Gunung berapi memiliki banyak cara untuk membunuh Anda, mulai dari lava panas, bebatuan meledak di udara, hingga gas beracun. Lahar gunung berapi telah menjadi penyebab banyak kematian dalam beberapa abad terakhir. Dengan lebih banyak orang yang tinggal dekat atau bahkan di sisi gunung berapi yang curam, kematian lebih pasti.
Lahar adalah aliran lumpur vulkanik, dan mereka tidak harus datang langsung dari aktivitas gunung berapi. Mereka terjadi ketika sejumlah besar abu vulkanik, bercampur dengan air mengalir di sisi gunung. Mereka dapat mengalir dengan kecepatan lebih dari 100 km / jam, mengikuti jalur lembah sungai, tetapi dengan berat beton. Lahar cair ketika mereka mengalir, dan kemudian mengeras hampir padat ketika mereka berhenti. Salah satu penyebab lahar gunung berapi adalah erupsi, ketika abu vulkanik bercampur dengan gletser gunung berapi, menciptakan campuran berlumpur ini. Mungkin juga untuk lahar terbentuk ketika danau atau bendungan pecah, mencampurkan air dengan abu yang sudah ada di sisi gunung berapi.
Dan mereka telah menyebabkan kerusakan parah. Letusan Nevado del Ruiz di Columbia pada tahun 1985 mengirim lahar ke sisi gunung, mengubur kota Armero di bawah lumpur dan puing setinggi 5 meter. Sebuah lahar yang keluar dari Gunung Rainier di Washington mengirim dinding lumpur sedalam 140 meter, yang meliputi area seluas 330 kilometer persegi - 300.000 orang kini tinggal di daerah yang dilindungi oleh lahar itu. Dalam letusan Gunung Pinatubo baru-baru ini pada tahun 1991, 700 orang terbunuh oleh lahar yang turun gunung setelah hujan deras yang terjadi setelah letusan.
Istilah lahar berasal dari bahasa Indonesia untuk "gelombang".
Kami telah menulis banyak artikel tentang gunung berapi di Space Magazine. Inilah artikel tentang aliran piroklastik, dan inilah artikel letusan Plinian yang dapat menyebabkan aliran piroklastik.
Ingin lebih banyak sumber daya di Bumi? Ini tautan ke halaman Spaceflight Manusia NASA, dan di sini Visible Earth NASA.
Kami juga telah merekam episode Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai bagian dari tur kami melalui Tata Surya - Episode 51: Bumi.
