Kredit gambar: UBC
Para astronom dari University of British Columbia telah menemukan bahwa sebuah planet seukuran Jupiter berinteraksi dengan bintangnya, menyebabkan badai magnetik. Pengamatan baru ini menggunakan teleskop Kanada-Prancis-Hawaii di Mauna Kea telah melacak titik terang yang mengelilingi bintang mengimbangi planetnya - telah melakukan ini selama lebih dari 100 orbit planet ini.
Para astronom Kanada hari ini mengumumkan bukti pertama medan magnet di sebuah planet di luar tata surya kita yang juga merupakan pengamatan pertama sebuah planet yang memanaskan bintangnya. Laporan ini dipresentasikan pagi ini oleh Ph.D. kandidat Evgenya Shkolnik, Dr. Gordon Walker, keduanya dari Universitas British Columbia, Vancouver, BC dan Dr. David Bohlender dari Dewan Riset Nasional Kanada / Institut Herzberg untuk Astrofisika, Victoria, BC pada pertemuan American Astronomical Society di Atlanta, Georgia. Hasilnya mungkin menawarkan petunjuk tentang struktur dan pembentukan planet raksasa.
Ketiganya mengamati bintang seperti matahari HD179949 dengan 3,6 meter (142-in) Kanada-Perancis-Hawaii Teleskop di atas Mauna Kea, Hawaii (sebuah gunung berapi aktif seluas 14.000 kaki) menggunakan spektograf resolusi tinggi yang disebut Gecko. HD179949 berjarak 90 tahun cahaya ke arah konstelasi selatan Sagitarius (Archer) tetapi terlalu samar untuk dilihat tanpa teleskop. Pertama kali dilaporkan memiliki planet tertutup oleh Tinney, Butler, Marcy, dan lainnya dalam hasil pertama pencarian planet Anglo-Australia pada tahun 2000. Planet ini setidaknya 270 kali lebih masif daripada Bumi, hampir sebesar Jupiter, dan mengorbit bintang setiap 3.093 hari dengan kecepatan 350.000 mph. Roaster? atau? hot jupiter? membentuk 20% dari semua planet ekstrasurya yang dikenal.
Kromosfer bintang, lapisan tipis dan panas tepat di atas foto yang terlihat, diamati dalam cahaya ultraviolet yang dipancarkan oleh atom Kalsium yang terionisasi secara tunggal. Badai magnetik raksasa menghasilkan bintik-bintik panas yang terlihat sebagai bercak terang pada cahaya ini. Hotspot persisten seperti itu diamati pada HD 179949 yang mengimbangi planet ini dalam orbit 3 hari selama lebih dari setahun (atau 100 orbit)! Hotspot tampaknya bergerak melintasi permukaan bintang sedikit di depan, tetapi mengimbangi planet ini. Sebagian besar bukti menunjukkan bintang itu berputar terlalu lambat untuk membawa tempat itu dengan cepat.
Penjelasan terbaik untuk hot spot perjalanan ini adalah interaksi antara medan magnet planet dan kromosfer bintang, sesuatu yang diprediksi oleh Steve Saar dari Center for Astrophysics dan Manfred Cuntz dari University of Texas di Arlington pada tahun 2000. Jika demikian , ini adalah pandangan sekilas dari medan magnet di planet di luar tata surya kita, dan dapat memberikan petunjuk tentang struktur dan formasi planet.
"Jika kita benar-benar menyaksikan keterikatan medan magnet bintang dengan planetnya, ia memberi kita wawasan yang sama sekali baru tentang sifat planet yang terikat erat." - Dr. Gordon Walker
Jelas, lebih banyak pengamatan diperlukan untuk menguji apakah interaksi magnetik adalah peristiwa sementara atau sesuatu yang lebih tahan lama. Juga, pengamatan dari 8-meter Gemini-South Telescope di Chile dari sistem bintang ini sedang berlangsung dalam cahaya inframerah yang dipancarkan oleh Helium yang akan memetakan titik-titik panas pada level yang lebih tinggi dari kromosfer.
Pekerjaan ini didukung oleh Dewan Riset Ilmu Pengetahuan Alam dan Teknik Kanada dan Dewan Riset Nasional Kanada.
Sumber Asli: Rilis Berita UBC
