The Spring Diamond seperti yang terlihat pada 10 Maret 2020, dari New York City.
Itu adalah kebetulan langit malam bahwa setiap musim memiliki pola geometris yang khas.
Olahraga musim panas berbentuk segitiga, jatuh persegi, musim dingin segi enam dan pegas berlian berkilau. Cluster ini muncul di langit timur pada malam Maret untuk menyambut kedatangan musim semi di Belahan Bumi Utara.
Pertama, mari kita melihat lebih dekat pada masing-masing empat penjaga bintang Spring Diamond.
Arcturus adalah pemimpin yang tidak perlu dipertanyakan lagi dari Spring Diamond dan konstelasi Boötes (layang-layang) yang besar dan berbentuk layang-layang. Matahari raksasa ini lebih dari seratus kali lebih terang dari bintang rumah kita dan menyala dengan warna kuning ke oranye. Pada besarnya -0,05, ia menempati peringkat keempat paling terang dari semua bintang di langit, berkat kedekatannya: hanya 36,7 tahun cahaya.
Untuk menemukan Arcturus dan sekitarnya, berikut adalah frasa mnemonik sederhana - "Ikuti lengkok ke Arcturus." Itu artinya hanya ini: perpanjang kurva BidukPegangan ke selatan untuk menemukan Arcturus, titik timur Intan. Busur yang sama, terus melewati Arcturus untuk jarak yang kira-kira sama, akan membawa seorang pengamat langit ke permata paling terang kedua di Intan.
Bintang itu Spica, permata dari konstelasi zodiak berbentuk Y, Virgo (Perawan) dan ujung selatan Spring Diamond. (Mnemonic melanjutkan "Dan kecepatan ke Spica.") Warna hangat dan berapi-api dari Arcturus sangat kontras dengan cahaya biru listrik elektrik Spica. Diberi peringkat sebagai yang ke-16 paling terang di antara host surgawi, pada skala visual +0,97, secara intrinsik lebih dari 20 ribu kali lebih terang dari matahari kita. Ini adalah sistem biner gerhana dengan periode orbital empat hari; pasangan bintang tetap cukup dekat sehingga mereka tidak dapat diselesaikan sebagai dua bintang melalui teleskop. Penentuan jarak yang halus menempatkan duo dinamis ini sekitar 250 tahun cahaya dari kita.
Denebola, sudut barat Spring Diamond, terletak di ujung timur sosok zodiak khas Leo (Singa), menandai ujung ekor singa. Matahari putih kebiruan, bersinar lembut pada besarnya +2,14 dari jaraknya 36 tahun cahaya dari Bumi. Ia memiliki dua sahabat yang lemah - satu berkekuatan 6 dan yang lain berkekuatan 8, baik di selatan - yang terlihat dalam sepasang teropong yang baik atau teleskop kecil. Namun, keduanya tidak terkait dengan Denebola; mereka hanyalah pengamat di bidang pandang yang sama seperti yang terlihat dari Bumi.
Akhirnya, ujung utara, Cor Caroli, terletak di rasi bintang Canes Venatici (Anjing Pemburu) dan, dengan besaran +2,81, adalah yang paling samar dari penanda berlian. Ini adalah matahari variabel magnet berwarna perak yang aneh, sekitar 115 tahun cahaya dari Bumi. Objek ini juga merupakan bintang ganda yang menarik untuk teropong bertenaga tinggi dan teleskop kecil.
Ingat bahwa semakin rendah angka besarnya, semakin terang bintang. Spring Diamond menawarkan orientasi visual yang bermanfaat untuk magnitudo bintang, karena pola bintang empat ini mencakup bagian dari skala magnitude yang berjalan kira-kira dari 0 hingga 3.
Lagipula tidak begitu kosong
Berlian itu sendiri muncul selebar Biduk dan sekitar dua kali lebih panjang. Dan pada pandangan pertama, Pegas Berlian muncul untuk mencakup wilayah agak membosankan dari langit yang gelap dan kosong bagi mata.
Namun, pemeriksaan lebih dekat, terutama pada malam yang gelap (tidak berbulan), jernih, mengungkapkan bidang cahaya yang besar dan kabur di bagian kanan atas Berlian. Bulu halus bintang-bintang ini milik rasi bintang Koma Berenices (Rambut Berenice). Visi yang dihindari menunjukkan ini sebagai segerombolan bintang individu yang tersebar di area seluas 5 derajat. Kepalan tangan Anda yang dipegang dengan lengan selebar 10 cm, jadi gugus bintang terbuka ini berukuran kira-kira setengah kepalan tangan.
Sayangnya, sampai Kamis (12 Maret), bulan akan menyapu menembus Spring Diamond dan menerangi wilayah langit ini. Namun, pada malam-malam berikutnya, bulan akan bergerak ke timur, memungkinkan kita untuk melihat Intan dan Koma Berenices.
Domain semesta pulau
Juga terletak di dalam Intan adalah salah satu area surga yang paling luar biasa. Kadang disebut Cloud Koma-Virgo dari Galaksi dan sering disebut dalam teks-teks astronomi yang lebih tua sebagai "The Field of the Nebulae," sekarang dikenal dengan bahasa sehari-hari sebagai "The Realm of the Galaxies."
Di sini, diperkirakan 1.200 hingga 2.000 galaksi berkerumun dalam superkluster besar. Jika Anda memiliki teleskop pemantul cukup besar dengan bukaan 6 inci atau lebih besar, sapuan wilayah ini akan mengungkapkan lusinan galaksi ini, yang tampak sebagai segumpal cahaya yang samar dan samar. Setiap gumpalan remang-remang itu sendiri adalah sebuah kota bintang, kemungkinan berisi puluhan miliar bintang.
The Coma-Virgo Supercluster, juga dikenal sebagai Abell 1656, mendominasi lingkungan intergalaksi kami. Ini mewakili pusat fisik kami Supercluster Lokal dan memengaruhi semua galaksi dan kelompok galaksi di sekitarnya oleh daya tarik gravitasi dari massa yang sangat besar.
Dan gugusan galaksi ini adalah yang terdekat dari kumpulan galaksi besar dibandingkan dengan kita, di suatu tempat antara 40 dan 70 juta tahun cahaya. Banyak permata lain yang sama menakjubkannya memenuhi jagat raya.
- Langit malam, Maret 2020: Apa yang bisa Anda lihat bulan ini [peta]
- 10 acara skywatching yang harus dilihat untuk dicari pada tahun 2020
- Planet-planet paling terang di langit malam bulan Maret: Cara melihatnya (dan kapan)
Joe Rao melayani sebagai instruktur dan dosen tamu di New YorkPlanetarium Hayden. Dia menulis tentang astronomiMajalah Sejarah Alam, ituAlmanak Petani dan publikasi lainnya. Ikuti kami di Twitter@Spacedotcom dan terusFacebook.
