Beberapa orang mengklaim memiliki mata di belakang kepala mereka. Mungkin sama bermanfaatnya, seekor cacing laut baru yang ditemukan di lepas pantai Skotlandia memiliki mata di belakang pantatnya.
Cacing kecil nakal, yang digambarkan untuk pertama kalinya dalam edisi Juni dari European Journal of Taxonomy, dipanggil Ampharete oculicirrata, bagian terakhir dari namanya mengacu pada sepasang mata hitam manik-manik (atau "oculi") pada cirri cacing - gumpalan kecil seperti tentakel yang menyembul dari gelandangan makhluk itu. (Agar adil, cacing juga memiliki sepasang mata di dekat mulutnya, tetapi "Mata kepala Ampharete"membuat nama yang sedikit kurang menarik.)
Para peneliti menemukan cacing tersebut saat mengumpulkan sampel dasar laut berpasir dari Kawasan Konservasi Laut Shetland Shelf Barat di utara Skotlandia, yang dianggap sebagai hotspot keanekaragaman hayati yang belum dimanfaatkan. Dalam waktu 50-an sendok pasir diambil dari sekitar 400 kaki (120 meter) di bawah permukaan air, tim menemukan lebih dari 80 spesimen cacing. Masing-masing berukuran panjang 0,15 hingga 0,2 inci (4 hingga 5 milimeter), rata-rata - kira-kira lebar penghapus pensil No. 2.
Seperti polychaetes lainnya (kelas cacing laut tersegmentasi), A. oculicirrata adalah pengumpan bawah, yang diilustrasikan dengan baik oleh jalinan tentakel merebut makanan di dekat mulutnya. Seperti untuk mata pantat? Bukan hal yang aneh bagi polychaetes untuk meng-host beberapa set mata di sepanjang tubuh kecilnya yang menggeliat (memiliki jaringan visual yang tersebar dapat membantu cacing laut dengan lebih baik mendeteksi bayangan ikan predator); tetapi, menurut penulis penelitian, A. oculicirrata kacamata posterior relatif jarang di antara kerabat terdekatnya.
Menurut perwakilan dari Komite Konservasi Alam Bersama, sebuah kelompok konservasi UK yang sebagian membiayai penelitian ini, penemuan cacing aneh yang begitu dekat dengan daratan Skotlandia ini adalah bukti lebih lanjut tentang beragam kehidupan yang bersembunyi di habitat berpasir di Shelf Land Shelf. Jaga mata Anda - posterior atau sebaliknya - pada ruang ini untuk penemuan masa depan.
