KENNEDY SPACE CENTER, FL - Semua elemen perangkat keras utama sedang dirakit untuk peluncuran pesawat ruang angkasa Orion baru NASA di bawah satu tahun dari sekarang mendekati penyelesaian di Kennedy Space Center (KSC) - pada saat yang sama sebagai uji perangkat keras yang penting dan sukses di California minggu ini membantu memastikan bahwa Eksplorasi Penerbangan Test-1 (EFT-1) kendaraan akan siap untuk lepas landas tepat waktu.
Orion adalah pesawat ruang angkasa pertama NASA yang dirancang untuk membawa kru manusia pada penerbangan jangka panjang ke tujuan luar angkasa di luar orbit Bumi yang rendah, seperti asteroid, bulan, Mars, dan seterusnya.
Dalam tonggak konstruksi utama, Modul Layanan (SM) Orion yang besar diangkat dari dudukan perkakas di mana ia diproduksi di Gedung Operasi dan Checkout (O&C) di KSC dan dipindahkan ke stasiun perakitan berikutnya di mana ia akan segera dikawinkan ke kerucut adaptor pesawat ruang angkasa.
SM harus dikawinkan dengan modul crew (CM) pada akhir tahun, manajer Orion mengatakan kepada Space Magazine selama tur inspeksi terakhir saya tentang perangkat keras Orion yang signifikan di KSC.
"Kami bekerja 24 jam sehari, 7 hari seminggu," kata Jules Schneider, manajer Proyek Orion untuk Lockheed Martin di KSC, selama wawancara eksklusif dengan Space Magazine di dalam ruang bersih Orion di KSC. "Kami bergerak cepat!"
Orion CM baru-baru ini melewati tonggak penting ketika "dinyalakan" untuk pertama kalinya di KSC.
“Kami menghidupkan Orion. Banyak perangkat keras penerbangan sekarang telah diinstal. "
Dan di sisi lain negara itu, desain Modul Layanan melewati rintangan utama pada hari Rabu (6 November) ketika trio panel pesawat ruang angkasa besar yang mengelilingi SM berhasil dikeluarkan dari pesawat ruang angkasa selama uji sistem oleh Lockheed Martin yang mensimulasikan apa yang akan terjadi selama penerbangan yang sebenarnya beberapa menit setelah lepas landas.
"Peristiwa pemisahan perangkat keras seperti ini sangat penting untuk misi dan beberapa hal yang lebih rumit yang kami lakukan," kata Mark Geyer, manajer program Orion di Johnson Space Center NASA di Houston. "Kami ingin tahu bahwa kami memiliki desain yang tepat dan dapat diandalkan di ruang angkasa sebelum kami diluncurkan."
Lockheed Martin adalah kontraktor utama untuk Orion dan bertanggung jawab untuk perakitan, pengujian dan pengiriman pesawat ruang angkasa Orion EFT-1 ke NASA yang dijadwalkan untuk penerbangan uji tak berawak yang ditargetkan untuk lepas landas dari Cape Canaveral, Florida pada September 2014.
CM terletak di atas SM mirip dengan arsitektur program pendaratan Apollo Moon.
Namun dalam perbedaan yang signifikan dari Apollo, fairing Orion mendukung setengah dari berat modul kru dan sistem aborsi peluncuran selama peluncuran dan pendakian. Tujuannya adalah untuk meningkatkan kinerja dengan menghemat berat sehingga memaksimalkan ukuran dan kemampuan kendaraan.
SM juga menyediakan daya dalam ruang, kemampuan propulsi, kontrol sikap, kontrol termal, air dan udara untuk para astronot.
Di Lockheed Martin's Sunnyvale, California, sebuah tim insinyur menggunakan serangkaian tuduhan dan mekanisme peledak yang tepat waktu dan dilampirkan pada panel fairing pelindung Orion dalam uji terbang untuk memverifikasi bahwa pesawat ruang angkasa dapat berhasil dan dengan percaya diri membuang mereka seperti yang diperlukan selama pendakian ke orbit.
Trio panel fairing melindungi radiator SM dan array surya dari panas, angin dan akustik selama pendakian.
“Tes yang sukses ini memberi tim Orion data yang diperlukan untuk mengesahkan desain fairing baru ini untuk Exploration Flight Test-1 (EFT-1) tahun depan. Tes ini juga memberikan pengurangan risiko yang signifikan untuk pemisahan fairing pada misi berawak Orion di masa depan, ”kata Lance Lininger, pimpinan teknik untuk sistem mekanisme Lockheed Martin Orion dalam sebuah pernyataan.
Ini adalah tes kedua sistem fairing jettison. Selama tes pertama pada bulan Juni, salah satu dari tiga panel fairing tidak sepenuhnya terlepas karena gangguan “ketika tepi atas fairing bersentuhan dengan cincin adaptor dan menjaganya agar tidak berputar menjauh dan melepaskan dari pesawat ruang angkasa,” kata NASA.
2013 telah menjadi tahun yang sangat sibuk dan produktif bagi tim Orion EFT-1.
"Ada banyak acara perakitan Orion signifikan yang sedang berlangsung tahun ini," kata Larry Price, wakil manajer program Orion di Lockheed Martin, dalam sebuah wawancara dengan Space Magazine di Lockheed Space Systems di Denver.
“Ini termasuk konstruksi pelindung panas dan attachment, daya hidup, pemasangan pipa ledeng untuk sistem kontrol lingkungan dan reaksi, sepenuhnya melengkapi modul kru, memasang ubin, membangun modul layanan dan akhirnya kawin kru dan modul layanan (CM & SM ), "Price memberi tahu saya.
Penerbangan dua orbit, empat jam akan mengangkat pesawat ruang angkasa Orion dan tahap kedua yang terpasang ke ketinggian orbital 3.600 mil, sekitar 15 kali lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) - dan lebih jauh daripada yang pernah dilalui oleh pesawat ruang angkasa manusia di 40 tahun.
