Jalur darat Discovery pada 6 Agustus. Kredit gambar: Chris Peat and Heavens Above. klik untuk memperbesar
Jika Anda tinggal di Florida selatan, Texas tengah atau di dekat Delta Sungai Mississippi, Anda akan dirawat. Akhir pekan ini pesawat ulang-alik Discovery dan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) akan mengorbit di bagian negara Anda. Bersinar seperti bintang yang sangat terang, kedua kapal akan meluncur beriringan melintasi langit - pemandangan yang indah.
Itulah kabar baiknya. Berita buruknya adalah Anda harus bangun sebelum fajar untuk melihatnya, tetapi mereka layak untuk bangun.
Flybys dimulai pada Sabtu pagi, 6 Agustus, pukul 05:50 pagi ketika CDT dapat dilihat dari New Orleans, Mobile, Biloxi, dan daerah sekitarnya. Discovery baru saja dikeluarkan dari ISS sekitar tiga jam sebelumnya. Ini berarti kedua kapal akan terpisah, tetapi masih saling berdekatan. Penampakan dua pesawat ruang angkasa secara terang-terangan jarang dan indah.
"Berdasarkan prediksi jarak 7 km, pemisahan sudutnya seharusnya 1o – hanya dua kali diameter bulan purnama," kata pakar pelacakan satelit independen Ted Molczan.
Kapal yang mana? Cahaya yang lebih cerah adalah pesawat ulang-alik. Meskipun Discovery lebih kecil dari ISS, bagian atasnya yang super putih memantulkan lebih banyak sinar matahari. Kedua kapal harus mudah dilihat di langit fajar biru tua.
Bonus: Penemuan dan ISS, kebetulan, lewat dekat dengan planet Mars. Jika Anda bangun pagi, Anda mungkin memperhatikan Mars bersinar tinggi di langit sebelum matahari terbit. Jika Anda belum melihat Mars, Anda akan melakukannya pada 6 Agustus. Discovery dan ISS akan membawa Anda langsung ke planet merah: peta langit.
7 Agustus seharusnya menjadi pagi yang baik, dengan flybys di selatan Florida, bagian dari Texas dan Oklahoma. Pada saat itu, kata Molczan, ”kedua kapal akan terpisah lebih dari 250 km; ISS akan mengikuti jejak Discovery sekitar 30 detik - masih layak untuk diamati, tetapi tidak sehebat tanggal 6 Agustus. " Miami dan Dallas disukai dengan penampakan yang sangat bagus: kedua pesawat ruang angkasa akan cerah dan, sekali lagi, dekat dengan Mars ketika mereka lewat di atas kepala.
Akhirnya, pada pagi hari tanggal 8 Agustus, pesawat ulang-alik akan mendarat di Kennedy Space Center. Masuk kembali tidak akan terlihat dari sebagian besar Amerika Serikat. Lintasan yang diinginkan dari pesawat ulang-alik membawanya ke Semenanjung Yucatan dan Teluk Meksiko.
Bagi mata tanpa bantuan, Discovery dan ISS adalah titik cahaya yang ringkas. Anda tidak dapat benar-benar membedakan, misalnya, sayap pesawat ulang-alik atau susunan surya stasiun yang luas.
Bagaimana kalau melihat melalui teleskop?
Ini tidak mudah, tetapi bisa dilakukan. Kedua pesawat ruang angkasa bergerak perlahan melintasi langit, membutuhkan waktu sekitar lima menit untuk menyeberang dari horizon ke horizon. Dengan sedikit latihan, Anda dapat melatih teleskop kecil pada pasangan dan melacaknya secara manual. Kemudian Anda bisa melihat garis besarnya. Susunan surya stasiun ruang angkasa berbentuk T menarik perhatian; orang-orang yang telah melihatnya terkesan oleh warna tembaga mereka yang menakutkan.
Namun, jika Anda belum pernah melihat pesawat terbang ulang-alik sebelumnya, jangan menghabiskan waktu berharga dengan meraba-raba menggunakan teleskop. Lihatlah ke atas dan, gunakan apa pun kecuali mata Anda, cukup nikmati pemandangan.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
