Sudah seminggu penemuan planet. Raksasa gas ini, bernama HAT-P-2b, memiliki berat 8 kali massa Jupiter.
HAT-P-2b ditemukan menggunakan metode transit. Dengan kata lain, itu ditemukan karena meredupkan cahaya dari bintang induknya ketika lewat di depan. Para astronom telah menghitung bahwa ia memiliki orbit elips yang sangat tidak biasa, mendekati 5 juta km (3,1 juta mil) dan kemudian berayun ke 15 juta km (9,6 juta mil). Namun perjalanan ini hanya membutuhkan 5,63 hari.
Seperti planet, ini aneh. Ini memiliki 8,2 kali massa Jupiter, tetapi hanya 1,18 kali ukuran Jupiter. Itu kira-kira memiliki kepadatan Bumi, tetapi hampir seluruhnya terdiri dari hidrogen. Bahkan, itu tepat di perbatasan antara planet dan bintang. Dengan hanya 50% massa lagi, itu akan memulai fusi nuklir.
Penemuan ini dibuat menggunakan jaringan teleskop otomatis kecil yang disebut HATNet. Ada total enam teleskop; empat di Whipple Observatory di Arizona, dan dua lagi di Hawaii. Teleskop robot ini melakukan 26.000 pengamatan setiap malam, mencari bintang yang tenggelam dalam kecerahan secara teratur.
Sumber Asli: Siaran Berita CFA
