Andromeda adalah galaksi yang indah untuk dilihat dengan mata kepala Anda sendiri, tetapi dalam video ini, armada teleskop ruang angkasa ESA - XMM Newton, Herschel, Planck dan beberapa teleskop berbasis darat - telah menangkap M31, dengan panjang gelombang yang berbeda, yang sebagian besar tidak terlihat oleh mata. Setiap panjang gelombang menunjukkan aspek yang berbeda dari alam galaksi, serta memberikan pandangan pada siklus hidup bintang-bintang yang membentuk Andromeda.
Cahaya yang terlihat, seperti yang terlihat oleh teleskop berbasis darat optik dan mata kita, mengungkapkan berbagai bintang yang bersinar di Galaksi Andromeda, namun itu hanyalah satu bagian kecil dari spektrum penuh radiasi elektromagnetik.
Mulai dari panjang gelombang panjang, pesawat ruang angkasa Planck mengumpulkan gelombang mikro. Ini menunjukkan partikel debu yang sangat dingin, hanya beberapa puluh derajat di atas nol mutlak. Debu suhu sedikit lebih tinggi diungkapkan oleh panjang gelombang inframerah yang diamati oleh teleskop ruang angkasa Herschel. Debu ini melacak lokasi di lengan spiral Galaksi Andromeda tempat bintang baru dilahirkan hari ini.
Teleskop XMM-Newton mendeteksi panjang gelombang lebih pendek dari cahaya tampak, mengumpulkan ultraviolet dan sinar-X. Ini menunjukkan bintang-bintang yang lebih tua, banyak yang mendekati akhir hidup mereka dan lainnya yang telah meledak, mengirimkan gelombang kejut melintasi ruang angkasa. Dengan memantau inti Andromeda sejak 2002, XMM-Newton telah mengungkapkan banyak bintang variabel, beberapa di antaranya telah mengalami ledakan bintang besar yang dikenal sebagai nova.
Panjang gelombang ultraviolet juga menampilkan cahaya dari bintang yang sangat masif. Ini adalah bintang muda yang tidak akan berumur panjang. Mereka menghabiskan bahan bakar nuklir mereka dan meledak sebagai supernova biasanya dalam beberapa puluh juta tahun setelah mereka lahir. Sinar ultraviolet biasanya diserap oleh debu dan dipancarkan kembali sebagai inframerah, sehingga area di mana sinar ultraviolet terlihat secara langsung berhubungan dengan bagian-bagian Andromeda yang relatif bersih dan bebas debu.
Dengan menyatukan semua pengamatan ini, dan melihat Andromeda dalam banyak warna berbeda, para astronom dapat mengikuti siklus kehidupan bintang-bintang.
Anda juga dapat melihat Andromeda dan bagian Semesta lainnya dalam berbagai panjang gelombang menggunakan Chromoscope, yang sangat menyenangkan untuk dimainkan.
Sumber: ESA
