Sebuah tim astronom Australia sibuk memanfaatkan beberapa teleskop radio terkemuka dunia yang berlokasi di Australia dan Chili untuk mengukir sisa-sisa supernova yang relatif baru. Ditunjuk sebagai SN1987A, bencana bintang berusia 28 tahun ini menjadi perhatian pengamat belahan bumi selatan ketika ia mulai beraksi di tepi Awan Magellan Besar sekitar dua setengah dekade yang lalu. Sejak itu, ia memberi para peneliti di seluruh dunia sumber informasi yang berkelanjutan tentang salah satu "peristiwa paling ekstrem" di Alam Semesta.
Mewakili simpul University of Western Australia dari Pusat Internasional untuk Penelitian Astronomi Radio, Kandidat PhD Giovanna Zanardo memimpin tim yang berfokus pada supernova dengan Australian Telescope Compact Array (ATCA) di New South Wales. Pengamatan mereka mengambil dalam panjang gelombang yang membentang radio ke inframerah jauh.
"Dengan menggabungkan pengamatan dari dua teleskop, kami dapat membedakan radiasi yang dipancarkan oleh gelombang kejut supernova yang berkembang dari radiasi yang disebabkan oleh debu yang terbentuk di daerah bagian dalam sisa," kata Giovanna Zanardo dari Pusat Internasional untuk Astronomi Radio Research (ICRAR) di Perth, Australia Barat.
"Ini penting karena itu berarti kita dapat memisahkan berbagai jenis emisi yang kita lihat dan mencari tanda-tanda objek baru yang mungkin terbentuk ketika inti bintang runtuh. Ini seperti melakukan penyelidikan forensik tentang kematian bintang. "
“Pengamatan kami dengan teleskop radio ATCA dan ALMA telah menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya, yang terletak di tengah atau sisa. Ini bisa menjadi nebula angin pulsar, didorong oleh bintang neutron berputar, atau pulsar, yang telah dicari para astronom sejak 1987. Sungguh menakjubkan bahwa hanya sekarang, dengan teleskop besar seperti ALMA dan ATCA yang ditingkatkan, kita dapat mengintip sebagian besar dari puing-puing terlontar ketika bintang meledak dan melihat apa yang bersembunyi di bawahnya. "
Tapi, masih ada lagi. Belum lama ini, para peneliti menerbitkan makalah lain yang muncul di Astrophysical Journal. Di sini mereka berusaha memecahkan teka-teki lain yang belum terjawab tentang SN1987A. Sejak 1992 supernova tampaknya "lebih cerah" di satu sisi daripada yang lainnya! Toby Potter, peneliti lain dari simpul UWA ICRAR mengambil keingintahuan ini dengan membuat simulasi tiga dimensi gelombang supernova yang sedang berkembang.
"Dengan memasukkan asimetri ke dalam ledakan dan menyesuaikan sifat gas dari lingkungan sekitarnya, kami dapat mereproduksi sejumlah fitur yang diamati dari supernova nyata seperti persisten satu sisi dalam gambar radio", kata Dr. Toby Potter.
Jadi apa yang terjadi? Dengan menciptakan model yang membentang dalam jangka waktu yang lama, para peneliti mampu meniru guncangan yang meluas di sepanjang sisi timur sisa supernova. Wilayah ini bergerak lebih cepat daripada mitranya dan menghasilkan lebih banyak emisi radio. Ketika bertemu dengan cincin khatulistiwa - seperti yang diamati oleh Hubble Space Telescope - efeknya menjadi lebih jelas.
“Simulasi kami memperkirakan bahwa seiring waktu kejutan yang lebih cepat akan bergerak melampaui cincin terlebih dahulu. Ketika ini terjadi, ketidakberpihakan radio asimetri diharapkan akan berkurang dan bahkan dapat bertukar sisi. ”
"Fakta bahwa model tersebut sesuai dengan pengamatan dengan sangat baik berarti kita sekarang memiliki pegangan yang baik pada fisika sisa yang berkembang dan mulai memahami komposisi lingkungan di sekitar supernova - yang merupakan bagian besar dari teka-teki yang dipecahkan dalam dari segi bagaimana sisa SN1987A terbentuk. "
Sumber Cerita Asli: Astronom membedah setelah Supernova - Pusat Internasional untuk Siaran Berita Penelitian Astronomi Radio.
