LA HIGUERA, CHILE - Gerhana matahari total yang spektakuler melewati Amerika Selatan hari ini (2 Juli), mendebarkan ribuan penonton yang bersemangat di jalur totalitas, sementara jutaan lainnya menikmati gerhana matahari sebagian di seluruh benua.
Gerhana matahari hari ini adalah yang pertama kali menghiasi planet kita sejak Great American Total Solar Eclipse, yang melintasi benua Amerika Serikat pada 21 Agustus 2017. Sementara keduanya adalah gerhana pantai-ke-pantai, jalur totalitas untuk gerhana hari ini meliputi hamparan tanah yang jauh lebih pendek, mulai dekat La Serena, Chili, dan berakhir di selatan Buenos Aires, Argentina.
Warga setempat, turis dan "pemburu gerhana" berbondong-bondong ke garis totalitas hari ini untuk mengejar hingga 2,5 menit di mana bulan benar-benar menghalangi matahari. Saat bulan melemparkan bayangannya di Bumi, siang hari sementara berubah menjadi senja, menciptakan ilusi matahari terbenam 360 derajat di tempat-tempat sepanjang garis totalitas. Bayangan bulan melukis langit dengan nuansa ungu dan oranye yang dalam, dan kegelapan menyebabkan suhu turun beberapa derajat di wilayah yang sudah dingin.
Totality melakukan pendaratan pertama di Amerika Selatan di dekat kota La Serena, Chili, pada pukul 4:39 malam. EDT (2039 GMT), sekitar 1 jam dan 17 menit setelah fase parsial dimulai di sana. Tetapi gerhana itu sendiri sebenarnya dimulai beberapa jam sebelumnya di Samudra Pasifik.
Fase parsial pertama kali terlihat di Pasifik Selatan pada pukul 12:55 malam. EDT (1655 GMT), tetapi tidak memiliki banyak penonton - selain dari kehidupan laut, kapal, pesawat terbang atau "pemburu gerhana" yang melakukan perjalanan ke salah satu pulau terpencil di jalurnya. Pulau pertama yang melihat gerhana matahari total adalah Pulau Oeno, di mana totalitas dimulai pada pukul 10:24 siang EDT (1424 GMT) dan berlangsung 2 menit dan 53 detik.
Berapa lama totalitas berlangsung tergantung pada seberapa dekat seseorang dari pusat jalur totalitas. Durasi terpanjang untuk gerhana ini adalah 4 menit dan 33 detik, tetapi ini juga terjadi di tengah Samudra Pasifik, di mana tidak mungkin ada orang yang menyaksikannya. Di Amerika Selatan, fase total gerhana jauh lebih pendek, berlangsung tidak lebih dari 2,5 menit.
Meskipun gerhana total tidak mencapai Amerika Selatan sampai sore, banyak penduduk setempat memulai perayaan gerhana mereka jauh sebelum fajar. Di Rute 5, jalan raya antara La Serena dan Observatorium La Silla, ratusan mobil sudah mulai berbaris di tepi jalan saat matahari terbit. Sementara lalu lintas di sepanjang jalan raya tidak terlalu macet, sebagian besar jalan keluar dipenuhi dengan mobil. Sekelompok pengamat langit telah mendirikan kemah di median dan bahu, lengkap dengan tenda, meja, kursi dan bahkan pemanggang. Di sepanjang jalan menuju La Silla, beberapa astrophotographers sedang menyiapkan kamera dan teleskop untuk bersiap-siap menghadapi gerhana.
Terakhir kali Amerika Selatan menyaksikan gerhana matahari total adalah pada 11 Juli 2010, ketika bayangan bulan melintasi hanya ujung paling selatan benua. Dan para pengamat langit yang beruntung di wilayah ini akan disuguhi gerhana matahari total lainnya pada 14 Desember 2020. Gerhana itu akan mengambil jalur yang sangat mirip di bagian selatan Amerika Selatan.
Rata-rata, gerhana matahari total terjadi sekitar sekali setiap 18 bulan. Tetapi ada dua jenis gerhana matahari yang terjadi beberapa kali dalam setahun: gerhana matahari parsial dan gerhana matahari annular. Selama gerhana matahari parsial, bulan hanya melewati sebagian dari cakram matahari dan tidak menghalangi matahari dari pandangan. Gerhana annular, yang biasa disebut gerhana "cincin api", terjadi ketika bulan berada tepat di depan matahari tetapi terlalu jauh dari Bumi dalam orbit elipsnya untuk menutupi seluruh matahari.
Gerhana matahari berikutnya akan menjadi gerhana annular pada 26 Desember 2019; itu akan terlihat di Afrika, Asia dan Timur Tengah. Di Amerika Serikat, gerhana matahari berikutnya akan menjadi gerhana annular lain pada 14 Oktober 2023. Setelah itu, "Gerhana Matahari Total Amerika Besar" yang lain akan melintasi benua Amerika Serikat pada 8 April 2024.
Catatan Editor: Jika Anda mengambil foto atau video menakjubkan dari gerhana matahari total dan ingin membagikannya dengan pembaca Space.com, silakan kirim gambar Anda dengan komentar ke [email protected].
- Inilah Foto-foto Yang Paling Menakjubkan dari Gerhana Matahari Total 2017
- Total Solar Eclipse 2024: Inilah Yang Harus Anda Ketahui
- Foto Eclipse Matahari Total 2017 Paling Menakjubkan Diambil Dari Luar Angkasa
