Tidak semua gunung berapi adalah gunung berbentuk kerucut yang sudah dikenal dengan lava yang keluar dari puncaknya. Ini disebut kubah lava.
Kubah lava terbentuk ketika Anda memiliki letusan lambat dari lava yang sangat tebal, atau beberapa kali erupsi berbagai jenis lava. Alih-alih menembus ke permukaan, bahan membangun di bawah tanah, menyebabkan gundukan kubah lava besar terbentuk. Sangat tebal sehingga lava tidak bisa mengalir sangat jauh, hanya mengeras dengan cepat, mengekstrusi material baru di sekitar ventilasi. Mereka dapat tumbuh selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, akhirnya mencapai ketinggian beberapa ratus meter. Gunung berapi komposit besar dapat memiliki ratusan kubah lava di sisi-sisinya.
Sisi kubah lava sangat curam, dan dapat menyebabkan longsoran batu di sekitarnya karena ekstrusi lava baru. Ini bisa mengubur lanskap di sekitarnya, dan bahkan memulai kebakaran hutan jika bebatuan masih panas. Permukaan kubah lava kasar dan kuning karena fragmentasi kulit batu ketika kubah tumbuh.
Seperti yang bisa Anda tebak, penumpukan lava dan gas ini bisa berbahaya. Meskipun orang dapat menghindari pertumbuhan kubah lava, mereka bisa menjadi masalah bagi bangunan yang tidak dapat dipindahkan. Tetapi masalah yang bahkan lebih berbahaya dengan kubah lava adalah fakta bahwa mereka dapat meledak dengan keras, tanpa peringatan, melepaskan aliran piroklastik abu dan lumpur selama lebih dari 20 km di sekitar kubah itu sendiri. Pada tahun 1902, sebuah letusan dari sebuah kubah di Mont Pelee di Martinique menewaskan 30.000 orang dengan aliran abu berkecepatan tinggi dan gas beracun.
Kami telah menulis banyak artikel tentang gunung berapi untuk Space Magazine. Berikut ini sebuah artikel tentang bagaimana gunung berapi di Chili memicu badai petir, dan di sini sebuah artikel tentang gunung berapi cinder cone.
Ingin lebih banyak sumber daya di Bumi? Ini tautan ke halaman Spaceflight Manusia NASA, dan di sini Visible Earth NASA.
Kami juga telah merekam episode Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai bagian dari tur kami melalui Tata Surya - Episode 51: Bumi.
