Pembaca lembut AVAST: SPOILER ringan (S) dan penggambaran grafis dari satelit yang hancur di depan!
Kami baru-baru ini memiliki kesempatan untuk menangkap Pelupaan, blockbuster musim panas pertama musim ini. Film ini menghasilkan aksi Sci-Fi yang bergerak cepat saat Tom Cruise menyelamatkan planet ini dari invasi klon Tom Cruise.
Tapi film itu menimbulkan pertanyaan astronomi yang menarik: bagaimana jika Bumi tidak punya bulan besar? Dalam film itu, alien menghancurkan bulan Bumi, mungkin untuk melemparkan planet kita ke dalam kekacauan. Anda akan berpikir kita sudah kalah dengan definisi spesies yang dapat mencapai prestasi seperti itu, tapi begitulah.
Akankah penghapusan Bulan membuat planet kita dalam kekacauan langsung seperti yang digambarkan dalam film? Bagaimana jika kita tidak pernah memiliki bulan besar di tempat pertama? Dan apa yang dilakukan tetangga alami terdekat kita di ruang angkasa belakangan ini?
Bumi unik di antara planet berbatu atau terestrial karena memiliki bulan yang relatif besar. Bulan menempati peringkat ke-5 dengan diameter untuk satelit tata surya lainnya. Ini adalah 27% diameter planet kita, tetapi hanya sedikit di atas 1/80 dalam hal massa.
Jelas, Bulan telah berperan dalam evolusi kehidupan di Bumi, meskipun betapa pentingnya hal itu tidak sepenuhnya jelas. Banjir berkala melalui pasang akan memberikan dorongan awal untuk seleksi alam, mendorong kehidupan untuk menjajah tanah. Banyak makhluk seperti kura-kura laut memanfaatkan Bulan Purnama sebagai sinyal untuk bersarang dan berkembang biak, meskipun kehidupan tentu cukup tangguh untuk menemukan metode alternatif.
Buku 2000 Bumi Jarang oleh Peter Ward dan Donald Brownlee mengutip kehadiran bulan besar sebagai salah satu bahan utama yang diperlukan dalam kisah evolusi kehidupan di Bumi. Bumi Tanpa-Bulan juga hanyalah salah satu skenario astronomi alternatif yang dikutip oleh Arthur Upgreen dalam bukunya tahun 2005 Banyak Langit.
Bertolak belakang dengan penggambarannya di film, hilangnya Bulan tidak akan membuat Bumi kacau balau, meskipun perubahan jangka panjang bisa menjadi bencana besar. Sebagai contoh, tidak ada penelitian yang secara konklusif menghubungkan Bulan dengan prediksi efektif vulkanisme dan gempa bumi, meskipun banyak yang telah mencobanya. (Ya, kita tahu tentang studi Taiwan 2003, yang menemukan sinyal statistik SANGAT lemah).
Semua momentum sudut dalam sistem Bumi-Bulan masih harus pergi ke suatu tempat. Bulan kita secara perlahan "mengerem" rotasi Bumi hingga sekitar 1 detik kira-kira setiap 67.000 tahun. Kita juga tahu melalui memantulkan sinar laser dari retro-reflektor yang ditinggalkan oleh astronot Apollo bahwa Bulan surut dari kita sekitar 3,8 cm setahun. Fragmen Bulan masih akan mempertahankan momentum sudutnya, bahkan sebagian negara hancur seperti yang digambarkan dalam film.
Efek paling akrab yang dimiliki Bulan di Bumi adalah pengaruhnya terhadap pasang-surut samudera. Dengan hilangnya Bulan kita, Matahari akan menjadi faktor dominan dalam menghasilkan air pasang, meskipun jauh lebih lemah.
Namun peran terbesar yang dimainkan Bulan adalah stabilisasi poros putaran Bumi dalam periode waktu yang lama.
Siklus Milankovitch memainkan peran jangka panjang dalam fluktuasi iklim di Bumi. Ini adalah hasil dari perubahan eksentrisitas, obliquity dan presesi sumbu dan orbit Bumi. Sebagai contoh, perihelion, atau titik terdekat kita dengan Matahari, saat ini jatuh pada bulan Januari di tengah musim dingin belahan bumi utara pada zaman saat ini. Kemiringan sumbu Bumi adalah pendorong terbesar musim, dan ini bervariasi dari 22,1 ° hingga 24,5 ° dan kembali (ini dikenal sebagai perubahan miring) selama rentang 41.000 tahun. Saat ini kami berada pada nilai 23,4 ° dan menurun.
Tetapi tanpa bulan besar untuk meredam perubahan dalam kemiringan, ayunan yang lebih luas dan tak terduga akan terjadi. Misalnya, sumbu rotasi Mars bervariasi selama rentang 13 hingga 40 derajat selama 10 hingga 20 juta tahun terakhir. Stabilitas jangka panjang ini adalah manfaat utama yang kita nikmati saat bulan besar.
Mungkin beberapa astronom bahkan akan menyambut armada invasi asing yang bermaksud menghancurkan Bulan. Pengaruh pencemarannya yang ringan membuat sebagian besar pencitraan langit yang dalam mengemasnya dan mengunjungi keluarga pada minggu di sekitar Bulan Purnama.
Tapi saya hanya punya dua kata untuk menyelamatkan satelit alami kita: Tidak ada gerhana.
Saat ini kami menempati posisi iri dalam ruang dan waktu di mana gerhana matahari dan bulan total dapat terjadi. Faktanya, Bumi saat ini adalah satu-satunya planet di tata surya kita yang darinya Anda dapat melihat Bulan dengan pas di depan Matahari selama gerhana bulan total. Ukurannya 1/400 dari Matahari, yang juga sangat dekat dengan 400 kali lebih jauh dari Bulan. Situasi ini hampir pasti jarang terjadi di galaksi kita; mungkin jika penjajah alien melakukan muncul, kita bisa memenangkan mereka bukan dengan mengirim Tom Cruise yang bersenjata nuklir setelah mereka, tetapi menjualnya di tur gerhana ...
Dan Bulan yang surut juga berarti bahwa dalam sekitar 1,4 miliar tahun, gerhana matahari total akhir seperti yang terlihat dari Bumi akan terjadi. Sebaliknya, Bulan lebih dekat dan tampak lebih besar sebelumnya dalam sejarah Bumi. Kira-kira di bawah satu miliar tahun yang lalu, gerhana annular singkat pertama mirip dengan yang terjadi minggu depan pada 10 Meith akan terjadi. Dalam zaman saat ini, gerhana annular merupakan 33,2% dari gerhana matahari dengan gerhana matahari total menjadi semakin langka di 26,7%. (Sisanya adalah hibrida dan parsial).
Jika Bulan adalah unsur penting bagi kehidupan untuk dapat bertahan di Bumi, maka kita mungkin merupakan kejadian yang sangat langka di alam semesta. Teori saat ini untuk pembentukan Bulan melibatkan Bumi "dipukul" oleh tubuh seukuran Mars yang dijuluki Theia di awal sejarahnya. Ini akan menjelaskan kerapatan Bulan kita yang relatif rendah dibandingkan dengan Bumi.
Pelupaan bukan satu-satunya fiksi ilmiah yang menempatkan Bumi tanpa bulan. Penggemar sci-fi tahun 1970 akan mengingat serial TV Ruang: 1999 yang mengusulkan skenario yang bahkan lebih tidak mungkin dari Bulan “meledak dari orbit” oleh bencana nuklir. Tentu saja bagaimana mereka berhasil bertemu peradaban alien baru setiap minggu tidak pernah dijelaskan, tapi hei, itu tahun 1970-an ...
Pelupaan memang memiliki satu kesalahan ilmu ruang angkasa mencolok. Plutonium digunakan untuk perjalanan ruang angkasa dan Plutonium yang dipersenjatai adalah dua isotop yang berbeda. Tidak akan mungkin (meskipun itu adalah alat plot yang mudah digunakan) untuk mengubah RTG bertenaga nuklir seperti yang digunakan di Mars untuk menyalakan bajak Curiosity menjadi senjata peledak.
Tapi mungkin hadiah terbesar yang ditawarkan Bulan kita adalah pelajarannya bagi kita sebagai spesies. Gerakan Bulan memberikan pelajaran besar bagi astronom awal dalam Mekanika Langit 101. Newton akan memiliki waktu yang lebih sulit menguraikan hukum gerak dan gravitasi jika bukan karena contoh yang diberikan oleh Bulan. Selain itu, ini menjadi batu loncatan yang bagus untuk eksplorasi tata surya. Mengutuk atau menyukainya, Bulan adalah teman surgawi kita ... biarkan penjahat alien sci-fi cemburu!
