Teleskop ruang Planck ESA baru-baru ini menghabiskan dua minggu di sebuah ruangan yang mensimulasikan ruang hampa dan suhu ruang. Insinyur diperlukan untuk memastikan bahwa instrumennya akan bekerja dengan baik di bawah kondisi ruang yang keras, dan sejauh ini, semuanya memeriksa. Berbagai komponen misi akan terus diuji secara terpisah, dan kemudian diuji bersama dalam beberapa bulan mendatang.
Teleskop ruang angkasa Planck milik ESA dikeluarkan minggu lalu dari Large Space Simulator (LSS) di ESTEC, pusat penelitian dan teknologi ESA di Noordwijk, Belanda, setelah tes dua minggu menyeluruh pada suhu turun ke -178 derajat Celcius. Tes ini merupakan tonggak penting menuju peluncuran pada 2008.
Begitu berada di luar angkasa, Planck akan menyelidiki radiasi latar kosmik: sisa-sisa Dentuman Besar lebih dari empat belas miliar tahun yang lalu. Teleskop akan melakukan pengamatan dalam spektrum inframerah-jauh; ini hanya dapat dicapai dengan menggunakan instrumen yang sangat dingin. Sangat penting untuk menguji teleskop pada suhu yang sangat rendah - tugas yang sangat cocok untuk ESA's Large Space Simulator.
Vakum dingin
"Inti dari tes ini adalah paparan cermin dan kerangka strukturalnya ke ruang hampa udara yang sangat dingin," jelas ilmuwan ESA Philippe Kletzkine. “Teleskop dibangun pada suhu kamar dan kemudian didinginkan hingga jauh di bawah titik beku. Meskipun bahan-bahan itu dipilih dengan hati-hati, ini membuat masing-masing komponen teleskop menyusut hingga tingkat yang kecil tetapi tidak dapat diabaikan. Kita perlu tahu apakah perubahan bentuk yang dihasilkan sesuai dengan prediksi kami. Kita harus tepat, sehingga cermin berbaris dengan benar. "
Videogrammetry digunakan untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang perubahan bentuk. Ribuan foto, diambil dari berbagai sudut, digunakan untuk membangun gambar tiga dimensi dari cermin, bingkai struktural mereka dan tempat di mana kamera teleskop akan dipasang. Proses ini diulangi pada beberapa suhu.
Hitung
Teleskop telah dikembalikan ke ruang bersih di ESTEC. Ini melengkapi bagian pengukuran langsung - sekarang saatnya untuk aritmatika. Kletzkine: “Selama beberapa minggu ke depan kami akan sibuk menafsirkan hasil tes. Menurut kesan pertama kami, teleskop telah berperilaku baik. "
Awal tahun ini, cermin Planck diuji secara individual tanpa kerangka struktural teleskop di Alcatel, di Cannes, Prancis. Hasil tes videogrametri mereka memenuhi harapan. Alcatel Alenia Space France adalah Kontraktor Utama untuk ESA untuk pesawat ruang angkasa Planck.
Persiapan untuk misi berlanjut di ESTEC. Semua komponen yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pesawat ruang angkasa akan dikirimkan dan diuji bersama dalam beberapa bulan mendatang. Akhirnya model penerbangan akan menjalani pengujian getaran, pengujian akustik, pengujian suhu tinggi dan rendah, serta berbagai tes komputer dan peralatan komunikasi di papan.
Pemintal
Ketika satelit hampir selesai, sekali lagi akan ditempatkan di Large Space Simulator. Planck adalah yang disebut 'pemintal', satelit yang berputar di sekitar porosnya. Tes baru berjalan di LSS, lagi di bawah vakum tetapi kali ini pada suhu kamar normal, akan memeriksa bahwa pesawat ruang angkasa lengkap seimbang.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pada akhir 2007 Planck akan lulus 'tinjauan kesiapan penerbangan': langkah terakhir sebelum melanjutkan dengan kegiatan peluncuran pada tahun 2008. Planck akan diluncurkan bersama dengan pesawat ruang angkasa Herschel ESA, yang merupakan teleskop ruang angkasa infra-merah dari jenis yang berbeda, oleh AriA-5 ECA milik ESA sendiri kendaraan peluncuran.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
