Pada 19 September, CERN mengumumkan bahwa Large Hadron Collider telah mengalami insiden besar, yang dikenal sebagai "quench". Pelepasan peralatan robekan cairan pendingin yang keras dari jangkar beton mereka, memastikan operasi perbaikan besar perlu dilakukan. Namun, perlu beberapa saat sebelum insinyur dapat mengakses kerusakan dan beritanya tidak baik: LHC akan keluar dari komisi sampai musim semi 2009 paling awal. Itu adalah hari yang menyedihkan.
Akhir bulan lalu, Direktur Jenderal CERN Robert Aymar memberikan presentasi pada Rapat Pleno ke-84 Komite Eropa untuk Akselerator Masa Depan, menunjukkan gambar publik pertama dari hasil tersebut, sebuah kecelakaan yang kemudian dikenal sebagai "Insiden S34".
Selain gambar-gambar ini, ada saran bahwa mungkin tidak ada tabrakan partikel tahun depan. Meskipun laporan terbaru tampaknya tidak mendukung rencana ini, dan suku cadang sudah mulai tiba di fasilitas (di atas), sepertinya tabrakan pertama mungkin tidak akan terjadi sampai Juli 2009 paling awal (itu empat bulan lebih lama dari perkiraan sebelumnya) ...
Sepertinya pendinginan 19 September antara Sektor 3-4 dari cincin LHC sekarang disebut sebagai "Insiden S34". Dan sungguh suatu kejadian. Untungnya tidak ada yang terluka selama pendinginan, tetapi LHC tidak seberuntung itu. Untuk mengetahui kembali akun resmi Insiden S34, saya akan menyerahkan presentasi Robert Aymar pada tanggal 28 November (halaman 15):
Dalam detik pertama, busur listrik dikembangkan dan menusuk selubung helium, yang mengarah ke pelepasan helium ke dalam vakum isolasi cryostat. Cakram pegas bermuatan pada selungkup hampa udara terbuka ketika tekanan melebihi atmosfer, sehingga melepaskan helium ke dalam terowongan. Namun mereka tidak dapat menahan kenaikan tekanan di bawah 0,15 MPa absolut nominal dalam selungkup vakum subsektor 23-25, sehingga mengakibatkan tekanan besar yang bekerja pada penghalang vakum yang memisahkan sub-sektor tetangga, yang kemungkinan besar merusaknya. Pasukan ini memindahkan dipol pada sub-sektor yang dipengaruhi oleh dukungan internal dingin mereka, dan mengetuk cryostats Short Straight Section yang menampung quadrupole dan penghalang vakum dari jack dukungan eksternal mereka pada posisi Q23, Q27 dan Q31, di beberapa lokasi melanggar jangkar mereka di lantai beton. dari terowongan. Pemindahan cryostats Short Straight Section juga merusak koneksi “jumper” ke jalur distribusi kriogenik, tetapi tanpa pecahnya penghalang vakum transversal yang melengkapi koneksi jumper ini, sehingga vakum isolasi pada garis cryogenic tidak menurun.
–Robert Aymar, Status Kegiatan CERN, halaman 15.
Gambar pertama (gambar di atas) dengan jelas menunjukkan tingkat kerusakan beton yang terjadi selama gaya tekanan besar yang dihasilkan oleh helium bocor, merobek elektromagnet dari penyangga mereka (kotak merah di foto) dan menghancurkan lantai.
Pada gambar kedua ini, tingkat kerusakannya cukup jelas. Dengan asumsi garis berkas akselerator dulunya lurus (sayangnya, tidak ada gambar "sebelum"), perpindahan kekerasan dari magnet besar (berat beberapa ton) jelas.
Kemudian dalam presentasi, Aymar menunjukkan bahwa magnet 5 quadrupole dan 24 dipol perlu diperbaiki dan sekitar 57 magnet harus dilepas untuk dibersihkan. Ini akan menjadi tugas besar, yang akan berlangsung berbulan-bulan. Menurut salah satu blogger bermata elang di High Energy PhDs, sebuah laporan sebelumnya disajikan beberapa hari sebelum laporan Aymar mengisyaratkan bahwa mungkin tidak ada tabrakan partikel energi tinggi hingga 2010. Jorg Winnenger menguraikan dua kemungkinan untuk LHC: 1) Operasi sebagian di 2009, memungkinkan hanya akselerasi partikel berenergi rendah untuk menunggu perbaikan skala penuh melalui shutdown musim dingin 2009-10, atau 2) Lupa operasi 2009 dan bekerja menuju eksperimen skala penuh pada 2010. Laporan terbaru Aymar tidak menyebutkan skenario ini, hanya menyatakan, "LHC akan memulai kembali operasi pada musim semi berikutnya.”
Ini mungkin sedikit optimis, karena kuartal lain menandakan "pendinginan" Juli 2009 sebelum operasi dapat dimulai.
Menilai dari sinyal campuran, kita harus menunggu dengan sabar sampai jelas kapan LHC diharapkan pulih. Bagaimanapun, itu akan menjadi tugas yang panjang, melelahkan dan mahal yang harus diselesaikan sesegera mungkin. Saya sangat berharap kami tidak harus menunggu sampai 2010 hingga memulai kembali.
Semoga sukses untuk semua yang terlibat dalam perbaikan LHC.
Sumber: Blog AS / LHC, Foto CERN, Stephanie Majewski, PhD Energi Tinggi
