Catatan Editor: Astra dan DARPA telah membatalkan peluncuran Tantangan Peluncuran DARPA yang direncanakan hari ini karena cuaca buruk di lokasi peluncuran. Baca kisah lengkap kami di sini. Tanggal peluncuran baru ditargetkan untuk Senin, 2 Maret.
Yang sebelumnya startup diam-diam Astra bertujuan untuk memenangkan $ 2 juta dengan peluncuran orbital pertama kalinya pada hari Senin (2 Maret), dan Anda dapat menyaksikan langsung peluncurannya.
Astra's Rocket 3.0 dijadwalkan akan lepas landas hari ini dari Pacific Spaceport Complex di Pulau Kodiak, Alaska, selama jendela tiga jam yang dibuka pada pukul 3:30 malam. EST (2030 GMT). Anda bisa menontonnya tinggal di sini di Space.com, milik Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (DARPA) AS, atau langsung melalui DARPA.
DARPA mengalirkan acara tersebut karena peluncuran itu merupakan bagian dari Tantangan Peluncuran DARPA, upaya untuk memacu pengembangan roket Amerika swasta yang mampu membuat satelit militer kecil dengan murah dan dalam waktu singkat.
Jika Astra meluncurkan hari ini, perusahaan yang berbasis di California mendapat $ 2 juta. Jika berhasil dalam peluncuran kedua dari pad yang berbeda di Pacific Spaceport Complex pada 18 Maret, $ 10 juta lagi akan datang dengan cara Astra.
Astra didirikan pada 2016 tetapi baru saja keluar dari mode siluman awal bulan ini. Perusahaan telah melakukan pengujian ekstensif di fasilitas Bay Area-nya tetapi belum mencoba peluncuran orbital, sehingga kesuksesan saat ini masih jauh dari terjamin.
Namun, satelit operasional masih berada di atas Rocket 3.0 dua tahap, sepanjang 38,6 kaki (11,6 meter) untuk penerbangan hari ini. Muatannya adalah komunikasi Departemen Pertahanan cubesat disebut Prometheus; dua kubus lainnya yang disediakan oleh University of South Florida, yang bertujuan untuk menunjukkan teknologi komunikasi baru; dan suar manajemen lalu lintas luar angkasa yang dibangun oleh perusahaan Tiger Innovations yang berbasis di Virginia.
Payload ini tidak diungkapkan kepada Astra sampai 22 Januari. Menjaga perusahaan dalam kegelapan begitu lama adalah bagian dari Tantangan Peluncuran DARPA, yang menghargai fleksibilitas dan kemampuan beradaptasi.
Kubus akan dikerahkan di ketinggian target 277 mil (445 kilometer), sedangkan suar akan tetap melekat pada panggung atas Rocket 3.0. Tetapi memukul tanda ketinggian dengan tepat tidak diperlukan untuk memenangkan $ 2 juta hari ini. Jika Astra masuk ke orbit Bumi di atas 93 mil (150 km), misi itu akan dianggap sukses, kata pejabat DARPA saat konferensi media minggu lalu.
Tantangan Peluncuran DARPA pertama kali diumumkan pada 2018. Delapan belas perusahaan pada awalnya menyatakan minat, dan tiga - Astra, Virgin Orbit dan Peluncuran Vektor - akhirnya maju ke tahap "peserta penuh". Astra adalah satu-satunya pesaing yang tersisa.
Peluncuran hari ini awalnya dijadwalkan untuk Selasa (25 Februari), tetapi cuaca buruk mendorong tanggal target kembali.
- Ruang militer: Pesawat ruang angkasa, senjata dan teknologi
- Cubesats: Muatan kecil, manfaat besar untuk penelitian ruang angkasa
- Bisakah kita mencegah perang di luar angkasa? Pedoman ini dapat membantu.
