[/ caption]
Berikut ini adalah pembaruan pada proyek Red Bull Stratos, di mana skydiver Felix Baumgartner akan berusaha untuk mematahkan kecepatan suara selama terjun bebas. (Baca artikel pratinjau kami). Baumgartner sendiri melaporkan merasakan kepuasan dan kekhawatiran sementara tim bersiap untuk memasuki fase pengujian baru.
Selama minggu terakhir di bulan Mei 2010, tim Red Bull Stratos melakukan tiga tes penting. Dalam tes step-off kapsul, yang dilakukan di Sage Cheshire Aerospace di Lancaster, California, kapsul tergantung dari crane 40.000 ton untuk mensimulasikan penangguhannya dari kereta penerbangan balon, dengan Baumgartner mempraktikkan gerakannya di dalam, keluar dan melangkah. Tujuannya adalah untuk menentukan bagaimana kapal bereaksi terhadap gerakan Baumgartner, dan apakah reaksi-reaksi itu dapat membahayakan keturunannya. Bahkan tumbukan yang relatif lembut yang diciptakan oleh step-off yang tidak tepat tidak hanya dapat menghambat kemampuan Baumgartner untuk memecahkan penghalang suara, tetapi juga tiba-tiba berubah menjadi "putaran datar" yang berbahaya dan cepat begitu ia menemukan peningkatan kepadatan udara.
Selanjutnya, sekelompok ahli luar angkasa dan pilot uji coba yang terkemuka - termasuk Joe Kittinger, yang memegang rekor yang akan coba didobrak Baumgartner - berkumpul di taman pekan raya Palmdale yang sepi untuk menyaksikan sesuatu yang belum pernah mereka lihat selama bertahun-tahun pengalaman gabungan mereka: lompatan bungee dalam setelan ruang angkasa dan helm bertekanan. Setelah beberapa lompatan dari keranjang crane tergantung 200 kaki di atas tanah, teknik keluar Baumgartner telah berkembang menjadi sesuatu yang oleh satu anggota tim digambarkan sebagai "sempurna."
Yang terakhir pada minggu pengujian adalah serangkaian terjun payung di atas gurun di Perris, California, mencapai sekitar 26.000 kaki. Tes ini, dilakukan pada 27 Mei 2010, adalah yang pertama dalam setelan bertekanan penuh dan merupakan tindak lanjut dari hari yang sama penerbangan di awal musim semi. Baumgartner merasa frustrasi dengan kecanggungan perlengkapannya, terutama karena cara dadanya - pusat teknologi vital bagi keturunan - membuat helmnya macet dan menghambat gerakan pada keturunan dan menghalangi pandangannya saat mendarat. Tujuannya adalah untuk mendapatkan step-off bersih dari pesawat keluar-belakang; menilai kemampuan kontrol dan berbagai posisi tubuh dalam setelan yang sepenuhnya ditekan; alami deflasi sesuai keturunan; dan uji sistem paket dada baru yang memungkinkan satu sisi bergerak keluar dari garis pandang Baumgartner sehingga ia dapat melihat pendaratannya. Teknik Baumgartner dan peralatan yang ditingkatkan bekerja sangat baik, sehingga tim mampu mencapai semua tujuan.
Sumber: Red Bull Stratos
