Rincian menarik tentang sifat fisik dan karakteristik asteroid yang baru ditemukan baru-baru ini diluncurkan dalam gambar menakjubkan yang diperoleh dengan menggunakan antena radar besar di California. Asteroid Near Earth, dijuluki JL33 2010, dicitrakan oleh radar pada 11 dan 12 Desember 2010 di Radar Sistem Tata Surya Goldstone NASA di Gurun Mojave California ketika pendekatan yang dekat ke Bumi menawarkan peluang luar biasa untuk sains berkualitas tinggi.
Studi-studi Asteroid telah mengambil peningkatan signifikan secara signifikan di NASA sejak Presiden Obama memutuskan untuk membatalkan program Constellation ‘Return to the Moon’ dan mengarahkan kembali tujuan luar angkasa manusia NASA berikutnya untuk melakukan perjalanan ke Asteroid sekitar tahun 2025.
Pembaruan: Diagram orbital ditambahkan di bawah ini
Urutan 36 gambar yang luar biasa terperinci telah dikumpulkan menjadi film pendek (lihat di bawah) oleh tim sains di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California. Film ini menampilkan sekitar 90 persen dari satu rotasi.
Data yang dikumpulkan oleh radar mengungkapkan bahwa asteroid itu berdiameter sekitar 1,8 kilometer (1,1 mil) dan berputar sekali setiap sembilan jam.
"Asteroid 2010 JL33 mendekati dalam jarak 17 Bumi-Bulan [sekitar 7 juta km] pada Desember 2010 dan menawarkan kesempatan luar biasa untuk mempelajarinya dengan radar," kata Lance Benner, seorang ilmuwan di JPL yang mempelajari asteroid.
"Untuk mendapatkan gambar radar yang terperinci, asteroid harus dekat dengan Bumi," kata Benner kepada saya, untuk Space Magazine.
Objek itu baru ditemukan pada 6 Mei oleh Mount Lemmon Survey di Arizona. Pengamatan radar dipimpin oleh tim yang dipimpin oleh ilmuwan JPL Marina Brozovic.
Keterangan Video: Saat melewati Bumi dengan aman, Radar Tata Surya Goldstone milik NASA menangkap rotasi asteroid 2010 JL33 - benda tak beraturan, memanjang kira-kira 1,8 kilometer (1,1) mil lebarnya. Video ini terdiri dari 36 frame.
"Gambar radar yang kami dapatkan memungkinkan kami untuk memperkirakan ukuran, periode rotasi, dan melihat fitur-fitur di permukaannya, terutama, cekungan besar yang muncul sebagai wilayah gelap dalam kolase," jelas Benner.
"Baru-baru ini ditemukan bahwa sedikit yang diketahui tentang itu."
Benda itu diturunkan menjadi memanjang dan berbentuk tidak teratur.
Antena berdiameter 70 meter (230 kaki) adalah yang terbesar, dan karenanya paling sensitif, antena DSN, dan mampu melacak pesawat ruang angkasa yang menempuh jarak lebih dari 16 miliar kilometer (10 miliar mil) dari Bumi.
Permukaan reflektor 70 meter harus tetap akurat dalam sepersekian dari panjang gelombang sinyal, yang berarti bahwa ketepatan melintasi permukaan 3.850 meter persegi (41.400 kaki persegi) dipertahankan dalam jarak satu sentimeter (0,4 inci). Kredit: NASA
Cekungan besar terlihat jelas dalam gambar dan mungkin berdampak kawah. Butuh sekitar 56 detik untuk sinyal radio dari antena Goldstone berdiameter 70 meter (230 kaki) untuk melakukan perjalanan pulang pergi dari Bumi ke asteroid dan kembali ke Bumi lagi.
"Ketika kita masuk lebih dalam pada analisis data, kita akan menggunakan gambar untuk memperkirakan bentuk tiga dimensi asteroid juga," tambah Benner.
Benner termasuk dalam tim yang merupakan bagian dari program jangka panjang NASA untuk mempelajari sifat fisik asteroid dan meningkatkan orbit asteroid menggunakan teleskop radar di Goldstone dan juga di Observatorium Arecibo di Puerto Rico. Antena antena parabola Arecibo berdiameter 1.000 kaki (305 meter) dioperasikan oleh National Science Foundation.
“Setiap pendekatan dekat oleh asteroid memberikan peluang penting untuk mempelajarinya, jadi kami mencoba memanfaatkan sebanyak mungkin peluang untuk menyelidiki sifat fisik banyak asteroid. Dalam gambaran yang lebih besar, ini membantu kita memahami bagaimana asteroid terbentuk, ”kata Benner kepada saya.
“Asteroid 2010 JL33 berada di orbit memanjang tentang Matahari. Rata-rata, jaraknya sekitar 2,7 kali lebih jauh dari Matahari daripada Bumi, tetapi jaraknya dari Matahari bervariasi dari 0,7 hingga 4,6 kali jarak Bumi. " Itu membawa asteroid ke Jupiter di Aphelion. Diperlukan sekitar 4,3 tahun untuk menyelesaikan satu orbit mengelilingi matahari.
Tapi, tidak perlu khawatir tentang skenario bencana. "Probabilitas dampak dengan Bumi efektif nol untuk masa mendatang," jelas Benner.
"Pada kesempatan langka itu mendekati Vesta," katanya. Vesta adalah asteroid terbesar kedua dan akan dikunjungi untuk pertama kalinya oleh pesawat ruang angkasa NASA Dawn akhir tahun ini.
Selain pencitraan radar berbasis darat, batu ruang angkasa kecil diselidiki oleh teleskop yang mengorbit Bumi.
"Asteroid ini juga dipelajari oleh pesawat ruang angkasa Infrared Survey Explorer (WISE) NASA," menurut Benner. "Pengamatan kami akan membantu para ilmuwan WISE mengkalibrasi hasil mereka karena kami menyediakan sarana independen untuk memperkirakan ukuran objek ini."
Lebih lanjut di siaran pers JPL ini. Situs web Program Objek Dekat-Bumi NASA-JPL memiliki peta interaktif yang memungkinkan Anda melihat posisi asteroid kapan saja Anda inginkan. Pergi ke sini
Untuk melihat lintasan asteroid dekat Bumi lainnya, buka di sini
Untuk informasi lebih lanjut tentang penelitian radar asteroid, kunjungi di sini
Informasi tentang Deep Space Network ada di sini
