Jika Anda membuat plot kecerahan beberapa ribu bintang di dekat kami, terhadap warnanya (atau suhu permukaan) - diagram Hertzsprung-Russell - Anda akan melihat bahwa sebagian besar dari mereka berada pada garis yang hampir lurus, diagonal, dan melintang. dari pingsan dan merah ke cerah dan biru. Baris itu adalah urutan utama (tentu saja, Anda harus memplot kecerahan absolut - atau luminositas - bukan kecerahan yang terlihat; tahukah Anda mengapa?).
Seperti yang mungkin Anda duga, penemuan urutan utama harus menunggu sampai jarak ke setidaknya beberapa ratus bintang dapat diperkirakan dengan cukup baik (sehingga besaran absolutnya, atau luminositasnya, dapat dipecahkan). Ini terjadi pada tahun-tahun awal abad ke-20 (fakta menyenangkan: penemuan Russell adalah bagaimana luminositas absolut terkait dengan kelas spektral - OBAFGKM - daripada warna).
Jadi mengapa, mengapa sebagian besar bintang tampaknya berada pada urutan utama? Mengapa kita tidak menemukan bintang di seluruh diagram H-R?
Kembali pada abad ke-19, mustahil untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, karena teori kuantum belum ditemukan saat itu, dan tidak ada yang tahu tentang fusi nuklir, atau bahkan apa yang mendorong Matahari. Namun, pada 1930-an, garis besar jawaban menjadi jelas ... bintang-bintang pada sekuens utama ditenagai oleh fusi hidrogen, yang terjadi dalam inti mereka, dan sekuens utama hanyalah sekuens massa (bintang merah redup adalah yang paling tidak masif - mulai sekitar sepersepuluh dari Matahari - dan yang biru paling terang - sekitar 20 kali). Bintang-bintang ditemukan di tempat lain pada diagram Hertzsprung Russell, dan posisi mereka mencerminkan reaksi nuklir apa yang mendorong mereka, dan di mana mereka terjadi (atau tidak; katai putih adalah abu, perlahan-lahan mendingin). Jadi, secara umum, ada begitu banyak bintang di urutan utama - dibandingkan dengan tempat lain dalam diagram H-R - karena bintang menghabiskan lebih banyak dari hidup mereka membakar hidrogen di inti mereka daripada menghasilkan energi dengan cara lain!
Butuh beberapa dekade penelitian untuk mengetahui rincian evolusi bintang - apa reaksi nuklir untuk massa dan komposisi bintang apa, bagaimana ukuran bintang mencerminkan struktur dan komposisi internalnya, bagaimana beberapa bintang dapat hidup lama setelah mereka seharusnya menjadi kerdil putih, dll, dll, dll - dan masih ada banyak pertanyaan yang belum terjawab hari ini (mungkin Anda dapat membantu menyelesaikannya?).
Urutan Utama (Universitas Utah), Bintang Urutan Utama (University of Oregon), dan Bintang (NASA's Imagine the Universe) adalah tiga tempat yang baik untuk belajar lebih banyak.
Dating a Cluster - A New Trick, V adalah Untuk Valentine… V838, dan Capture A FUor! hanyalah tiga dari banyak cerita Space Magazine yang menampilkan urutan utama.
Pemeran Astronomi mencakup urutan utama dari sudut pandang evolusi bintang dalam The Life of the Sun dan The Life of Other Stars; pastikan untuk memeriksanya.
Referensi:
NASA
Hyperphysics
