Setiap tahun, Departemen Intelijen Nasional (DNI) merilis Penilaian Ancaman Sedunia untuk Komunitas Intelijen AS. Laporan tahunan ini berisi penilaian komunitas intelijen tentang potensi ancaman terhadap keamanan nasional AS dan membuat rekomendasi yang sesuai. Dalam beberapa tahun terakhir, ancaman ini termasuk pengembangan dan proliferasi senjata, perang regional, tren ekonomi, terorisme, cyberterrorism, dll.
Penilaian tahun ini, yang dirilis pada 8 Februari 2018, tentu saja merupakan kumpulan peringatan. Di antara banyak potensi ancaman terhadap keamanan nasional, penulis menekankan banyak perkembangan terakhir yang terjadi di luar angkasa. Menurut penilaian mereka, perluasan industri ruang angkasa global, tumbuhnya kerjasama antara sektor swasta dan publik, dan pertumbuhan berbagai negara di ruang angkasa, dapat menjadi ancaman bagi keamanan nasional AS.
Secara alami, dua aktor utama yang dipilih adalah Cina dan Rusia. Seperti yang mereka tunjukkan, negara-negara ini akan memimpin paket di tahun-tahun mendatang ketika datang untuk memperluas sistem pengintaian, komunikasi dan navigasi berbasis ruang. Ini tidak hanya akan mengaktifkan kemampuan mereka (dan orang-orang dari sekutu mereka) ketika datang ke penelitian berbasis ruang, tetapi akan memiliki aplikasi militer juga.
Seperti yang mereka nyatakan di bagian laporan berjudul “Space and Counhttps: //www.dni.gov/files/documents/Newsroom/Testimonies/2018-ATA—Unclassified-SSCI.pdfterspace“:
“Ekspansi industri ruang angkasa global yang berkelanjutan akan semakin memperluas kemampuan yang dimungkinkan oleh ruang dan kesadaran situasi ruang ke negara-bangsa, non-negara, dan aktor ruang komersial di tahun-tahun mendatang, yang dimungkinkan oleh peningkatan ketersediaan teknologi, investasi sektor swasta, dan meningkatnya kemitraan internasional untuk produksi dan operasi bersama ... Semua aktor akan semakin memiliki akses ke layanan informasi yang diturunkan dari luar angkasa, seperti citra, cuaca, komunikasi, dan penentuan posisi, navigasi, dan waktu untuk intelijen, militer, ilmiah, atau tujuan bisnis. "
Aspek kunci dari pengembangan ini diuraikan dalam bagian berjudul "Emerging and Disruptive Technology," yang membahas segala sesuatu mulai dari pengembangan teknologi AI dan internet hingga pembuatan bahan tambahan dan bahan-bahan canggih. Singkatnya, ini bukan hanya pengembangan roket dan pesawat ruang angkasa baru yang menjadi masalah di sini, tetapi manfaat yang ditimbulkan oleh bahan yang lebih murah dan lebih ringan, berbagi informasi dan produksi yang lebih cepat.
"Teknologi yang muncul dan aplikasi baru dari teknologi yang ada juga akan memungkinkan musuh kita untuk lebih siap mengembangkan sistem senjata yang dapat menyerang lebih jauh, lebih cepat, dan lebih keras dan menantang Amerika Serikat di semua domain perang, termasuk ruang," mereka menulis.
Secara khusus, senjata anti-satelit (ASAT) ditujukan sebagai ancaman utama. Teknologi tersebut, menurut laporan itu, memiliki potensi untuk mengurangi efektivitas militer AS dan sekutu dengan mengganggu komunikasi global, navigasi, dan koordinasi antara negara dan tentara. Teknologi ini bisa merusak, dalam bentuk rudal anti-satelit, tetapi juga tidak merusak - yaitu perangkat pulsa elektromagnetik (EMP). Seperti yang ditunjukkan:
“Kami menilai bahwa, jika konflik di masa depan akan terjadi yang melibatkan Rusia atau China, salah satu negara akan membenarkan serangan terhadap AS dan satelit sekutu yang diperlukan untuk mengimbangi keuntungan militer AS yang dirasakan yang berasal dari sistem ruang militer, sipil, atau komersial. Reformasi militer di kedua negara dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan peningkatan fokus pada pembentukan pasukan operasional yang dirancang untuk mengintegrasikan serangan terhadap sistem dan layanan luar angkasa dengan operasi militer di wilayah lain. ”
Penulis selanjutnya mengantisipasi bahwa teknologi ASAT Rusia dan Cina yang merusak dapat mencapai kapasitas operasional dalam beberapa tahun ke depan. Untuk tujuan ini, mereka mengutip perubahan baru-baru ini di Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), yang meliputi pembentukan unit militer yang memiliki pelatihan dalam operasi antariksa dan pengembangan rudal ASAT yang diluncurkan di darat.
Sementara mereka tidak yakin tentang kemampuan Rusia untuk berperang ASAT, mereka berani bahwa perkembangan serupa terjadi. Area fokus lainnya adalah pengembangan senjata berenergi diarahkan untuk tujuan menyilaukan atau merusak sensor optik berbasis ruang. Teknologi ini mirip dengan apa yang diselidiki AS beberapa dekade lalu demi pertahanan rudal strategis - alias. Inisiatif Pertahanan Strategis (SDI).
Meskipun senjata ini tidak akan digunakan untuk meledakkan satelit dalam arti konvensional, mereka akan mampu membutakan atau merusak sensor optik berbasis ruang yang sensitif. Selain itu, laporan tersebut mengutip bagaimana Rusia dan Cina terus melakukan kegiatan di orbit dan meluncurkan satelit yang dianggap "eksperimental". Contoh yang baik dari ini adalah proposal baru-baru ini yang dibuat oleh para peneliti dari Akademi Informasi dan Navigasi di Universitas Teknik Angkatan Udara China.
Studi yang merinci temuan mereka menyerukan penyebaran laser ablatif berdenyut berdaya tinggi yang dapat digunakan untuk memecah sampah ruang angkasa. Sementara penulis mengakui bahwa teknologi seperti itu dapat memiliki aplikasi yang damai - mulai dari inspeksi satelit, pengisian bahan bakar dan perbaikan - mereka juga dapat digunakan terhadap pesawat ruang angkasa lainnya. Sementara Amerika Serikat telah meneliti teknologi ini selama beberapa dekade, kehadiran Cina dan Rusia yang tumbuh di ruang angkasa mengancam untuk memiringkan keseimbangan kekuatan ini.
Selain itu, ada celah dalam kerangka hukum yang ada - sebagaimana dijabarkan dalam Perjanjian Luar Angkasa - yang penulis percaya China dan Rusia berniat mengeksploitasi:
“Rusia dan Cina terus secara terbuka dan diplomatis mempromosikan perjanjian internasional tentang non-senjata ruang dan“ tidak ada penempatan pertama ”senjata di ruang angkasa. Namun, banyak kelas senjata tidak akan ditangani oleh proposal seperti itu, yang memungkinkan mereka untuk melanjutkan pengejaran kemampuan perang antariksa sambil secara publik mempertahankan bahwa ruang harus menjadi domain yang damai. "
Sebagai contoh, Perjanjian Luar Angkasa melarang penandatangan dari menempatkan senjata pemusnah massal di orbit Bumi, di Bulan, di benda angkasa lain, atau di luar angkasa pada umumnya. Menurut definisi, ini mengacu pada perangkat nuklir, tetapi tidak mencakup senjata konvensional di orbit. Ini menyisakan ruang untuk platform antisatellite atau senjata berbasis ruang konvensional lainnya yang dapat menjadi ancaman utama.
Di luar China dan Rusia, laporan itu juga menunjukkan bahwa kemampuan Iran yang berkembang dalam teknologi roket dan rudal dapat menimbulkan ancaman di masa depan. Seperti halnya program luar angkasa Amerika dan Rusia, pengembangan peroketan angkasa luar dan ICBM dipandang saling melengkapi:
"Program-program rudal balistik Iran memberikannya potensi untuk menahan target-target yang berisiko di seluruh kawasan, dan Teheran telah memiliki inventaris rudal balistik terbesar di Timur Tengah. Keinginan Teheran untuk mencegah Amerika Serikat mungkin mendorongnya untuk mengajukan ICBM. Kemajuan program luar angkasa Iran, seperti peluncuran Simorgh SLV pada Juli 2017, dapat mempersingkat jalur menuju ICBM karena kendaraan peluncuran ruang angkasa menggunakan teknologi serupa. "
Semua mengatakan, laporan itu membuat beberapa penilaian yang agak dapat diprediksi. Dengan meningkatnya kekuatan China dan Rusia di ruang angkasa, wajar saja jika DNI melihat ini sebagai ancaman potensial. Namun, itu tidak berarti bahwa seseorang harus bersikap waspada. Ketika datang untuk menilai ancaman, poin diberikan untuk mempertimbangkan setiap kontingensi. Tetapi jika sejarah telah mengajarkan kita sesuatu, penilaian dan realisasi adalah dua hal yang sangat berbeda.
Ingat Sputnik? Pelajaran di sana jelas. Jangan panik!
