Gambar oleh proyek Event Horizon Telescope ini menunjukkan horizon peristiwa lubang hitam supermasif di jantung galaksi M87.
Jenius menjulang Albert Einstein yang dipamerkan lagi.
Itu gambar lubang hitam pertama kali, yang diluncurkan oleh proyek Horizon Teleskop Acara (EHT) hari ini (10 April), semakin memperkuat teori relativitas umum Einstein yang berusia seabad, kata para peneliti.
"Hari ini, relativitas umum telah lulus ujian penting lainnya, yang ini terbentang dari cakrawala ke bintang-bintang," kata anggota tim EHT Avery Broderick, dari University of Waterloo dan Institut Perimeter untuk Fisika Teoritis di Kanada, dalam konferensi pers hari ini di National Press Club di Washington, DC
Relativitas umum menggambarkan gravitasi sebagai konsekuensi dari lengkungan ruang-waktu. Benda-benda besar menciptakan semacam penyok atau sumur dalam kain kosmik, yang melewati benda jatuh ke dalam karena mereka mengikuti kontur melengkung (bukan sebagai akibat dari kekuatan misterius di kejauhan, yang telah menjadi pandangan yang berlaku sebelum Einstein datang) .
Relativitas umum membuat prediksi spesifik tentang cara kerja warping ini. Sebagai contoh, teori mengemukakan hal itu lubang hitam ada, dan bahwa masing-masing monster gravitasi ini memiliki cakrawala peristiwa - titik tanpa kembali di mana tidak ada apapun, bahkan cahaya, dapat melarikan diri. Selanjutnya, horizon peristiwa harus kira-kira melingkar dan ukurannya dapat diprediksi, yang tergantung pada massa lubang hitam.
Dan itulah yang kita lihat dalam gambar EHT yang baru diluncurkan, yang menunjukkan siluet lubang hitam supermasif di jantung M87, galaksi elips raksasa yang terletak 55 juta tahun cahaya dari Bumi.
"Bayangan itu ada, hampir melingkar dan massa yang disimpulkan sesuai dengan perkiraan karena dinamika bintang 100.000 kali lebih jauh," kata Broderick.
Ngomong-ngomong, massa itu adalah 6,5 miliar kali dari matahari Bumi. Itu sangat besar bahkan oleh standar lubang hitam supermasif; Sebagai perbandingan, raksasa di jantung galaksi Bima Sakti kita berbobot hanya dalam 4,3 juta massa matahari.
Seperti yang dicatat Broderick, ini bukan tes pertama yang dilewati relativitas umum; teori ini telah bertahan banyak tantangan selama 100 tahun terakhir.
Sebagai contoh, relativitas umum memprediksi bahwa benda besar yang berakselerasi menghasilkan riak dalam ruang-waktu yang disebut gelombang gravitasi. Pada 2015, gelombang gravitasi terjadi dikonfirmasi langsung oleh Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory (LIGO), yang mendeteksi riak yang diciptakan oleh merger antara dua lubang hitam. (Lubang hitam ini bukan tipe supermasif; dikombinasikan, mereka hanya berisi beberapa lusin massa matahari.)
Jadi, tidak terlalu mengejutkan bahwa Einstein benar tentang horizon peristiwa juga. Tetapi mengkonfirmasikan bahwa relativitas umum berlaku di ranah yang hingga saat ini belum dipelajari memiliki nilai besar, kata anggota tim EHT.
Karya EHT "telah memverifikasi teori gravitasi Einstein di laboratorium paling ekstrem ini," kata direktur EHT Sheperd Doeleman, Universitas Harvard dan Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian, dalam konferensi pers hari ini.
- Gambar: Lubang Hitam Alam Semesta
- Apa Persisnya Peristiwa Horizon Lubang Hitam (dan Apa yang Terjadi di Sana)?
- 8 Misteri Astronomi yang Mengherankan
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sedang keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
