Sebuah tim penjelajah telah menemukan bangkai kapal selam Angkatan Laut Amerika Serikat yang tenggelam lebih dari 60 tahun yang lalu di air yang dalam di dekat pulau Hawaii Oahu.
USS Stickleback, kapal selam kelas Balao dengan nomor lambung SS-415, tenggelam pada 28 Mei 1958, setelah tabrakan tak sengaja dengan kapal Angkatan Laut AS lainnya, USS Silverstein. Baik Stickleback dan Silverstein mengambil bagian dalam latihan perang anti-kapal selam pada saat itu.
Stickleback adalah bangkai kapal selam keenam yang ditemukan oleh Lost 52 Project, sebuah kelompok swasta yang berbasis di New York yang berharap menemukan 52 kapal selam AS yang hilang yang tenggelam selama Perang Dunia II, dan keempat kapal selam AS yang tenggelam selama Perang Dingin .
Bangkai Stickleback ditemukan bersandar di dasar laut di bawah sekitar 11.000 kaki (3.350 meter) air, menurut pernyataan pendiri Proyek 52 Lost, Tim Taylor. Puing-puing itu berada di dekat lokasi tabrakan, sekitar 19 mil (30 kilometer) dari Barbers Point di Oahu, menurut Naval History and Heritage Command (NHHC) Angkatan Laut AS.
Kapal selam tenggelam
USS Stickleback ditugaskan pada tahun 1945, menjelang akhir Perang Dunia II, dan telah berpatroli di Laut Jepang hanya selama beberapa hari ketika gencatan senjata dengan Jepang disepakati.
Kapal selam itu dinonaktifkan pada Juni 1946 dan melekat pada Armada Cadangan Pasifik selama lima tahun. Itu diaktifkan kembali pada tahun 1951 setelah dimulainya Perang Korea, dan dari tahun 1953 ditempatkan di Pearl Harbor di Hawaii. Pada Mei 1958, Stickleback mengambil bagian dalam latihan perang angkatan laut di dekat Oahu. Kapal selam baru saja menyelesaikan simulasi torpedo yang dijalankan pada USS Silverstein ketika tiba-tiba kehilangan daya dan tenggelam tak terkendali hingga kedalaman hampir 800 kaki (244 m), menurut NHHC.
Awak Stickleback membuang udara tekan ke tangki pemberat kapal selam sampai kapal naik lagi dan menembus permukaan - tetapi sekarang hanya 200 yard (180 m) di depan Silverstein yang mendekat. Silverstein mencoba menghindari Stickleback dengan membalikkan mesin dan setir ke kiri, tetapi pembuluh menabrak dan kapal selam menderita lubang yang menghancurkan di sisi kiri.
Untungnya, seluruh kru Stickleback melarikan diri ke Silverstein dan kapal-kapal lain di dekatnya, dan semua orang selamat. Kapal-kapal Angkatan Laut mencoba menjaga Stickleback di permukaan dengan melewati kabel di bawahnya, tetapi kapal selam itu banjir dengan air dan tenggelam setelah beberapa jam.
Robert Neyland, kepala arkeologi bawah laut untuk NHHC, mengatakan bahwa Lost 52 Project tahu lokasi umum tempat Stickleback tenggelam pada tahun 1958, tetapi mereka harus mencari di dasar laut sekitarnya untuk menemukan bangkai kapal. "Kadang-kadang posisi itu tidak sepenuhnya akurat ... terutama ketika sesuatu terjadi dengan cepat, orang dapat membuat kesalahan dengan angka," kata Neyland kepada Live Science.
Kecelakaan bersejarah
Pemindaian Sonar menunjukkan Stickleback sekarang pecah menjadi dua, dengan busur dan bagian buritannya tergeletak di dasar laut yang berjarak hampir 1.000 kaki (300 m). Pencarian bangkai kapal itu dilakukan pertama kali oleh kendaraan bawah air otonom (AUV), yang dilengkapi dengan peralatan sonar untuk memindai dasar laut. Situs-situs target yang diungkapkan oleh AUV kemudian diselidiki dengan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh yang tertambat, yang dapat mengirim kembali video langsung ke kapal pencarian di permukaan, menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional.
Video bawah air dan gambar 3D terperinci dari bangkai yang disusun dari beberapa foto menunjukkan bahwa bangkai kapal dalam kondisi baik, mungkin sebagai hasil dari kedalamannya yang luar biasa, kata Neyland. "Anda dapat membaca namanya, Anda dapat melihat nomor lambungnya, itu luar biasa - Anda tidak akan memiliki pelestarian seperti itu di air dangkal," katanya.
Angkatan Laut AS tetap menjadi pemilik dan pengelola semua kapal perang dan pesawatnya yang karam, tetapi sejumlah besar bangkai kapal berarti NHHC tidak dapat mengawasi semuanya: "Buku-buku kami cukup penuh," kata Neyland.
Beberapa bangkai kapal memerlukan pengelolaan lingkungan, atau bisa mengungkapkan rincian yang menjelaskan mengapa kapal itu tenggelam, sementara banyak lainnya adalah kuburan perang yang berisi sisa-sisa orang yang mati karenanya, katanya. Itu berarti bahwa upaya pribadi untuk menemukan bangkai kapal laut, seperti Lost 52 Project dan pekerjaan serupa oleh almarhum Paul Allen's Vulcan Inc. tentang R / V Petrel, sangat penting.
"Ini sangat membantu," kata Neyland. "Itu adalah sesuatu yang akan kita lakukan jika waktu dan sumber daya memungkinkan, tapi aku tidak tahu kapan kita harus mencari Stickleback atau banyak dari kapal selam lainnya ini."
