Voyager 2 adalah wahana antariksa paling terkenal yang dikirim dari Bumi untuk menjelajahi planet lain. Itu terbang melewati Neptunus pada tahun 1989, tetapi masih berfungsi dan berkomunikasi dengan Bumi.
Voyager 2 dan wahana kembarnya Voyager 1 dibangun di Jet Propulsion Lab NASA di Pasadena, California. Dua pesawat ruang angkasa dibangun dengan komponen yang identik, tetapi diluncurkan pada lintasan yang sedikit berbeda. Voyager 2 mengambil keuntungan dari penyelarasan planet yang langka sehingga dapat menggunakan dorongan pendorong gravitasi saat terbang melewati masing-masing planet. Peningkatan kecepatan dari Jupiter akan membantunya mencapai Saturnus, Saturnus membantunya mencapai Uranus dan kemudian ke Neptunus.
Itu membuat pendekatan terdekat ke Jupiter pada 9 Juli 1979, melewati dalam 570.000 km dari puncak awan planet ini. Ini menangkap beberapa gambar pertama, resolusi tertinggi dari bulan Jupiter, menunjukkan gunung berapi di Io, dan retak di permukaan es Eropa. Para astronom sekarang curiga bahwa permukaan Europa menyembunyikan samudera es air yang luas.
Voyager 2 kemudian pergi mengunjungi Saturnus pada 26 Agustus 1981, dan kemudian ke Uranus pada 24 Januari 1986. Ini adalah pertama kalinya sebuah pesawat ruang angkasa bertemu dengan Uranus, dan menangkap gambar-gambar planet dari dekat. Voyager mempelajari cincin Uranus, dan menemukan beberapa bulan baru yang mengorbit planet ini. Voyager 2 melakukan kunjungan planet terakhirnya dengan Neptunus pada 25 Agustus 1989. Di sini pesawat ruang angkasa itu menemukan "Bintik Hitam Hebat" di planet ini, dan menemukan lebih banyak bulan baru.
Voyager 2 sekarang dianggap sebagai misi antarbintang. Ini berarti bahwa ia memiliki kecepatan yang cukup untuk melarikan diri dari Tata Surya dan melakukan perjalanan ke bintang lain. Tentu saja, dengan kecepatan saat ini, akan dibutuhkan ratusan ribu tahun untuk mencapai bintang terdekat. Para ilmuwan berpikir bahwa pesawat ruang angkasa akan terus mengirimkan sinyal radio hingga setidaknya 2025, hampir 50 tahun setelah diluncurkan.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Voyager 2 for Space Magazine. Berikut adalah artikel tentang masalah yang didiagnosis NASA dengan Voyager 2, dan berikut adalah beberapa gambar Voyager 2.
Jika Anda ingin informasi lebih lanjut tentang misi Voyager 2, inilah tautan ke Homepage Misi Antar Bintang Voyager, dan di sini adalah situs web untuk Situs Web Misi NASA Voyager.
Kami telah merekam episode Pelemparan Astronomi tentang Perjalanan Antar Bintang. Dengarkan di sini, Episode 145: Perjalanan Antarbintang.
Sumber: NASA
