Venus akan menghabiskan November memeluk cakrawala barat-barat daya sambil terus mengayunkan matahari sore lebih lebar dan jatuh lebih jauh ke selatan ekliptika. Penampakan ini akan menjadi yang buruk bagi pengamat garis lintang utara-utara, tetapi bagus untuk pengamat garis selatan. Selama November, Venus akan mempertahankan magnitudo visual yang sangat tinggi -3,86, memungkinkannya untuk mudah dilihat, bahkan ketika tertanam di dalam senja malam.
Sejak ia kembali ke langit malam lebih dari sebulan yang lalu, "planet saudara" kita, seperti yang sering disebut Venus, perlahan-lahan menjadi semakin menonjol di langit malam awal kita.
Saat Venus melakukan perjalanan mengelilingi matahari di dalam orbit Bumi, Venus berganti secara teratur dari langit malam ke pagi dan kembali, menghabiskan sekitar 9,5 bulan sebagai "bintang malam" dan sekitar waktu yang sama dengan "bintang pagi". Beberapa astronom kuno sebenarnya mengira mereka melihat dua benda langit yang berbeda. Mereka menamakan bintang pagi itu dengan Fosfor, pertanda cahaya, dan bintang malam untuk Hesperus, putra Atlas. Adalah filsuf dan matematikawan Yunani Pythagoras yang pertama kali menyadari bahwa Fosfor dan Hesperus adalah satu dan objek yang sama.
Bagi orang zaman dahulu, perilaku seperti itu membingungkan dan tidak benar-benar dipahami sampai zaman Galileo. Setelah pindah ke Pisa pada musim gugur 1610, ia mulai mengamati Venus melalui teleskopnya yang kasar. Suatu malam dia memperhatikan bahwa sepotong kecil tampaknya hilang dari cakram Venus. Setelah beberapa bulan lagi, Venus muncul dalam bentuk bulan sabit - dengan kata lain, Venus tampaknya menampilkan fase yang sama dengan bulan. Ini adalah penemuan besar, yang pada akhirnya membantu memberikan pukulan mematikan pada konsep lama tentang alam semesta yang berpusat pada Bumi.
Venus mengembara hanya jarak terbatas timur atau barat matahari, karena, seperti Merkurius, itu adalah planet "inferior" (mengorbit matahari lebih dekat daripada Bumi). Menyaksikan pergerakannya mirip dengan menonton perlombaan mobil dari tribun: semua aksi terjadi di depan Anda dan perlu untuk mengubah jumlah yang terbatas dengan cara apa pun untuk melihatnya sama sekali. Sebaliknya, untuk planet "superior" (yang terletak di orbit di luar Bumi dari matahari), pemirsa di Bumi seperti kru lubang di dalam pacuan kuda yang harus berbelok ke segala arah untuk mengikuti mobil.
Ketika Venus berada di sisi berlawanan dari Matahari dari kita, ia tampak penuh (atau hampir begitu) dan agak kecil karena jauh dari kita. Tetapi karena Venus bergerak dengan kecepatan yang lebih besar di sekitar matahari daripada Bumi, lambat laun semakin dekat dan tampak semakin besar dalam ukuran yang nyata; sudut sinar matahari yang menyentuhnya seperti yang terlihat dari sudut pandang Bumi kita juga tampak berubah.
Pada akhirnya, saat Venus bersiap untuk melewati antara Bumi dan matahari, ia tampak sebagai bulan sabit yang menipis. Dan karena pada titik ini dalam orbitnya hampir enam kali lebih dekat dengan kita dibandingkan dengan ketika berada di sisi berlawanan dari matahari, Venus juga tampak jauh lebih besar bagi kita.
Berikut adalah jadwal bagaimana penampilan Venus akan berubah selama beberapa bulan mendatang:
29 November 2019 - Venus 89% diterangi. Terlepas dari kenyataan bahwa itu terlihat mengesankan bagi pemirsa mata telanjang, Venus tidak banyak melihat melalui teleskop. Masih di sisi jauh matahari pada jarak 136 juta mil (219 juta kilometer) dari Bumi, ia tampak sebagai piringan keperakan kecil, hampir penuh keperakan.
26 Januari 2020 - Venus 75% menyala. Karena masih hampir 105 juta mil (169 juta km) dari Bumi, Venus terus tampak relatif kecil dalam teleskop. Meskipun demikian, saat ia terus berputar dari balik matahari, sudut iluminasi telah berubah cukup untuk menunjukkan bahwa ia sekarang nampak jelas dalam bentuk gibbous.
23 Maret 2020 - Venus berjarak sama dari Bumi dan matahari. Pukul 1 malam EDT dalam geometri tata surya kita, Venus sekarang membuat sudut yang tepat dengan matahari dan Bumi dan sama-sama jauh (66,46 juta mil, atau 107 juta km) dari keduanya.
24 Maret 2020 - Venus mencapai perpanjangan timur terbesar. Venus tiba pada jarak sudut terbesar di sebelah timur matahari (46 derajat) pada tanggal ini. Planet yang cemerlang sekarang berayun sejauh ke timur (kiri) matahari karena akan mendapatkan dari sudut pandang Bumi kita, terbenam empat jam setelah matahari terbenam dan terus menyusut secara bertahap serta perlahan memperbesar ukurannya. Dalam hal ukuran yang tampak, Venus sekarang muncul lebih dari dua kali lebih besar dari pada akhir Januari. Dalam sebuah teleskop, Venus sekarang menjadi "bulan-putih" berwarna putih keperakan. Proyek pengamatan yang baik adalah mencoba menentukan waktu dikotomi Venus: kapan planet itu muncul persis setengah lit. Dikotomi Venus biasanya terjadi ketika Venus masih tampak sedikit gibbous, kira-kira seminggu sebelum perpanjangan timur terbesar. Di malam-malam setelahnya, perlahan-lahan menjadi bulan sabit yang gemuk sementara semakin besar saat ia berputar di orbitnya yang lebih dekat ke Bumi.
27 April 2020 - Penerangan terbesar. Venus sekarang berada di puncak kecemerlangannya yang luar biasa, bersinar pada besaran -4,7. Sangat cerah sekarang sehingga dapat dilihat dengan mudah dengan mata telanjang di langit biru tua, bebas kabut. Itu terus mendekati Bumi sambil tampak melengkung kembali ke arah matahari di langit kita. Dalam teleskop, sekarang bulan sabit besar dan indah yang tumbuh lebih besar dan lebih tipis setiap malam. Bulan sabit sekarang dapat dilirik bahkan dalam teropong yang dipegang dengan mantap. Ketika Venus menampilkan disk penuh (atau hampir penuh), itu tampak relatif kecil. Sebaliknya, ketika muncul sangat besar, itu adalah bulan sabit yang sangat sempit. Namun sekarang, kita berada di tengah-tengah antara dua ekstrem ini; maka dari itu istilah "Luas Illuminated Terbesar." Venus sekarang berdiri 42 juta mil dari Bumi dan pada 30 April cakramnya akan menyala 25 persen. Sekarang ukurannya tampak hampir 40 persen lebih besar daripada yang dilakukan sebulan lalu.
14 Mei 2020 - Venus menyala 12%. Bulan sabit Venus terus menyempit, tetapi karena ia juga terus mendekati Bumi kita, ia tampak sangat panjang juga. Sekarang 32 juta mil jauhnya. Tapi Venus sekarang terjun cepat ke langit menuju Matahari. Bandingkan penampilan kedua ujungnya. Bisakah Anda melihat "cusp extensions" bulan sabit - gumpalan cahaya seperti benang yang melampaui titik-titik bulan sabit?
21 Mei 2020 - Venus hanya 6% diterangi: Sekarang sangat penting untuk mencoba dan menemukan Venus sedini mungkin ketika masih tinggi di langit dalam suasana yang stabil. Jauh sebelum matahari terbenam adalah yang terbaik. Saat matahari terbenam seperti yang terlihat dari garis lintang utara-utara, Venus berdiri sekitar 15º di atas cakrawala barat-barat laut dan terbenam sekitar 100 menit kemudian. Sekarang, 29 juta mil dari Bumi, Venus menjadi semakin selaras antara kita dan Matahari dan dengan demikian semakin banyak sisi gelapnya yang mengarah ke kita. Dalam satu minggu lagi semuanya akan hilang dari langit malam.
3 Juni 2020 - Konjungsi inferior. Venus akhirnya akan bertransisi dari bintang malam ke bintang pagi dan akan tampak melewati antara Bumi dan Matahari pada hari ini. Venus kemudian akan dengan cepat melesat ke langit pagi, di mana ia dapat diamati pada pertengahan bulan dan tetap sebagai objek pagi yang menonjol melalui keseimbangan tahun 2020.
- Foto-foto Venus, Planet Misterius Di Sebelah Pintu
- 10 Fakta Teraneh Tentang Venus
- Mengagumi Keindahan Venus dengan Aplikasi Astronomi Seluler
Joe Rao melayani sebagai instruktur dan dosen tamu di New YorkPlanetarium Hayden. Dia menulis tentang astronomiMajalah Sejarah Alam, ituAlmanak Petani dan publikasi lainnya. Ikuti kami di Twitter@Spacedotcom dan terusFacebook.
