Eksplorasi ruang angkasa pernah dianggap sebagai provinsi dari dua negara adidaya, dengan hanya partisipasi tersier dari negara lain. Tetapi sejak pergantian abad, semakin banyak negara bergabung. Cina dan India, misalnya, telah menempatkan pendaratan di Bulan, satelit di sekitar Mars, dan bahkan bekerja di stasiun ruang angkasa. Dan seolah-olah itu tidak cukup, industri swasta juga membuat kehadirannya terasa, sebagian besar melalui SpaceX dan Blue Origins ‘pengembangan roket yang dapat digunakan kembali.
Namun dalam pengumuman terbaru untuk keluar dari rezim Stalinis terakhir di dunia, tampaknya Korea Utara juga berharap untuk bergabung dengan klub setinggi 100 mil (perlombaan antariksa, bukan yang lainnya!) Dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan Associated Press, seorang pejabat Korea Utara mengindikasikan bahwa negara itu sedang sibuk mengerjakan rencana lima tahun yang akan menempatkan lebih banyak satelit ke orbit pada tahun 2020, dan melakukan misi ke bulan dalam waktu 10 tahun.
Menurut pejabat itu - Hyon Kwang Il, direktur departemen penelitian ilmiah Administrasi Pengembangan Aerospace Nasional Korea Utara - rencana 5 tahun difokuskan pada penyebaran lebih banyak satelit pengamatan Bumi, serta apa yang akan menjadi geostasioner pertama di negara itu. satelit komunikasi.
Dia lebih lanjut menunjukkan bahwa universitas di Korea Utara memperluas program mereka untuk melatih para ilmuwan roket, dengan tujuan akhir untuk meningkatkan misi Bulan tak berawak di sekitar tahun 2020-an. Jika pernyataan ini dapat dipercaya, maka rencana ini akan menjadi langkah signifikan yang diambil oleh rezim yang terisolasi untuk membangun pijakan di ruang angkasa.
Seperti yang ditunjukkan Hyon dalam wawancara dengan AP pada 28 Juli, ini semua akan terjadi terlepas dari embargo yang sedang berlangsung dan upaya untuk meredam ambisi teknologi Korea Utara:
"Meskipun AS dan sekutunya mencoba untuk memblokir pengembangan ruang kita, ilmuwan ruang angkasa kita akan menaklukkan ruang dan pasti menanam bendera DPRK di bulan ... Kami berencana untuk mengembangkan satelit pengamatan Bumi dan untuk menyelesaikan masalah komunikasi dengan mengembangkan geostasioner satelit. Semua pekerjaan ini akan menjadi dasar untuk penerbangan ke bulan. "
Mengingat pengumuman untuk keluar dari negara totaliter yang terisolasi ini di masa lalu - yaitu memiliki obat untuk HIV, Ebola dan kanker, menemukan sarang unicorn, dan memiliki telepon yang tidak terlihat - Anda mungkin bertanya pada diri sendiri, “seberapa serius saya harus mengambil ini ? ” Jawabannya: dengan skeptisisme yang hati-hati. Memang, media yang dikendalikan negara Korea Utara sering merilis pernyataan propaganda yang sangat aneh sehingga membuat kita tertawa terbahak-bahak.
Namun, klaim terbaru ini sepertinya tidak masuk akal. Sudah, Korea Utara telah mengerahkan dua satelit pengamatan Bumi sebagai bagian dari program Kwangmyongsong, yang dimulai dengan sungguh-sungguh pada tahun 1998. Kembali pada bulan Februari, satelit kelima dalam program ini (Kwangmyongsong-5) berhasil diluncurkan ke orbit. Dan sementara ini hanya peluncuran kedua yang berhasil, itu menunjukkan bahwa negara itu mengembangkan tingkat kompetensi tertentu dalam hal teknologi luar angkasa.
Roket Unha yang digunakan untuk mengirimkan satelit ke orbit juga dianggap mampu. Roket pengangkut yang dapat diupgrade, Unha bergantung pada sistem pengiriman yang mirip dengan rudal balistik jarak jauh Taepodong-2 (yang merupakan versi modifikasi dari Rusia Scud). Terlebih lagi, gambar satelit terbaru dari Stasiun Peluncuran Satelit Sohae (terletak di timur laut Provinsi Pyongan Utara) telah mengungkapkan bahwa menara peluncuran yang diperbesar sedang dibangun.
Ini bisa menjadi indikasi bahwa versi yang diperbesar (Unha-X) mungkin sedang dalam pengembangan, yang konsisten dengan poster propaganda yang juga mengiklankan roket baru. Dan pada hari Rabu yang lalu, negara ini melakukan uji coba menembakkan apa yang diyakini sebagai rudal balistik jarak menengah ke laut lepas Jepang, yang merupakan peluncuran senjata keempat yang dilaporkan terjadi dalam dua minggu terakhir. Jelas, rezim bekerja untuk mengembangkan kemampuan roketnya, yang sangat penting untuk setiap program ruang angkasa.
Selain itu, keberhasilan negara-negara lain dalam beberapa tahun terakhir melakukan misi tak berawak ke Bulan - seperti program China Chang'e - dapat berfungsi sebagai indikasi bahwa rezim Korea Utara sepenuhnya serius menanam bendera di sana juga. "Negara kami sudah mulai menyelesaikan rencana kami dan kami sudah mulai mendapatkan banyak keberhasilan," kata Hyon. "Tidak peduli apa yang orang pikirkan, negara kita akan meluncurkan lebih banyak satelit."
Keseriusan atau tidak, apakah Korea Utara benar-benar dapat mencapai tujuan ambisius mereka mencapai Bulan dalam satu dekade masih harus dilihat. Dan itu hanya akan datang dengan banyak waktu, upaya, dan negara membakar sebagian besar PDB-nya (seperti halnya dengan uji coba nuklirnya). Sementara itu, lebih baik kita terbiasa dengan ide Low-Earth Orbit yang sedikit lebih ramai!
Dan sementara itu, pastikan untuk menikmati video ini dari Bawang, yang menyajikan apa yang hanya bersifat semi-satir tentang rencana ruang rezim:
