Sebuah batu bulan menangkap tepi terakhir dari pengaturan sinar matahari dalam gambar ini dari Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. Lingkaran kawah yang lebih kecil melemparkan bayangannya di sepanjang sisi kiri gambar, dan menimbulkan pertanyaan: mengapa bayangan di Bulan begitu gelap?
Di Bumi, udara menghamburkan cahaya dan memungkinkan benda-benda yang tidak terkena sinar matahari langsung masih terang. Ini adalah efek yang disebut Rayleigh bertebaran, dinamai untuk fisikawan pemenang Nobel Inggris Lord Rayleigh (John William Strutt.) Hamburan Rayleigh adalah alasan mengapa langit berwarna biru, dan (sebagian besar) mengapa Anda masih dapat membaca majalah dengan sangat baik di bawah payung di pantai .
Di Bulan tidak ada udara, tidak ada Rayleigh berserakan. Jadi bayangan sangat gelap dan, di mana sinar matahari menerpa, sangat cerah. Daerah yang teduh secara dramatis keruh, seperti pada gambar LROC di atas, namun masih ada beberapa cahaya memantul di sana - ini karena cahaya yang dipantulkan dari permukaan bulan itu sendiri.
Lunar regolith terdiri dari partikel bersudut halus dan sangat reflektif. Ini cenderung memantulkan cahaya langsung kembali ke sumbernya, dan akan menerangi objek dalam bayangan juga - seperti yang terlihat dalam foto-foto misi Apollo. Astronot di dalam bayangan modul pendaratan masih terlihat, dan pakaian mereka diterangi dengan baik oleh cahaya yang dipantulkan dari permukaan bulan. Beberapa orang telah menggunakan ini sebagai "bukti" bahwa pendaratan sebenarnya direkam pada panggung suara di bawah lampu buatan, tetapi pada kenyataannya itu semua karena cahaya yang dipantulkan.
Jadi meskipun udara tidak menyebarkan sinar matahari di Bulan, masih ada cukup banyak refleksi untuk menyelinap cahaya ke dalam bayangan ... tetapi tidak banyak. Hari mulai gelap - dan dengan cepat dingin - di sana!
Dan jika Anda salah satu dari mereka yang suka melihat lebih dalam ke bayang-bayang, inilah gambar yang sama di atas dengan area gelap yang cukup cerah untuk melihat detail:
Beberapa jalur batu yang menarik di sana!
Lihat gambar ini di laman berita LROC Arizona State University di sini, dan perbesar pemindaian NAC lengkap di sini.
