Booster Rocket Lab Electron meluncurkan satelit NROL-151 untuk Kantor Pengintaian Nasional AS dari Semenanjung Mahia di Pulau Utara Selandia Baru pada 31 Januari 2020.
(Gambar: © Rocket Lab)
Itu pandemi virus corona telah memaksa Rocket Lab untuk menunda misi berikutnya.
Penerbangan itu, yang dijuluki perusahaan berbasis di California itu "Jangan Hentikan Aku Sekarang, "dijadwalkan akan terbang Senin depan (30 Maret) dari situs peluncuran Selandia Baru Rocket Lab.
"Persiapan peluncuran telah dijeda, setelah pengumuman pemerintah Selandia Baru pada 23 Maret, NZDT untuk mengimplementasikan respons Level 4 COVID-19, yang mengharuskan sebagian besar bisnis tutup dan memerintahkan orang untuk tinggal di rumah," tulis perwakilan Rocket Lab dalam sebuah pembaruan Selasa (24 Maret). (COVID-19 adalah penyakit yang disebabkan oleh coronavirus novel, yang memiliki membunuh hampir 19.000 orang di seluruh dunia hingga saat ini.)
"Kami memuji pemerintah untuk mengambil langkah drastis tapi perlu ini untuk membatasi penyebaran COVID-19," perwakilan perusahaan menambahkan. "Kami bekerja sama dengan pemerintah, pejabat kesehatan, dan pelanggan kami untuk menentukan kapan operasi peluncuran dapat dilanjutkan. Sistem peluncuran dan sistem darat akan tetap dalam kondisi siap untuk diluncurkan karena situasi yang berkembang memungkinkannya."
Kendaraan peluncuran itu setinggi 57 kaki (17 meter) Elektron, yang dapat menghasilkan sekitar 500 lbs. (227 kilogram) untuk mengorbit pada setiap misi sekitar $ 5 juta. Rocket Lab bertujuan untuk sangat meningkatkan akses ke ruang angkasa dengan menerbangkan Elektron dua tahap dengan sangat sering - sekali seminggu pada akhirnya, atau mungkin bahkan lebih sering lagi.
"Don't Stop Me Now" akan membawa beberapa muatan kecil ke orbit Bumi, termasuk tiga pesawat kecil untuk Kantor Pengintaian Nasional AS (NRO), yang mengoperasikan armada satelit mata-mata bangsa. Rocket Lab telah menerbangkan muatan NRO sebelumnya; perusahaan meluncurkan misi khusus pertama untuk NRO di Januari.
Ke-11 misi Electron Lab Rocket telah diluncurkan dari situs Selandia Baru hingga saat ini. Tetapi monopoli itu tidak akan bertahan lama: Rocket Lab baru-baru ini menyelesaikan situs peluncuran kedua, di Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) di Virginia's Wallops Island.
Elektron dua tahap adalah roket yang bisa dihabiskan saat ini, tetapi Lab Rocket bekerja untuk mengubahnya. Perusahaan ini bertujuan untuk mulai memulihkan dan menggunakan kembali tahap pertama booster, seperti yang dilakukan SpaceX dengan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy-nya. Tetapi tahap pertama Elektron tidak akan turun untuk pendaratan propulsi dan vertikal; melainkan, Rocket Lab berencana untuk memetik penguat yang jatuh keluar dari langit dengan helikopter.
- Apa selanjutnya untuk Rocket Lab? T&J dengan CEO Peter Beck
- Wabah Coronavirus mengguncang industri luar angkasa: Berikut adalah efek terbesar sejauh ini
- Robot Roset milik Rocket Lab dapat membuat booster hanya dalam 12 jam
