Ketika suar matahari meledak partikel energik dan fluks magnet di Bumi, satelit kami berada di garis depan. Ini dapat memiliki konsekuensi yang mengerikan bagi satelit yang menjadi andalan kami untuk komunikasi di seluruh dunia. Namun semuanya tidak hilang. Sebuah tim ilmuwan internasional telah menemukan solusi inovatif yang memungkinkan untuk melepaskan elektron-elektron bermasalah ini ke atmosfer: membasahi langit dalam gelombang radio.
Magnetosfer (lapisan pelindung garis-garis medan geomagnetik) menjebak partikel-partikel energik dalam volume ruang yang dikenal sebagai sabuk Van Allen. Satelit kami terus bepergian melalui lingkungan radiasi yang tinggi ini. Sebagian besar satelit terlindung dari semua kecuali yang terburuk yang dapat dilemparkan oleh sabuk Van Allen pada mereka, tetapi jika Matahari mengirim konsentrasi tinggi partikel energik ke Bumi setelah suar matahari, lingkungan di magnetosfer menjadi tempat yang sangat berbahaya. Jika sirkuit halus di pesawat ruang angkasa terkena partikel energetik (situasi yang mungkin menyebabkan Mars Odyssey beralih ke "safe-mode"), satelit bisa rusak permanen.
Sekarang, penemuan tak terduga oleh para ilmuwan Perancis dan Selandia Baru menunjukkan bahwa elektron magnetosfer dapat dilepaskan ke atmosfer dengan menggunakan pemancar radio berbasis darat. Temuan ini berasal dari sebuah makalah baru yang akan diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters. Rory Gamble, seorang mahasiswa PhD dari Universitas Otago di Dunedin, Selandia Baru, dan rekan-rekannya menganalisis data dari DEMETER (Deteksi Emisi Elektromagnetik yang Ditransmisikan dari Daerah Gempa Bumi), sebuah satelit yang peka terhadap perubahan radiasi di magnetosfer. Ketika satelit melewati pemancar militer di Australia Barat, mereka memperhatikan bahwa elektron magnetosfer dilepaskan ke atmosfer, sehingga mengeluarkannya dari magnetosfer.
“Kami dapat menentukan bahwa pemancar ini memiliki efek langsung pada elektron di sabuk radiasi [di magnetosfer], itu menyebabkan elektron-elektron itu menabrak bagian atas atmosfer dan dikeluarkan dari sabuk radiasi. " - Rory Gamble
Temuan ini adalah perkembangan yang sangat menarik untuk manipulasi tingkat radiasi di magnetosfer yang dipengaruhi manusia. Selama periode aktivitas matahari tinggi, ketika elektron energik diharapkan untuk mengisi sabuk radiasi dalam kepadatan yang lebih tinggi, mungkin ada sistem di tempat untuk membasahi langit dalam gelombang radio, yang memungkinkan jalan yang lebih aman untuk satelit. Fenomena ini telah diketahui ada ketika mentransmisikan gelombang radio di ruang angkasa, tetapi ini adalah contoh pertama dari pelepasan elektron dari pemancar berbasis darat.
Sumber: ABC
