Ketika kendaraan atau robot dirancang untuk meninggalkan atmosfer Bumi dan melakukan perjalanan melalui ruang angkasa, kami menyebutnya pesawat ruang angkasa. Ada banyak jenis pesawat ruang angkasa, seperti satelit yang mengorbit Bumi, robot yang dikirim ke planet lain, yang mengorbit stasiun ruang angkasa, dan kendaraan yang dikirim ke Bulan membawa astronot manusia.
Lingkungan ruang yang keras sulit di pesawat ruang angkasa, sehingga mereka harus dibangun untuk mentolerir suhu ekstrem yang turun ratusan derajat di bawah nol, dan kemudian cukup panas untuk merebus air. Tidak ada tekanan atmosfer di ruang angkasa, jadi wahana antariksa yang membawa manusia membutuhkan cangkang kaku yang menjaga atmosfernya di dalam. Ada aliran radiasi yang konstan dari Matahari dan di luar Tata Surya yang terus-menerus menghujani pesawat ruang angkasa, merusak komponen dan meningkatkan risiko kanker bagi setiap astronot manusia.
Pesawat ruang angkasa juga membutuhkan komponen untuk dapat melakukan perjalanan di luar angkasa. Mereka membutuhkan suatu bentuk daya dorong yang memungkinkan mereka untuk mengubah lintasan mereka. Ini dapat berkisar dari roket kimia tradisional ke drive ion yang lebih baru dan bahkan mesin nuklir. Pesawat ruang angkasa membutuhkan semacam sistem tenaga, susunan panel surya atau generator nuklir. Mereka membutuhkan sistem komunikasi untuk mengirim dan menerima sinyal dari Bumi. Mereka membutuhkan sistem kontrol sikap, untuk menjaga instrumen mereka tetap di arah yang benar. Dan akhirnya, mereka membutuhkan komponen khusus untuk menjalankan misi mereka. Dalam kasus kapsul Apollo, misi wahana antariksa ini adalah membawa astronot NASA ke dan dari Bulan dengan aman. Ini berarti mereka membutuhkan sistem pendukung kehidupan, komputer navigasi, dan peralatan pendaratan. Sebuah pesawat ruang angkasa yang dirancang untuk mengorbit Jupiter akan membutuhkan komponen yang berbeda untuk sebuah pesawat ruang angkasa yang dirancang untuk mendarat di permukaan Venus.
Pesawat ruang angkasa pertama - objek pertama yang meninggalkan atmosfer Bumi dan mengorbit planet ini - adalah satelit Soviet Sputnik 1. Diluncurkan pada 4 Oktober 1957. Zaman antariksa dimulai, dan banyak peluncuran pesawat ruang angkasa lainnya menyusul. Manusia pertama yang mengorbit Bumi adalah Yuri Gagarin, yang dibawa ke luar angkasa dengan roket Soviet pada 12 April 1961. Pesawat ruang angkasa pertama yang melakukan perjalanan ke Bulan adalah Luna-2, yang jatuh ke Bulan pada 12 September 1959. Pesawat luar angkasa pertama yang membawa manusia ke permukaan Bulan dengan aman adalah misi Apollo 11, yang mendarat pada 20 Juli 1969.
Kami telah menulis banyak artikel tentang pesawat ruang angkasa untuk Space Magazine. Ini adalah artikel tentang propulsi pesawat ruang angkasa, dan inilah artikel tentang pesawat ruang angkasa berawak Cina.
Jika Anda menginginkan informasi lebih lanjut tentang wahana antariksa, di sini ada tautan ke laman antar-jemput ruang resmi NASA, dan inilah beranda untuk NASA Spaceflight milik NASA.
Kami telah merekam episode Pelemparan Astronomi tentang pesawat ulang-alik. Dengarkan di sini, Episode 127: The Space Shuttle AS.
Sumber: Wikipedia
