Seorang pria di China yang menghabiskan bertahun-tahun memerangi kecanduan metamfetamin telah memasukkan alat ke otaknya untuk mengobati kecanduannya, menurut laporan berita.
Pria itu adalah peserta dalam salah satu uji klinis pertama di dunia yang menggunakan stimulasi otak dalam (DBS) untuk mengobati kecanduan narkoba, menurut The Independent. Lebih dari enam bulan mengikuti prosedur bedah di Rumah Sakit Ruijin Shanghai, ia tetap bebas narkoba.
Tapi apa itu DBS, dan mengapa beberapa peneliti beralih ke itu dalam upaya untuk mengobati kecanduan?
DBS melibatkan pembedahan yang menanamkan alat seperti alat pacu jantung ke dalam area otak tertentu, kata Dr. Ashesh Mehta, direktur operasi epilepsi di Pusat Epilepsi Komprehensif Northwell Health di Great Neck, New York. Arus listrik melewati perangkat, memberikan kejutan listrik kecil ke area yang ditargetkan.
Secara teori, "pada pasien dengan kecanduan narkoba, arus listrik menargetkan area otak yang mengendalikan hasrat, sehingga mengurangi kebutuhan akan obat-obatan," kata Mehta, yang tidak terlibat dengan kasus pria China itu. Area otak ini disebut nucleus accumbens.
DBS telah disetujui di AS untuk mengobati gangguan neurologis seperti epilepsi dan penyakit Parkinson; Namun, menggunakannya untuk mengobati kecanduan narkoba agak kontroversial. Meskipun penelitian pada hewan telah menunjukkan hasil yang menjanjikan, kritik terhadap pengobatan DBS untuk kecanduan narkoba enggan menganjurkan penggunaannya dengan subyek manusia, menurut The Independent. Mereka berpendapat bahwa pengobatan tidak membahas interaksi faktor biologis, sosial dan psikologis yang membentuk perilaku kecanduan.
Namun, pendekatan ini mendapat perhatian dari para ahli di AS yang putus asa mencari perawatan baru dan efektif untuk kecanduan setelah yang lain gagal. Lebih dari 70.000 orang Amerika meninggal akibat overdosis pada tahun 2017, termasuk yang dari obat-obatan terlarang dan opioid resep - peningkatan dua kali lipat sejak 2007, menurut National Institute on Drug Abuse.
Dalam upaya untuk mengurangi kematian akibat kecanduan narkoba, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) telah menyetujui uji coba DBS untuk kecanduan opioid di Institut Neuroscience Rockefeller University West Virginia University, The Independent melaporkan. Sidang, yang dipimpin oleh Dr. Ali Rezai, direktur institut, dijadwalkan akan dimulai pada awal Juni.
Secara global, ada delapan uji klinis DBS terdaftar untuk kecanduan narkoba, menurut clinicaltrials.gov, sebuah database dari Institut Kesehatan Nasional A.S. Enam berlokasi di Cina, satu di Perancis dan satu di Jerman.
Mengingat epidemi narkoba yang berkembang di AS, Mehta setuju bahwa para peneliti perlu mengeksplorasi metode pengobatan baru untuk kecanduan. Namun, DBS hanyalah bagian dari rencana perawatan komprehensif, katanya. "Seperti halnya epilepsi, DBS adalah salah satu komponen pengobatan untuk kecanduan obat," kata Mehta kepada Live Science, menambahkan bahwa itu adalah pelengkap bedah untuk terapi medis dan perilaku.
Seperti halnya operasi, ada risiko, dan DBS tidak terkecuali, ia menambahkan. "Risiko utama adalah pendarahan, infeksi dan stroke," kata Mehta, "tetapi risiko keseluruhan lebih rendah pada orang muda dalam kesehatan yang baik."
