NASA mendorong penduduk bumi untuk mengirim salam liburan kepada anggota Ekspedisi 16 di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional. Homepage NASA berisi tautan untuk mengirimkan liburan Anda dengan harapan baik kepada para kru dengan kartu pos elektronik pra-dibuat. Sentimennya bagus, namun kartunya tampak agak mundur.
Satu e-card memiliki gambar ISS dengan judul yang bertuliskan "The View From 220 Miles Up," sementara yang lain menampilkan seorang astronot EVA yang melambaikan tangan yang mengatakan "Wish You Were Here" Kartu-kartu ini seharusnya untuk kru dan dari Bumi, jadi mungkin yang lebih tepat mungkin adalah gambar adegan liburan bersalju atau lanskap Bumi yang megah dengan tulisan "Semoga Anda Ada Di Sini, Tapi Senang Anda Ada Di Sana Memajukan Kemajuan Spaceflight Manusia."
Tetapi gunakan kesempatan ini untuk mengekspresikan diri kepada kru ISS.
Dan sekarang ke berita yang lebih mendesak dari ISS:
Pesawat ulang-alik misi Atlantis STS-122 ke stasiun ruang angkasa kini telah ditunda hingga paling lambat 10 Januari 2008.
"Memindahkan upaya peluncuran Atlantis berikutnya ke 10 Januari akan memungkinkan sebanyak mungkin orang untuk memiliki waktu bersama keluarga dan teman-teman pada saat tahun ketika itu yang paling berarti," kata Manajer Program pesawat ulang-alik Wayne Hale. "Banyak yang diminta dari mereka tahun ini dan banyak yang akan ditanyakan pada mereka di tahun 2008."
Selain itu, ini memberi para insinyur lebih banyak waktu untuk memahami masalah sensor cutoff engine yang membuat pesawat ulang-alik tetap beroperasi. Peluncuran asli 6 Desember dibatalkan ketika sensor gagal dalam uji rutin selama pengisian bahan bakar tangki eksternal pesawat ulang-alik. Masalahnya kembali terjadi dalam uji tanking berikutnya selama hitungan mundur pada 9 Desember, yang menyebabkan para pejabat NASA memutuskan untuk menunda peluncuran sampai setelah yang pertama tahun ini.
STS-122 akan membawa modul sains Columbus ke stasiun, kontribusi utama Badan Antariksa Eropa untuk ISS. Selain melakukan tiga wahana antariksa untuk melengkapi modul sains baru, para astronot ulang-alik juga akan melakukan EVA keempat untuk memeriksa sambungan putar susunan surya yang bermasalah pada panel surya penyedia tenaga ISS yang terkontaminasi serutan logam.
Jadi alih-alih, astronot ISS Peggy Whitson dan Dan Tani akan melakukan inspeksi di luar angkasa pada hari Selasa, 18 Desember mulai pukul 6:00 pagi EST. Mereka juga akan melihat masalah sistem tenaga yang lebih baru yang bisa jadi akibat dampak mikrometeoroid atau serpihan. Pada 8 Desember, dua pemutus sirkuit terputus, kemungkinan akibat dampak serpihan ruang yang mungkin telah merusak mekanisme yang memungkinkan daya dan data mengalir melalui sambungan putar yang digunakan untuk memutar array pada porosnya.
Untuk masalah SARJ, SARJ kanan dikunci di tempatnya karena getaran yang berlebihan dan serutan logam dan kerusakan "bantalan cincin balap" yang ditemukan selama inspeksi cepat selama misi ulang-alik terakhir. SARJ memiliki dua gigi penggerak dan dua motor penggerak redundan.
Whitson dan Tani dapat memasang bantalan baru pada cincin balap yang tidak rusak dan memposisikan motornya kembali. Pilihan lainnya adalah membersihkan kontaminasi dan memperbaiki apa pun yang menyebabkan masalah.
"Begitu mereka memiliki lebih banyak data, mereka dapat membuat penilaian yang lebih baik tentang pendekatan mana yang harus kita lakukan, apakah kita harus membersihkan cincin balapan saat ini atau hanya bergeser," kata Komandan ISS Peggy Whitson dalam konferensi pers dari stasiun pada Hari Kamis pagi. "Saya pikir salah satu bisa dilakukan," lanjutnya. "Bagi saya, dalam pikiran saya, saya pikir itu mungkin, dari sudut pandang astronot, lebih mudah untuk hanya beralih ke cincin ras lain daripada mencoba untuk membersihkannya. Tapi kami belum tahu betapa mudahnya membersihkannya. "
Kirk Shireman, wakil manajer program stasiun luar angkasa di Johnson Space Center, mengatakan dalam konferensi pers nanti bahwa tidak ada keputusan yang akan dibuat sampai insinyur memiliki informasi lebih lanjut tentang apa yang mungkin menyebabkan masalah. Susunan surya sisi-port dan bahwa SARJ beroperasi secara normal.
"Idenya adalah, kita akan melakukan EVA sekarang, inspeksi SARJ dan inspeksi BGA, dan kita akan belajar apa yang perlu kita pelajari," kata Shireman. "Maka kita akan menemukan waktu yang paling tepat untuk memperbaikinya, tidak hanya BGA tetapi mudah-mudahan SARJ. Itu benar-benar tergantung pada bagaimana analisis kami keluar. Kami akan mencari tahu persis berapa lama kita bisa pergi dengan BGA terkunci dan batasan SARJ yang kita miliki. "
Kembali ke liburan sembrono, karena Tani akan kembali ke Bumi dengan kru STS-122, yang semula dijadwalkan untuk pulang sekitar 19 Desember, ia seharusnya tidak berada di kapal ISS selama Natal. Wartawan bertanya tentang perubahan rencana liburannya dan bagaimana pengaturan hadiah ditangani. Ketika ditanya, Komandan Whitson menolak untuk menjawab jika semua Tani akan menerima darinya akan menjadi bongkahan batu bara, mengatakan bahwa dia tidak ingin memberikan kejutan.
Para astronot mengatakan bahwa mereka telah menimbun makanan seperti kalkun asap dan barang-barang jenis liburan lainnya, menyelamatkan mereka untuk makan malam Natal, sehingga tampaknya Atlantis dan STS-122 seharusnya mengirimkan makanan liburan. Namun, kapal persediaan Progress akan bergabung dengan ISS pada Hari Natal, dan salah satu hal pertama yang harus dibongkar adalah hamburger, tomat segar, dan selada. Karena makanan segar adalah komoditas langka di stasiun, burger All-American akan menjadi suguhan liburan selamat datang untuk kru.
Ekspedisi 16 juga telah merekam pesan liburan ke Bumi. Tonton di sini
Sumber Berita Asli: Siaran Pers NASA, NASA TV
