Peluncuran bersejarah hari ini (19 Mei) dari roket pertama yang dikembangkan secara pribadi untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) sangat mengejutkan dibatalkan pada detik terakhir ketika kesalahan mesin memaksa penghentian dramatis roket Falcon 9 tahap 1 yang ditembakkan sedang berlangsung. dan ketika komentator peluncuran NASA tengah mengumumkan peluncuran.
SpaceX dan NASA sekarang menargetkan peluncuran misi yang dijuluki COTS 2, untuk Selasa, 22 Mei pukul 3:44 pagi EDT dari Space Launch Complex-40 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida. Ada peluang peluncuran lain pada 23 Mei.
Kemudian hari ini, insinyur SpaceX menentukan bahwa katup yang rusak menyebabkan kegagalan mesin. Mereka sekarang berpacu dengan waktu untuk menyelesaikan semua pekerjaan perbaikan dan pengujian wajib yang diperlukan untuk siap mencapai tanggal peluncuran 22 Mei yang baru.
Roket Falcon 9 dirancang dan dikembangkan oleh SpaceX dan tahap pertama ditenagai oleh sembilan mesin Merlin 1 C. Ketika jam hitung mundur turun ke T-minus nol, semua sembilan mesin dinyalakan. Tetapi mesin # 5 tiba-tiba mengembangkan "tekanan ruang tinggi" dan komputer secara instan memerintahkan penghentian dorong generasi oleh sembilan mesin hanya 0,5 detik dari lepas landas dan karena itu roket tidak pernah meninggalkan pad, kata Presiden SpaceX Gwynne Shotwell pada briefing untuk wartawan.
"Kami memiliki cutoff," mengumumkan komentator peluncuran NASA George Diller. “Pengangkatan tidak terjadi. Kami telah membatalkan peluncuran. Berdiri. "
Setelah mengeringkan bahan peledak, insinyur SpaceX mulai memeriksa mesin hari ini dalam beberapa jam setelah lepas landas dibatalkan untuk menentukan penyebab kerusakan mesin roket.
"Ini bukan kegagalan," kata Shotwell kepada wartawan di sebuah pengarahan media pasca scrub. “Kami dibatalkan dengan tujuan. Itu akan menjadi kegagalan jika kami melaju dengan mesin yang sedang tren ke arah ini. ”
SpaceX mungkin mendapatkan keberuntungan karena mampu memperbaiki roket di pad alih-alih penggantian engine yang memakan waktu. Shotwell mengatakan bahwa salah satu kemungkinan adalah untuk menggulung roket Falcon 9 kembali ke hanggar pemrosesan dan menukar mesin dengan yang baru.
Malam ini SpaceX mengumumkan mereka telah menentukan penyebab kegagalan mesin.
"Peluncuran hari ini dibatalkan ketika komputer penerbangan mendeteksi tekanan agak tinggi di ruang bakar mesin 5," kata juru bicara SpaceX, Kirstin Grantham. "Kami telah menemukan akar permasalahan dan perbaikan sedang dilakukan."
“Selama inspeksi mesin yang ketat, insinyur SpaceX menemukan katup periksa yang rusak pada mesin Merlin. Kami sekarang dalam proses mengganti katup yang gagal. Perbaikan itu harus selesai malam ini. Kami akan terus meninjau data pada hari Minggu. Jika semuanya terlihat baik, kami akan siap untuk mencoba meluncurkan pada hari Selasa, 22 Mei jam 3:44 Timur. "
Tujuan Dragon adalah untuk membawa sekitar 1.200 pon persediaan ke orbit dan berlabuh di ISS dan sebagian menggantikan kemampuan NASA yang kini sudah pensiun.
SpaceX berada di bawah kontrak dengan NASA untuk melakukan dua belas misi memasok kembali untuk membawa sekitar 44.000 pon kargo ke ISS dengan biaya sekitar $ 1,6 Miliar.
