Dengarkan wawancara: Wawancara dengan Simon Singh (8 MB)
Atau berlangganan ke Podcast: universetoday.com/audio.xml
Fraser: Saya baru saja selesai membaca Big Bang dan saya benar-benar menikmatinya. Bagaimana Anda memilihnya sebagai subjek untuk buku Anda berikutnya setelah Buku Kode?
Simon Singh: Saya pikir saya berada di ruang tunggu bandara suatu hari dan mulai mengobrol dengan seseorang tentang apa yang Anda lakukan, dan saya mulai mengatakan kepadanya bahwa saya adalah seorang penulis sains, atau komunikator sains. Kami sampai pada subjek kosmologi, dan sesuatu mengejutkan saya. Orang ini cukup cerdas dan sangat ingin tahu tentang dunia, tetapi mereka tidak tahu apa-apa tentang teori Big Bang. Bahkan, mereka tampaknya berpikir bahwa semuanya itu adalah dongeng. Jadi saya mulai memberi tahu mereka tentang teori Dentuman Besar dan fakta bahwa itu bukan hanya dongeng. Ada bukti kuat untuk mendukungnya. Dan saya katakan, hei, jika orang ini tidak tahu tentang teori Big Bang, mungkin ada banyak orang lain yang tidak tahu apa itu teori Big Bang. Itu membuat saya sangat malu karena selama bertahun-tahun kami bertanya-tanya dari mana asal Semesta. Kami memandang ke langit dan bertanya-tanya apa asal usul segala sesuatu yang ada. Sekarang kami memiliki teori, dan saya pikir akan sangat memalukan jika lebih banyak orang tidak tahu apa teori itu. Jadi itu semacam motivasi untuk menulis buku.
Fraser: Dan dalam melakukan penelitian Anda untuk buku itu, apakah Anda menemukan Anda mendapatkan apresiasi yang lebih dalam terhadap teori tersebut?
Singh: Oh ya. Latar belakang saya tidak dalam kosmologi; latar belakang saya adalah sebagai fisikawan partikel. Jadi saya cenderung menulis tentang hal-hal yang saya kenal dan kenal. Saya bukan ahli matematika, jadi ketika saya menulis Fermat's Enigma, saya mulai dari awal dan mengembangkan apresiasi baru terhadap teori bilangan dan matematika murni. Saya bukan seorang cryptographer, jadi ketika saya menulis The Code Book dari awal lagi, saya belajar tentang sejarah kriptografi dan mengapa privasi dan keamanan sangat penting; tidak hanya secara historis, tetapi juga hari ini. Sebagai seseorang yang benar-benar tahu sedikit tentang astronomi dan kosmologi, itu merupakan tantangan tetapi benar-benar bermanfaat jika harus menghabiskan 2-3 tahun menjelajahi dunia astronomi / kosmologi dan menguasainya sendiri.
Di satu sisi, itu membuatnya sulit, karena saya punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Tetapi di sisi positifnya, saya mendapatkan banyak hal. Mungkin karena saya mempelajari hal-hal untuk pertama kalinya, ada baiknya saya mencoba menyampaikan beberapa ide sulit itu kepada khalayak yang lebih umum. Saya melihat orang-orang seperti Brian Greene. Di satu sisi, ia mendapat keuntungan besar karena memiliki pemahaman yang baik tentang rakyatnya - ia adalah salah satu pakar dunia tentang teori string. Itu harus membantunya ketika dia menulis bukunya, tetapi di sisi lain, itu semua sangat akrab baginya. Dia harus mengatasi rintangan untuk tidak bersikap blak-blakan tentang hal itu; tidak menerima begitu saja. Ini keuntungan dan kerugian. Jelas ada penulis yang merupakan peneliti di lapangan dan penulis yang lebih generalis. Saya tentu saja seorang generalis, dengan latar belakang fisika partikel, bukan astronomi.
Fraser: Ketika saya membaca Big Bang, Anda benar-benar dapat melihat bagian-bagian yang berbeda - kereta bukti - semuanya datang bersamaan, dan masing-masing sangat menakjubkan bagaimana seorang ahli teori membuat prediksi tentang mungkin apa sifat alam semesta akan menjadi, dan kemudian para pengamat, dalam banyak kasus menemukan bahwa pengamatan itu benar. Big Bang jelas masih hanya sebuah teori, seperti banyak hal lain dalam sains, tetapi pada saat yang sama hampir memegang tempat khusus dalam pemikiran ilmiah.
Singh: Di satu sisi, buku itu sebenarnya adalah: apa itu sains? Enigma Fermat sebenarnya adalah sebuah buku tentang: apa itu matematika? Buku Kode lebih umum tentang: teknologi apa? Dan Big Bang sebagian tentang ... sepenuhnya tentang teori Big Bang, tetapi pada tingkat yang lebih dalam, ini tentang: apa itu sains? Bagaimana cara kerja sains? Bagaimana kita tahu teori itu benar? Bagaimana teori dikembangkan? Bagaimana cara diuji? Bagaimana mereka mengubah diri dari teori maverick menjadi teori arus utama? Itulah yang ingin saya jelaskan. Konsep paradigma bergeser dalam sains, ketika Anda memiliki satu ide - bahwa mungkin dunia itu datar - dan kemudian kita semua menyadari bahwa dunia itu bulat. Bagaimana komunitas sains mengubah dirinya dari memiliki satu keyakinan ke keyakinan lain?
Jadi itu benar-benar tentang buku itu. Gagasan besar tentang Big Bang ini muncul. Semua orang percaya bahwa Semesta telah ada selamanya; tentu di komunitas sains. Dan selama setengah abad, ada pergeseran paradigma ke Semesta yang belum pernah ada di sini selamanya. Satu diciptakan hingga waktu yang lalu, dalam keadaan yang sangat berbeda dari Semesta yang kita miliki saat ini.
Anda menggunakan ungkapan "hanya teori", dan apa yang saya coba jelaskan dalam buku ini adalah bahwa semuanya "hanya teori". Tetapi pertanyaannya adalah, berapa banyak bukti yang Anda miliki untuk mendukung teori Anda? Teori string hanyalah sebuah teori. Ini sangat spekulatif, tidak memiliki bukti untuk mendukungnya. Big Bang adalah "hanya sebuah teori", tetapi ada banyak bukti untuk mendukungnya. Fakta bahwa kita melihat galaksi terbang menjauh dari kita menunjukkan kepada kita bahwa Alam Semesta mengembang; bahwa itu mungkin dimulai dalam keadaan padat, panas padat dan kemudian diperluas ke luar. Fakta bahwa kita melihat kelimpahan hidrogen dan kemudian helium di Semesta. Kelimpahan relatif itu dapat dijelaskan oleh fakta bahwa Semesta memulai panas, padat, padat, dan dalam keadaan itu ada reaksi nuklir yang mengubah hidrogen menjadi helium, memberi kita rasio persis yang kita miliki saat ini. Jika ada Big Bang, seharusnya ada perasaan senang setelah Big Bang; radiasi mengikuti momen penciptaan - radiasi latar belakang gelombang mikro kosmik. Cukup yakin kita melihat radiasi dalam panjang gelombang yang tepat seperti yang Anda harapkan jika ada Big Bang. Jadi, itu hanya teori dengan sejumlah besar bukti. Jadi, itulah yang saya coba lakukan di buku.
Di sisi lain, walaupun saya percaya bahwa bukti yang mendukung Big Bang sekarang luar biasa, dan itu hanya diterima dengan cara yang kita terima bahwa benua melayang, atau dengan cara yang sama kita percaya bahwa kehidupan berkembang melalui teori seleksi alam dan evolusi. Tetapi ada celah dalam teori itu. Itu tidak lengkap. Demikian pula, teori Big Bang tidak lengkap. Itu tidak sempurna. Tetapi di sisi lain, itu pada dasarnya jelas dan pada dasarnya benar. Dan itulah yang ingin saya tekankan dalam buku ini.
Fraser: Ketika membaca buku itu, saya sampai di akhir dan saya benar-benar terkejut melihat betapa cepatnya itu selesai. Anda dibungkus dengan radiasi latar belakang gelombang mikro kosmik, dan saya agak berharap untuk mendengar tentang beberapa kemajuan kemudian tentang materi gelap dan energi gelap. Anda benar-benar baru saja menambahkan beberapa kalimat di akhir buku. Mengapa Anda meninggalkan itu?
Singh: Ketika saya melihat-lihat toko buku, saya melihat banyak buku yang berbicara tentang materi gelap dan energi gelap serta teori string dan inflasi. Jadi sedikit banyak, buku saya sengaja berbeda karena berfokus pada apa yang kita ketahui daripada apa yang tidak kita ketahui. Jadi, sementara kebanyakan orang bekerja di garis depan kosmologi, pada penelitian spekulatif terbaru, saya katakan, mari kita melihat kembali apa yang kita ketahui; mari kita lihat inti dari model Big Bang. Mari kita pahami siapa yang menemukan ide itu. Bagaimana itu diajukan, dan dirintis, bagaimana itu diuji, bagaimana pengamatan konflik, bagaimana para ilmuwan menyelesaikan konflik itu. Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini adalah buku tentang cara kerja sains. Jadi saya ingin mengambil sebagai teori ilmiah yang dikembangkan dan diuji dengan baik, bukan bagian dari teori yang masih ditantang, atau masih dalam perdebatan. Jadi inti dari buku ini adalah tentang sejarah Big Bang dan mengapa kami percaya itu benar. Ini ilmu yang cukup standar. Tetapi di sisi lain itu tidak benar-benar dibahas dalam detail yang cukup untuk pembaca awam. Dan kemudian saya sampai di akhir buku dan saya berkata, tunggu sebentar, saya tidak bisa mengabaikan begitu saja bahwa ada celah dalam teori Big Bang, bahwa ada celah dalam kosmologi, jadi saya memiliki sebuah epilog di mana saya menyentuh bagian masalah inflasi dan materi gelap dan energi gelap dan sebagainya. Dan kemudian itu menjadi masalah yang sangat sulit karena seorang penulis ingin Anda sampai pada titik tertentu. Pembaca hanya ingin tahu lebih banyak dan lebih banyak lagi, dan ada lebih banyak pertanyaan yang perlu dijawab dan tiba-tiba Anda mengalami penulisan lusinan halaman. Jadi, saya sengaja membuatnya singkat di bagian akhir, dan mengarahkan orang ke banyak buku lain yang membahas batas-batas kosmologi lain yang sedang dikerjakan orang saat ini.
Fraser: Benar, saya bisa membayangkan bagaimana menjelaskan salah satu dari topik itu akan membuat Anda sibuk untuk buku yang berukuran sama. Apakah ada bagian yang tersisa dengan Big Bang yang sedang dikerjakan orang sekarang yang mungkin akan mengisi beberapa pilar yang luar biasa dalam teorinya saat ini. Apa yang akan Anda katakan adalah yang besar yang sedang mereka kerjakan saat ini?
Singh: Misalnya, ketika saya masih sarjana, katakan sekitar 20 tahun yang lalu dan saya sedang melakukan kursus kosmologi dan astronomi, pertanyaannya adalah: bagaimana akhir Semesta? Asumsinya adalah bahwa gravitasi akan menarik Semesta kembali, gravitasi akan menarik galaksi kembali ke satu sama lain dan tentu saja memperlambat ekspansi Semesta; mungkin menghentikan ekspansi dan bahkan mungkin menyebabkan Semesta runtuh dalam Big Crunch. Itu semacam pandangan standar. Gravitasi memperlambat ekspansi, dan kemudian sekitar satu dekade lalu, beberapa pengamat mulai mencoba dan mengukur bahwa memperlambat ekspansi dengan melihat supernova. Dan hal yang aneh adalah bahwa Semesta tidak melambat, itu sebenarnya mempercepat. Semakin cepat dan semakin cepat. Di sana pengukuran asli dilakukan kembali sekitar tahun 1997. Mereka dipertanyakan, mereka tersedia, diperiksa, diperiksa ulang, diverifikasi secara independen, dan sekarang benar-benar tampak seperti kita berada dalam jenis alam semesta yang dapat melarikan diri. Dan jika alam semesta mengalami percepatan, seperti halnya gravitasi, pasti ada semacam anti gravitasi, semacam kekuatan anti gravitasi jarak jauh yang mendorong ekspansi ini dan yang umumnya dikenal sebagai "energi gelap". Jadi itu mungkin salah satu penemuan terbesar yang mengguncang teori Big Bang, tapi saya tidak berpikir itu bertentangan dengan teori Big Bang, saya pikir itu bahkan tidak merusaknya, tapi itu jelas menyoroti kurangnya pemahaman di satu bagian. itu. Jadi itu tentu menjadi masalah yang sangat memprihatinkan saat ini.
Saya ingat beberapa waktu yang lalu saya bepergian melintasi Amerika Utara dan saya menonton pertunjukan Dave Letterman dan dia berbicara tentang kisah surat kabar di New York Times. Dia membuka New York Times dan dia membalik halaman dan dia akhirnya sampai ke halaman 13 dan dia mulai memberi tahu penonton tentang cerita ini bahwa Semesta mengalami percepatan. Saya pikir judulnya adalah "Universe akan merobek sendiri terpisah". Dan dia berkata, yah, itu menarik karena dua alasan: pertama-tama, Semesta akan mencabik-cabik dirinya sendiri, dan kedua, ini hanya ada di halaman 13. Jika ini benar-benar terjadi, seharusnya ada di halaman depan. Jadi itu pasti salah satu area yang dibicarakan oleh para kosmolog sambil minum kopi di pagi hari.
Fraser: Jadi saya harus tahu, apa yang Anda kerjakan selanjutnya?
Singh: Saya benar-benar tidak yakin. Saya pikir tahun ini saya akan menghabiskan banyak waktu bepergian, memberikan ceramah di Kanada dan Amerika. Saya baru saja kembali dari Australia / Selandia Baru, Yunani, dan Jerman. Dan tahun ini saya akan pergi ke Swedia dan India dan seterusnya. Butuh banyak waktu, begitu buku diterbitkan. Saya baru saja menyelesaikan proyek teater, tempat kami memberikan kuliah sains di teater West End di London, yang telah sukses besar. Tapi kami awalnya melakukan 9 pertunjukan dengan rekan saya dan saya sendiri Richard Wiseman, yang adalah seorang psikolog. Ini mencakup biologi, psikologi, fisika, kimia, astronomi, dan sudah sangat sukses kami memperpanjang perjalanan. Kami telah terjual habis pertunjukan baru, kami telah menjual lebih banyak pertunjukan, dan itu sangat menyenangkan. Tetapi juga, banyak waktu kita hanya dihabiskan untuk melakukan hal-hal yang seharusnya saya lakukan selama dua atau tiga tahun terakhir, tetapi terlalu sibuk menulis buku. Setelah saya menyelesaikan simpanan saya, setelah kami menyelesaikan teater sains, setelah saya selesai memberikan ceramah di seluruh dunia tahun ini, tahun depan saya akan mulai fokus pada sesuatu yang baru. Tetapi sampai sekarang, saya benar-benar tidak yakin akan seperti apa itu.
Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang Simon Singh dari situs webnya di simonsingh.com
Anda juga dapat membaca ulasan saya tentang buku terbaru Simon, Big Bang.
