selatan selama beberapa tahun mendatang. Saturnus menyeberang ke belahan bumi selatan beberapa tahun yang lalu, dan akan berada di paling selatan pada tahun 2018.
Saturnus tidak akan melewati utara ekuator langit lagi sampai awal 2026. Saturnus berjarak 15 juta kilometer lebih jauh dari kita daripada oposisi tahun lalu saat bergerak menuju aphelion pada 2018.
Saturnus akan mencapai quadrature timur musim panas ini pada 28 Julith dan berdiri selatan tertinggi saat matahari terbenam pengamat belahan bumi utara. Di sebelah selatan khatulistiwa, ia akan melewati langsung di atas kepala atau transit ke utara. Saturnus akan bersama kami untuk sebagian besar sisa tahun 2013 di langit malam sampai mencapai konjungsi matahari pada 6 Novemberth.
Melihat Saturnus dengan teropong, Anda akan segera mengetahui bahwa ada sesuatu yang salah.
Anda mendapatkan tampilan yang mirip dengan Galileo, yang membuat sketsa Saturnus sebagai semacam "piala bergagang ganda." Faktanya, baru pada tahun 1655 Christian Huygens dengan benar berhipotesis bahwa cincin Saturnus adalah piringan pipih yang secara fisik tidak bersentuhan dengan planet ini.
Huygens juga menemukan Titan bulan besar. Bersinar dengan kekuatan +8.5 dan membutuhkan waktu 16 hari untuk mengorbit Saturnus, Titan adalah bulan terbesar kedua di tata surya kita setelah Ganymede. Titan akan dengan mudah menjadi sebuah planet dengan sendirinya jika ia mengorbit Matahari. Titan dengan mudah memilih mengamati Saturnus dengan daya rendah melalui teleskop.
Mengamati Saturnus dengan perbesaran sedikit lebih tinggi, interior lima bulan ke Titan tampak jelas. Dari luar masuk, mereka adalah Rhea, Dione, Tethys, Enceladus, dan Mimas. Eksterior Titan adalah bulan penasaran Iapetus. Membutuhkan 79 hari untuk menyelesaikan satu orbit Saturnus, Iapetus bervariasi dalam kecerahan dari besarnya +11,9 hingga +10,2, atau faktor lebih dari 5 kali. Arthur C. Clarke menempatkan monolit terakhir dalam adaptasi buku 2001: A Space Odyssey pada Iapetus karena alasan ini. Tampilan dekat dari pesawat ruang angkasa Cassini mengungkap dunia bermuka dua yang ditutupi belahan bumi yang gelap dan sisi yang terang benderang, tetapi sayangnya, tidak ada artefak alien.
Tetapi inti dari mengamati Saturnus melalui teleskop adalah sistem cincinnya yang brilian dan kompleks. Cincin A, B, dan C mudah terlihat dengan jelas melalui teleskop halaman belakang, seperti halnya ruang besar yang dikenal sebagai Celah Cassini.
Cincin-cincin tersebut saat ini juga dimiringkan sehubungan dengan titik pandang Bumi kita. Cincin-cincin itu edge-on pada 2009 dan menghilang ketika ini terjadi setiap 15-16 tahun.
Tahun ini, kita melihat cincin Saturnus pada pembukaan dan pelebaran 19 ° yang terhormat. Cincin akan muncul paling luas di lebih dari 25 ° di 2017 dan kemudian menjadi tepi-on lagi di 2025.
Sistem cincin Saturnus menambah 0,7 magnitudo kecerahan keseluruhan ke planet ini pada oposisi tahun ini.
Fenomena optik lain yang menarik untuk diperhatikan pada hari-hari menjelang oposisi dikenal sebagai "gelombang oposisi" dalam kecerahan, atau efek Seeliger. Ini adalah efek retro-reflektor yang akrab bagi banyak orang karena lampu sorot tinggi menghantam tanda jalan raya. Pikirkan jutaan partikel yang membentuk cincin Saturnus sebagai "retro-reflektor" kecil yang memfokuskan sinar matahari langsung di sepanjang garis pandang kita. Lonjakan oposisi telah dicatat untuk planet-planet lain, tetapi paling mengejutkan bagi Saturnus ketika cincinnya berada pada jangkauan terluasnya.
Cakram Saturnus akan melemparkan bayangan langsung kembali ke cincin di sekitar oposisi dan dengan demikian menghilang dari pandangan kita. Bayangan di bagian belakang cincin kemudian akan menjadi lebih menonjol selama bulan-bulan berikutnya, mencapai sudut maksimum di quadrature musim panas belahan bumi utara ini dan kemudian mulai perlahan-lahan meluncur kembali ke belakang planet ini lagi. Tantangan sebenarnya adalah melihat sekilas disk melalui celah Cassini di cincin ... Anda akan membutuhkan langit yang stabil dan jelas untuk yang satu ini!
Menarik juga untuk dicatat bahwa gerhana bulan parsial yang sangat dangkal terjadi dengan Saturnus di dekatnya hanya tiga hari sebelum oposisi pada 25 Aprilth. Saturnus akan muncul 4 ° utara Bulan dan mungkin saja untuk gambar keduanya dalam bingkai yang sama.
Saturnus membutuhkan waktu sekitar 30 tahun untuk mencapai zodiak. Saya ingat baru mulai mengamati Saturnus akankah refraktor Jason 60mm saya yang baru sebagai remaja pada tahun 1983 saat melintasi rasi bintang Virgo.Hei, saya telah menjadi astronomi selama lebih dari satu "tahun Saturnus" sekarang ... di mana 30 tahun ke depan akan menemukan kita ?
