Cassini tidak bisa datang ke mal tahun ini untuk berbelanja Natal tapi tidak apa-apa: kami semua dapatkan sesuatu yang lebih baik di kaus kaki kami daripada apa pun yang dibeli di toko! Untuk merayakan musim liburan, tim Cassini telah membagikan beberapa gambar Saturnus yang luar biasa dan beberapa bulannya bagi dunia untuk "ooh" dan "ahh" berakhir. Jadi nyalakan api, tuangkan segelas nog telur untuk diri sendiri, duduk dan kagumi pemandangan dari negeri ajaib yang berjarak 900 juta mil jauhnya ...
Terima kasih, Cassini ... inilah yang selalu saya inginkan! (Bagaimana Anda tahu?)
Belahan bumi selatan Saturnus tumbuh semakin biru ketika musim dingin mendekati sana - warna yang mirip dengan apa yang pernah terlihat di utara ketika Cassini pertama kali tiba pada tahun 2004:
(Bintik gelap kecil di dekat kanan tengah gambar di atas adalah bayangan bulan Gembala Prometheus.)
Titan dan Rhea, dua bulan terbesar Saturnus, berpose untuk Cassini:
Kedua bulan itu mungkin terlihat hampir menyentuh tetapi pada kenyataannya mereka hampir setengah juta mil jauhnya!
"Tanah danau" utara Titan terlihat dalam gambar ini, ditangkap oleh Cassini dengan filter spektral khusus yang mampu menembus kabut tebal bulan:
Baca selengkapnya: Kutub Utara Titan Penuh dengan Danau
Permukaan beku, seperti bola salju dari bulan selebar 313 mil Enceladus:
(Meskipun Enceladus paling terkenal dengan geyser esnya, pertama kali diamati oleh Cassini pada 2005, dalam gambar-gambar ini mereka tidak terlihat karena situasi pencahayaan.)
Terlihat dalam sudut pencahayaan yang berbeda dan dalam filter yang peka terhadap sinar UV, cahaya tampak, dan inframerah, banyak fraktur dan lipatan permukaan beku Enceladus menjadi jelas:
Karena Cassini yang berdurasi panjang dan multi-musim tinggal di orbit di sekitar Saturnus, para peneliti telah dapat mempelajari lebih banyak tentang planet cincin dan keluarga bulan yang menarik daripada sebelumnya. Cassini sekarang memasuki tahun kesepuluh di Saturnus dan dengan lebih banyak penelitian yang direncanakan, kita hanya bisa membayangkan penemuan apa (dan gambar!) Yang belum datang di tahun baru mendatang.
"Sampai Cassini tiba di Saturnus, kami tidak tahu tentang danau hidrokarbon Titan, drama aktif jet Enceladus, dan pola rumit di kutub Saturnus," kata Linda Spilker, ilmuwan proyek Cassini di NASA's Jet Propulsion Laboratory. "Gambar spektakuler seperti ini menyoroti bahwa Cassini telah memberi kita hadiah pengetahuan, yang kami sangat bersemangat untuk berbagi dengan semua orang."
Baca lebih lanjut tentang gambar di atas dan lihat lebih banyak lagi di situs web Tim Pencitraan CICLOPS, dan lihat siaran pers NASA di sini.
Terima kasih kepada Carolyn Porco, Ketua Tim Pencitraan Cassini, untuk para pemimpin di gif ini - eh, hadiah!
