Ilustrasi artis pendarat bulan Nova-C Mesin Intuitif di bulan.
(Gambar: © Mesin Intuitif)
Seorang pendarat bulan pribadi sekarang memiliki perjalanan roket untuk misi bulan pertamanya.
Robot Nova-C pendarat, yang dibangun oleh Intuitive Machines yang berbasis di Houston, akan diluncurkan di atas SpaceX Roket Falcon 9 pada penerbangan yang disponsori NASA pada tahun 2021, perwakilan dari kedua perusahaan mengumumkan hari ini (2 Oktober).
"Kami merasa terhormat bahwa Intuitive Machines memilih Falcon 9, pekerja keras SpaceX yang sudah terbukti, untuk misi perintis ke bulan ini," Presiden SpaceX Gwynne Shotwell kata dalam sebuah pernyataan. "Kemitraan kami dengan Intuitive Machines adalah contoh yang bagus dari dua perusahaan swasta yang bekerja sama dengan NASA untuk memajukan eksplorasi ruang angkasa."
Pada bulan Mei tahun ini, program NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) mengetuk Mesin Intuitif dan dua perusahaan lain, Orbit Beyond dan Astrobotic, untuk membangun pendarat untuk membawa muatan badan ke permukaan bulan. Intuitive Machines mendapat $ 77 juta, Astrobotic menerima $ 79,5 juta, dan Orbit Beyond menjaring $ 97 juta.
NASA melihat kesepakatan ini sebagai cara yang hemat biaya untuk mempelajari lebih lanjut tentang bulan dan mendemonstrasikan teknologi yang dapat membantu orang menjelajahi tetangga terdekat Bumi. Ini adalah prioritas utama jangka pendek untuk badan antariksa, yang berencana untuk menempatkan dua astronot di dekat kutub selatan bulan pada 2024 dan membangun kehadiran manusia yang berkelanjutan di dan sekitar bulan pada 2028, semua sebagai bagian dari program ambisius yang dikenal sebagai Artemis.
Nova-C dapat membawa setidaknya £ 220. (100 kilogram) kargo ke tempat mana pun di permukaan bulan, kata perwakilan Intuitive Machines. Pada misi mendatang, yang ditargetkan untuk lepas landas pada Juli 2021, pendarat akan membawa lima muatan NASA CLPS dan akan mengirimkan data ke rumah selama 13,5 hari Bumi.
Perusahaan akan menambah beberapa muatan dari pelanggan lain untuk mengisi manifes kargo Nova-C, kata perwakilan Intuitive Machines.
Astrobotic berencana untuk meluncurkan pendarat Peregrine pada waktu yang bersamaan Nova-C melakukan penerbangan untuk pertama kalinya. Tapi Peregrine akan terbang dengan roket yang berbeda,Vulcan Centaur dari United Launch Alliance, yang masih dalam pengembangan. Misi 2021 Peregrine akan menjadi yang pertama untuk pendarat dan kendaraan peluncurannya.
Orbit Beyond yang berbasis di New Jersey telah merencanakan untuk meluncurkan pendaratan Z-01 pada bulan September 2020. Tetapi pada bulan Juli, NASA mengumumkan bahwa perusahaan tersebut telah mundur dari kesepakatan CLPS-nya karena tidak akan bisa memenuhi timeline yang ambisius.
- Moon Rush: Perusahaan Ini Memiliki Rencana Besar untuk Eksplorasi Lunar
- Going Back to the Moon - untuk Baik (Op-Ed)
- Moon Master: Kuis Mudah untuk Orang Gila
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sedang keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
