Konsep artis tata surya multi-planet sebelumnya yang ditemukan oleh pesawat ruang angkasa Kepler. Kredit: NASA / Tim Pyle
Sebagian besar sistem planet yang ditemukan oleh para astronom sejauh ini sangat berbeda dari kita. Salah satu contoh ekstremnya adalah tata surya yang baru ditemukan yang diumumkan pada 15 Oktober 2012 yang mengemas lima hitungan ‘em - lima planet ke dalam wilayah yang kurang dari satu dua belas ukuran orbit Bumi!
"Ini adalah contoh ekstrim dari tata surya kompak," kata peneliti Darin Ragozzine dari University of Florida, berbicara pada konferensi pers di pertemuan American Astronomical Society untuk pertemuan Planetary Sciences. "Jika kita dapat memahami yang ini, mudah-mudahan kita dapat memahami bagaimana jenis sistem ini terbentuk dan mengapa sistem planet yang paling dikenal tampak berbeda dari tata surya kita sendiri."
Sistem baru ini, saat ini bernama KOI-500, ditemukan dengan data dari pesawat ruang angkasa pencari-planet Kepler, dan Ragozzine mengatakan para astronom kini telah menemukan ranah baru sistem planet exo-planet.
"Hal yang sangat menarik adalah Kepler telah menemukan ratusan bintang dengan banyak planet transit," katanya. "Ini adalah sistem yang paling kaya informasi, karena mereka dapat memberi tahu Anda tidak hanya tentang planet-planet, tetapi juga arsitektur bagaimana tata surya disatukan."
Fakta bahwa hampir semua sistem tata surya yang ditemukan sejauh ini sangat berbeda dari yang kita miliki, para astronom bertanya-tanya apakah kita, pada kenyataannya, adalah makhluk aneh. Sebuah studi dari 2010 menyimpulkan bahwa hanya sekitar 10 - 15 persen bintang di alam semesta yang memiliki sistem seperti planet kita, dengan planet terestrial yang lebih dekat dengan bintang dan beberapa planet gas raksasa di bagian luar tata surya.
Salah satu alasan mengapa dataset exoplanet kita miring dengan planet-planet yang dekat dengan bintang adalah karena saat ini, hanya itu yang bisa kita deteksi.
Tetapi populasi baru yang mengejutkan dari sistem planet yang ditemukan dalam data Kepler yang mengandung beberapa planet yang dikemas dalam ruang kecil di sekitar bintang inangnya memberikan kepercayaan pada pemikiran bahwa tata surya kita mungkin agak unik.
Namun, mungkin KOI-500 dulu lebih seperti tata surya kita.
"Dari arsitektur sistem planet ini, kami menyimpulkan bahwa planet-planet ini tidak terbentuk di lokasi mereka saat ini," kata Ragozzine. "Planet-planet awalnya lebih tersebar dan telah 'bermigrasi' ke konfigurasi ultra-kompak yang kita lihat hari ini."
Ada beberapa teori tentang pembentukan planet besar di tata surya luar kita yang melibatkan planet yang bergerak dan bermigrasi ke dalam dan ke luar selama proses pembentukan. Tetapi mengapa tidak planet-planet bagian dalam, termasuk Bumi, bergerak lebih dekat juga?
"Kami tidak tahu mengapa ini tidak terjadi di tata surya kita," kata Ragozzine, tetapi menambahkan bahwa KOI-500 akan "menjadi batu ujian bagi teori masa depan yang akan mencoba menggambarkan bagaimana bentuk sistem planet yang kompak. Mempelajari sistem ini akan menginspirasi generasi baru teori untuk menjelaskan mengapa tata surya kita berubah sangat berbeda. ”
Beberapa catatan menarik tentang KOI-500:
Kelima planet itu memiliki "tahun" yang hanya 1,0, 3,1, 4,6, 7,1, dan 9,5 hari.
"Kelima planet tersebut mengelilingi bintang mereka di suatu wilayah 150 kali lebih kecil di daerah daripada orbit Bumi, meskipun mengandung lebih banyak material dari beberapa Bumi (planet-planet itu memiliki ukuran 1,3 hingga 2,6 kali ukuran Bumi). Pada tingkat ini, Anda dapat dengan mudah mengemas dalam 10 planet lagi, dan mereka semua masih akan muat dengan nyaman di dalam orbit Bumi, ”kata Ragozzine. KOI-500 berjarak sekitar 1.100 tahun cahaya di konstelasi Lyra, harpa.
Empat planet yang mengorbit KOI-500 mengikuti orbit yang disinkronkan di sekitar bintang induknya dengan cara yang benar-benar unik - tidak ada sistem lain yang diketahui mengandung konfigurasi serupa. Pekerjaan oleh Ragozzine dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa migrasi planet membantu menyinkronkan planet-planet.
"KOI" singkatan Kepler Object of Interest, dan temuan Ragozzine tentang sistem ini belum dipublikasikan, sehingga sistem tersebut belum secara resmi dianggap sebagai sistem planet yang dikonfirmasi. "Setiap kali kami menemukan sesuatu seperti ini, kami memberikan nomor seperti plat yang dimulai dengan KOI," kata Ragozzine.
Kapan KOI menjadi planet resmi? Ragozzine mengatakan prosesnya adalah dengan mengkonfirmasi dan memvalidasi data. "Pada dasarnya Anda perlu membuktikan secara statistik atau dengan mendapatkan pengukuran spesifik bahwa itu bukan sinyal astronomi lainnya," katanya.
Infografis ini dari Space.com menyediakan lebih banyak detail visual:
Sumber: AAS, University of Florida
