Setiap kali pertanyaan diajukan, apa titik tertinggi di planet Bumi ?, orang secara alami menganggap bahwa jawabannya adalah Mt. Everest. Bahkan, begitu melekat adalah gagasan bahwa Mt. Everest adalah titik tertinggi di dunia yang kebanyakan orang bahkan tidak akan berpikir dua kali sebelum menjawab. Dan bahkan ketika kita berbicara tentang gunung besar lainnya di Tata Surya (seperti Mars 'Olympus Mons), kita selalu membandingkannya dengan Mt. Everest.
Namun sebenarnya, Everest tidak memegang rekor sebagai titik tertinggi di Bumi. Karena sifat planet kita - yang tidak berbentuk seperti bola sempurna tetapi bola bulat (mis. Bola yang menonjol di tengah) - titik-titik yang terletak di sepanjang garis khatulistiwa lebih jauh daripada yang terletak di kutub. Ketika Anda memfaktorkan hal ini, Everest dan Himalaya menemukan diri mereka jatuh sedikit kekurangan!
Bumi sebagai Bola:
Pemahaman bahwa Bumi itu bulat diyakini telah muncul pada abad ke-6 SM di Yunani kuno. Sementara Pythagoras secara umum dikreditkan dengan teori ini, sangat mungkin bahwa itu muncul dengan sendirinya sebagai hasil perjalanan antara permukiman Yunani - di mana para pelaut melihat perubahan dalam apa yang bintang-bintang terlihat pada malam hari berdasarkan perbedaan dalam garis lintang.
Pada abad ke-3 SM, gagasan tentang Bumi berbentuk bola mulai diartikulasikan sebagai masalah ilmiah. Dengan mengukur sudut yang dilemparkan oleh bayangan di lokasi geografis yang berbeda, Eratosthenes - astronom Yunani dari Hellenistic Libya (276–194 SM) - dapat memperkirakan keliling Bumi dalam margin kesalahan 5% - 15%. Dengan kebangkitan Kekaisaran Romawi dan pengadopsian astronomi Hellenistik mereka, pandangan tentang Bumi yang bulat menjadi tersebar luas di seluruh Mediterania dan Eropa.
Pengetahuan ini dipertahankan berkat tradisi biara dan Skolastik selama Abad Pertengahan. Dengan Renaissance dan Revolusi Ilmiah (pertengahan 16 - akhir abad ke-18), pandangan geologis dan heliosentris tentang Bumi juga diterima. Dengan kemajuan astronomi modern, metode pengukuran yang tepat, dan kemampuan untuk melihat Bumi dari ruang angkasa, model kita dari bentuk dan dimensi sebenarnya telah menjadi sangat disempurnakan.
Model Bumi Modern:
Untuk sedikit memperjelas masalah, Bumi bukanlah bidang yang sempurna, juga tidak datar. Maaf Galileo, dan maaf Flat-Earthers (tidak maaf!), Tapi itu benar. Seperti yang telah disebutkan, itu adalah spheroid oblate, yang merupakan hasil rotasi Bumi. Pada dasarnya, putarannya menghasilkan perataan di kutub dan menonjol di khatulistiwa. Ini berlaku untuk banyak benda di Tata Surya (seperti Jupiter dan Saturnus) dan bahkan bintang yang berputar cepat seperti Altair.
Berdasarkan beberapa pengukuran terbaru, diperkirakan bahwa Bumi memiliki jari-jari kutub (yaitu dari tengah Bumi ke kutub) sepanjang 6.356,8 km, sedangkan jari-jari khatulistiwa (dari pusat ke khatulistiwa) adalah 6.378,1 km. Singkatnya, benda-benda yang terletak di sepanjang khatulistiwa berjarak 22 km lebih jauh dari pusat Bumi (geocenter) daripada benda-benda yang terletak di kutub.
Secara alami, ada beberapa penyimpangan dalam topografi lokal di mana objek yang terletak jauh dari garis khatulistiwa lebih dekat atau jauh dari pusat bumi daripada yang lain di wilayah yang sama. Pengecualian yang paling menonjol adalah Palung Mariana - tempat terdalam di Bumi, pada 10.911 m (35.797 kaki) di bawah permukaan laut setempat - dan Mt. Everest, yaitu 8.848 meter (29.029 kaki) di atas permukaan laut lokal. Namun, kedua fitur geologis ini mewakili variasi yang sangat kecil jika dibandingkan dengan bentuk keseluruhan Bumi - masing-masing 0,17% dan 0,14%.
Titik Tertinggi di Bumi:
Agar adil, Mt. Everest adalah satu dari titik tertinggi di Bumi, dengan puncaknya naik ke ketinggian 8.848 meter (29.029 kaki) di atas permukaan laut. Namun, karena lokasinya di dalam Rantai Gunung Himalaya di Nepal, sekitar 27 ° dan 59 menit di utara khatulistiwa, sebenarnya lebih rendah daripada gunung yang terletak di Ekuador.
Di sinilah, di mana tanah didominasi oleh rantai gunung Andes, titik tertinggi di planet Bumi berada. Dikenal sebagai Mt. Chiborazo, puncak gunung ini mencapai sikap 6.263,47 meter (20.549,54 kaki) di atas permukaan laut. Tetapi karena ia terletak hanya 1 ° dan 28 menit di selatan khatulistiwa (pada titik tertinggi tonjolan planet), ia menerima dorongan alami sekitar 21 km.
Dalam hal seberapa jauh mereka dari geocenter, Everest terletak pada jarak 6.382,3 kilometer (3.965.8 mil) dari pusat Bumi sementara Chimborazo mencapai jarak 6.384.4 kilometer (3.967.1 mil). Itu perbedaan sekitar 2,1 km (1,3 mil), yang mungkin tidak terlalu banyak. Tetapi jika kita berbicara tentang peringkat dan judul, itu harus spesifik.
Secara alami, ada orang yang akan menekankan bahwa Mt. Gunung Everest masih merupakan gunung tertinggi, diukur dari dasar ke puncak. Sayangnya, ini juga salah. Hadiah itu jatuh ke Mauna Kea, gunung berapi aktif yang terletak di pulau Hawaii. Berukuran 10.206 meter (33.484 kaki) dari pangkalan ke puncak, itu adalah gunung tertinggi di dunia. Namun, karena pangkalannya beberapa ribu meter di bawah permukaan tempat duduk, kami hanya melihat bagian atas 4.207 m (13.802 kaki).
Tetapi jika orang mengatakan bahwa Everest adalah gunung tertinggi berdasarkan gunung itu ketinggian, mereka akan benar. Dalam hal ketinggian puncaknya di atas permukaan laut, Everest digolongkan sebagai gunung tertinggi di dunia. Dan ketika sampai pada sulitnya mendaki, Everest akan selalu berada di peringkat no. 1, baik di buku catatan maupun di hati pendaki di mana saja!
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang Bumi dan pegunungan di sini di Space Magazine. Inilah Planet Bumi, Berapakah Diameter Bumi ?, Rotasi Bumi, dan Pegunungan: Bagaimana Bentuknya?
Untuk informasi lebih lanjut, pastikan untuk melihat Visible Earth NASA, dan "Gunung Tertinggi di Dunia" di Geology.com.
Pemain Astronomi juga memiliki episode hebat tentang subjek - Episode 51: Bumi.
