Hari ini, pada peringatan 11 tahun serangan World Trade Center, hati dan pikiran yang tak terhitung jumlahnya akan merefleksikan hari yang mengubah dunia kita selamanya dan mengingat mereka yang kehilangan nyawa dalam keruntuhan tragis menara kembar. Peristiwa peringatan akan diadakan di banyak lokasi di sekitar planet ini ... dan bahkan, dengan cara yang kecil namun pedih, pada lain planet. Karena, tidak diketahui banyak orang, dua potong World Trade Center saat ini berada di permukaan Mars: satu ditempelkan pada Spirit bajak, sekarang duduk diam di samping sebuah kenaikan kecil yang dijuluki "Home Plate", dan yang lainnya di saudari bajaknya Opportunity , masih aktif mengeksplorasi tepi kawah Endeavour.
Bahkan lebih dari alat eksplorasi ilmiah, penemu ini juga memorial antarplanet untuk semua korban 9/11.
(Berikut ini adalah repost dari artikel yang pertama kali ditampilkan di Space Magazine pada 2011, pada peringatan 10 tahun 9/11.)
Pada bulan September tahun 2001 para pekerja di Honeybee Robotics di Manhattan bagian bawah sibuk menyiapkan Alat Abrasi Batu yang masing-masing dilengkapi Spirit dan Opportunity rovers, masing-masing dilengkapi dengan instrumen khusus yang memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari interior batuan Mars. Setelah serangan World Trade Center terjadi, perusahaan menginginkan cara untuk mengenang orang-orang yang kehilangan nyawa.
Melalui apa yang tidak diragukan lagi adalah penggunaan kontak yang sangat terampil, pendiri Honeybee dan anggota tim sains MER Stephen Gorevan - atas saran oleh insinyur JPL Steve Kondos dan dengan bantuan dari kantor walikota NYC dan pemimpin misi penjelajah Steve Squyres - mampu mendapatkan dua bagian dari aluminium dari puing-puing menara. Ini dibuat menjadi perisai kabel silindris oleh toko logam yang dikontrak di Round Rock, Texas, dan bendera Amerika dipatuhi oleh masing-masing oleh insinyur Honeybee Tom Myrick.
Gambar di atas, diambil pada tahun 2004, menunjukkan perisai kabel dengan bendera Amerika pada Alat Abrasi Batu yang melekat pada Spirit. Di sebelah kanan adalah gambar perisai bendera pada Peluang, diperoleh pada 11 September 2011.
Rover diluncurkan pada musim panas 2003 dan keduanya berhasil beroperasi di Mars bertahun-tahun melewati jadwal misi awal mereka. Spirit saat ini duduk diam, setelah berhenti komunikasi pada Maret 2010, tetapi Peluang masih kuat dalam eksplorasi permukaan Mars.
“Sangat menyenangkan mengetahui bahwa sepotong World Trade Center ada di sana di Mars. Perisai di Mars itu, bagi saya, kontras dengan sifat destruktif para penyerang dengan kecerdikan dan sikap harapan orang Amerika. "
- Stephen Gorevan, pendiri dan ketua Robotika Honeybee
Peringatan ini akan tetap di Mars lama setelah kedua penemu berhenti berjalan, peringatan halus untuk ribuan nyawa dan bukti kemampuan kita untuk terus maju atas nama harapan dan penemuan.
Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech
Foto Manhattan diambil dari orbit pada 11 September 2001. (NASA)
