Saat musim berganti di Mars, memicu angin, bukit pasir seperti ini perlahan bergerak.
(Gambar: © NASA / JPL / University of Arizona / USGS)
Orang Mars bukit pasir tertiup angin - tetapi perlahan, dan berdasarkan faktor-faktor yang tidak mempengaruhi pergerakan pasir di Bumi.
Para ilmuwan melacak pergerakan hampir 500 bukit pasir individu, semuanya menggunakan data yang dikumpulkan oleh NASA Orbiter Pengintai Mars. Dengan mempelajari pergerakan semua pasir itu, para peneliti dapat membandingkan interaksi antara angin dan pasir di Planet Merah dengan interaksi yang sama di Bumi.
"Di Mars, tidak ada cukup energi angin untuk memindahkan sejumlah besar materi di permukaan," pemimpin penulis Matthew Chojnacki, seorang ilmuwan planet di University of Arizona, kata dalam sebuah pernyataan. "Mungkin butuh dua tahun di Mars untuk melihat gerakan yang sama yang biasanya Anda lihat dalam satu musim di Bumi."
Chojnacki dan rekan-rekannya menggunakan gambar yang diambil oleh HiRISE, kamera khusus di atas Mars Reconnaissance Orbiter yang menggambarkan permukaan Mars dengan foto-foto yang sangat rinci. Foto-foto itu termasuk banyak adegan bukit pasir yang beriak di seluruh planet ini.
Para ilmuwan secara khusus tertarik pada bukit pasir karena mereka mewakili area di mana permukaannya cukup berubah sehingga material yang sama tidak terus menerus diledakkan oleh lingkungan yang keras. "Jika Anda tidak memiliki pasir yang bergerak di sekitar, itu berarti permukaan hanya duduk di sana, dibombardir oleh radiasi ultraviolet dan gamma yang akan menghancurkan molekul kompleks dan setiap purba Biosignatures Mars, "Kata Chojnacki.
Dengan memilih berpasangan dari gambar-gambar yang menunjukkan bidang tanah yang sama terpisah, tim mampu mengukur seberapa cepat setiap gundukan bergerak. Analisis itu menunjukkan bahwa bukit pasir Mars bergerak di sebagian kecil dari kecepatan yang ditemukan di Bumi - yang masuk akal mengingat betapa jauh lebih tipis suatu atmosfer. planet Merah membanggakan dari Bumi.
Apa yang kurang dapat diprediksi adalah bahwa hanya segelintir tempat akan melakukan gerakan pasir yang lebih cepat secara signifikan: Syrtis Major, the Pegunungan Hellespontus dan wilayah yang disebut ergs kutub utara. Para peneliti berpikir bahwa pergerakan pasir yang relatif cepat di sini mungkin disebabkan oleh perubahan dramatis pada ketinggian permukaan dan suhu yang muncul di mana berbagai jenis permukaan saling bertetangga. Itu bukan situasi yang memicu angin di sini Bumi.
"Itu bukan faktor yang akan Anda temukan dalam geologi terestrial," kata Chojnacki. "Di Bumi, faktor-faktor yang bekerja berbeda dari Mars. Misalnya, air tanah di dekat permukaan atau tanaman yang tumbuh di daerah memperlambat pergerakan bukit pasir."
Penelitian ini dijelaskan dalam kertas diterbitkan 11 Maret di jurnal Geology.
- Tanah Longsor di Mars Melihat dari Luar Angkasa dalam Foto NASA Menakjubkan
- Insight Lander NASA di Mars Terlihat dari Luar Angkasa!
- Touring Mars: Visualisasi Data Keren Memungkinkan Anda Mengunjungi Planet Merah
