Kami terbiasa melihat foto-foto bulan-bulan besar Saturnus, seperti Titan, Dione, dan Enceladus. Cassini mengambil foto ini pada 22 Mei 2006 ketika jaraknya sekitar 73.000 kilometer (45.000 mil) jauhnya.
Tampilan yang diperbesar ini menunjukkan Polydeuces kecil, sebuah bulan yang ditemukan oleh pesawat ruang angkasa Cassini dan hanya 3 kilometer (2 mil). Seiring dengan Helene yang jauh lebih besar (32 kilometer, atau 20 mil), Polydeuces mengorbit Saturnus pada jarak yang sama dengan Dione yang besar dan dingin (1.126 kilometer, atau melintasi 700 mil).
Karena tubuh ini baru saja ditemukan dan sangat kecil, para ilmuwan saat ini tahu sedikit tentang hal itu. Pengamatan lebih lanjut oleh Cassini dapat menghasilkan wawasan tambahan tentang sifat dan komposisinya.
Gambar diambil dengan kamera sudut sempit Cassini pada 22 Mei 2006 pada jarak sekitar 73.000 kilometer (45.000 mil) dari Polydeuces dan pada pesawat ruang angkasa Sun-Polydeuces, atau fase, sudut 41 derajat. Gambar itu diperoleh dengan menggunakan filter spektral sensitif terhadap panjang gelombang cahaya inframerah yang berpusat pada 752 nanometer. Skala dalam gambar asli adalah 434 meter (1.423 kaki) per piksel. Gambar telah diperbesar oleh faktor empat dan kontras ditingkatkan untuk membantu visibilitas.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboard-nya dirancang, dikembangkan dan dirakit di JPL. Pusat operasi pencitraan berbasis di Space Science Institute di Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov. Situs web tim pencitraan Cassini ada di http://ciclops.org.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL / SSI
