Data yang dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa Aeronomy of Ice in the Mesosphere (AIM) milik NASA membuat gambar awan noctilucent ini terlihat pada 12 Juni 2019.
(Gambar: © NASA / Universitas Colorado Boulder / Joshua Stevens)
Gambar menakutkan dari Kutub Utara Bumi menunjukkan efek pada reflektivitas planet kita ketika jenis awan yang tidak biasa terbentuk.
Gambar, yang didasarkan pada data yang diperoleh pada 12 Juni, menunjukkan awan noctilucent, yang merupakan awan yang muncul di senja selama jam setelah matahari terbenam. Ini adalah awan dengan atmosfer sangat tinggi yang terus memantulkan cahaya bahkan setelah matahari berada di bawah cakrawala bagi para pengamat di tanah.
Awan ini paling sering terbentuk pada garis lintang tinggi, antara 50 derajat dan 65 derajat utara. Gambar baru (diperoleh melalui beberapa lintasan satelit) menunjukkan pengukuran reflektifitas yang dikumpulkan oleh misi Aeronomy of Ice in the Mesosphere (AIM) NASA, ketika cahaya dari awan memantul kembali ke ruang angkasa.
"Ketika atmosfer bagian bawah Bumi menghangat dengan musim semi dan musim panas, atmosfer bagian atas menjadi lebih dingin," kata NASA dalam sebuah pernyataan. "Dalam prosesnya, kristal es terkumpul pada debu meteor dan partikel lainnya, menciptakan gumpalan biru elektrik di tepi ruang angkasa - biasanya 80 hingga 85 kilometer (50 hingga 53 mil) di ketinggian. Dalam peta AIM, awan noktilucen muncul dalam berbagai warna. dari biru muda ke putih, tergantung pada kepadatan partikel es. "
Musim untuk awan noctilucent biasanya dimulai pada akhir Mei dan berakhir pada Agustus. Para pengamat langit mengamati pecahnya tipe awan ini di garis lintang tengah Amerika Utara dan Eropa pada Juni. Situs web Spaceweather.com juga melaporkan awan seperti itu terlihat sejauh selatan seperti gurun California Selatan, Oklahoma dan New Mexico pada 8 dan 9 Juni, kata NASA.
Sejak diluncurkan pada 2007, AIM secara bertahap melihat lebih banyak awan noctilucent garis lintang rendah. Penghitungan yang lebih tinggi kemungkinan sebagian karena peningkatan uap air di atmosfer yang disebabkan oleh perubahan iklim, NASA menambahkan.
Tetapi ada siklus alami yang sedang bermain juga, menurut NASA. Saat ini, matahari berada di dekat titik terendah dari siklus aktivitas 11 tahunnya. Matahari yang tenang menghasilkan lebih sedikit radiasi ultraviolet yang menghancurkan molekul air ketinggian tinggi.
Awan Noctilucent tidak unik untuk Bumi. Baru bulan lalu di Mars, penjelajah Curiosity mengamati fenomena serupa di pangkalannya di Kawah Gale, dekat khatulistiwa Mars, kata NASA.
- Balon NASA Mengamati Awan Biru yang Bercahaya di Atmosfer Atas Bumi (Video)
- Glowing NASA Map Menunjukkan Awan Debu Besar Berputar-putar di Bumi
- Hari Bumi 2019: Gambar-gambar NASA yang Menakjubkan Ini Menunjukkan Bumi dari Atas
