Menurut pengetahuan Star Trek, hanya 51 tahun sampai manusia menemukan kontak pertama mereka dengan spesies alien. Dalam film "Star Trek: First Contact," pada tanggal 5 April 2063, Vulcans berkunjung ke Bumi yang baru pulih dari periode yang dilanda perang (lihat klip video di bawah ini.) Tetapi akankah seluruh planet seperti ini, yang mengubah sejarah? acara pernah Betulkah terjadi? Jika Anda logis, seperti Spock dan spesies Vulcan-nya, sains menunjuk pada keniscayaan kontak pertama. Ini menurut jurnalis Marc Kaufman, yang adalah seorang penulis sains untuk Washington Post dan penulis buku "Kontak Pertama: Terobosan Ilmiah dalam Perburuan untuk Kehidupan di Luar Bumi." Dia menulis bahwa dari sudut pandang kemanusiaan, kontak pertama akan menjadi "pertanda dari perbatasan baru dalam kosmos yang berubah secara dramatis."
Apa beberapa argumen untuk dan melawan kemungkinan kontak pertama yang pernah terjadi dan apa implikasinya?
"Satu argumen yang menentang kontak pertama adalah dari mereka yang mengatakan tidak ada kehidupan lain di Semesta," kata Kaufman, berbicara kepada Space Magazine melalui telepon, "dan dengan itu adalah paradoks Fermi, yang mengatakan bahwa jika ada begitu banyak kehidupan di luar di sana, mengapa belum mengunjungi kami? Itu pertama kali diajukan pada tahun 1950-an dan dengan segala yang kami pelajari sejak saat itu, tampaknya agak sombong dan berpusat pada Bumi untuk mengatakan bahwa karena tidak ada yang datang ke Bumi, tidak ada kehidupan di luar sana. "
Kaufman berpendapat bahwa Semesta sangat luas, jumlah exoplanet sangat besar - dengan jumlah exoplanet di zona layak huni sekarang bertambah dalam jumlah hampir setiap hari - dan kami sekarang mengerti bahwa semua bakat untuk membangun blok kehidupan berada di luar angkasa, sehingga menentang logika untuk berpendapat bahwa tidak ada kehidupan lain di luar sana.
Argumen lain yang menentang kontak pertama menyatakan mungkin ada kehidupan mikroba di tempat lain di Semesta, tetapi tidak cerdas. "Di sinilah paradoks Fermi datang bahkan lebih," kata Kaufman. “Memang benar - sejauh yang kita tahu - bahwa tidak ada kehidupan cerdas yang melakukan kontak dengan Bumi. Tetapi ketika Anda melihat jumlah waktu kami telah menjadi masyarakat yang maju secara teknologi, itu baru beberapa ratus tahun. Dalam luasnya waktu, itu adalah jumlah kecil yang menyedihkan - benar-benar tidak ada apa-apa. ”
Dalam besarnya waktu kosmologis, kata Kaufman, sangat mungkin bahwa kehidupan mikroba muncul dan berevolusi satu miliar tahun yang lalu di dunia lain dan kami melewatkannya bersamaan, karena peradaban bisa datang dan pergi.
"Tapi semua bakat ada di sana dan kecuali kita ingin mengatakan bahwa Bumi diciptakan melalui ciptaan ilahi atau hanya melalui serangkaian keadaan yang tidak dapat dipercaya ini adalah satu-satunya tempat di Semesta tempat kehidupan dimulai, sepertinya sangat, sangat tidak masuk akal," Kaufman kata.
Jadi, kata Kaufman, argumen terbaik dan paling logis adalah bahwa kehidupan ada di luar Bumi dan dalam beberapa kasus termasuk apa yang kita anggap kecerdasan.
"Jika Anda memiliki kehidupan mikroba dan miliaran planet di zona layak huni, logika mengatakan bahwa beberapa dari mereka akan maju seperti kita," kata Kaufman. "Tidak ada alasan untuk mengatakan bahwa evolusi adalah eksklusif untuk Bumi. Rasanya sangat abad ke-14 atau ke-15-Bumi-sentris untuk mengatakan bahwa kita adalah satu-satunya tempat di mana ada kehidupan cerdas. "
Pemahaman ilmiah kami yang terus-menerus, dan khususnya, penemuan baru-baru ini dari begitu banyak exoplanet, telah menjadi revolusi nyata dalam pemahaman kita tentang kosmos, kata Kaufman, dan ini merupakan dorongan besar untuk logika menemukan kehidupan di tempat lain.
"Itu dihipotesiskan selama beberapa dekade, jika tidak berabad-abad bahwa planet lain ada di luar sana," katanya. "Sekarang kita menemukan planet hampir setiap hari, dari perspektif ilmiah, itu menunjukkan kepada kita bahwa jika sains menunjuk ke arah tertentu, Anda hanya perlu memiliki teknologi dan pengetahuan untuk mengejar hipotesis itu."
Kaufman mengatakan bahwa seperti gelombang dalam menemukan planet ekstrasurya, astrobiologi kemungkinan adalah bidang ilmu berikutnya di mana terobosan akan terjadi.
"Para ilmuwan hampir dengan suara bulat percaya ada kehidupan lain di luar sana, tapi kami hanya belum memiliki teknologi untuk menemukannya," katanya. “Bahkan dengan potensi pemotongan anggaran NASA baru-baru ini untuk misi planet, dan bahkan jika NASA tidak dapat mengirimkan sebanyak mungkin misi, ada gerakan luas yang terjadi di kampus-kampus dan institut perguruan tinggi - mulai dari bekerja pada kehidupan sintetis, hingga studi di kosmologi, dan astrokimia - semua hal itu bergerak maju karena ada perasaan nyata bahwa ada sesuatu yang dapat dijangkau. Bidang sains ini hanya akan berkembang. ”
Jadi jika besok (atau pada 5 April 2063) sebuah pesawat ruang angkasa muncul, bagaimana tanggapan kita?
“Pada satu tingkat, saya berharap akan ada banyak keajaiban dan kekaguman dan pengakuan akan luasnya Semesta. Tapi saya juga membayangkan akan ada banyak pertahanan, ”kata Kaufman, merujuk pada beberapa, seperti Stephen Hawking, yang mengatakan kita tidak boleh mengirim pesan ke luar angkasa - karena jika peradaban yang lebih maju secara teknis datang ke Bumi, hasil bagi yang kurang maju (kita) kemungkinan akan buruk.
Tapi Kaufman memiliki harapan bahwa Earthlings akan menyambut kunjungan.
"Lihatlah daya tarik Roswell atau UFO yang berkelanjutan," katanya. “Sepanjang sejarah, manusia telah melihat ke langit dan berpikir bahwa kita telah mengalami sesuatu 'di luar sana' - baik itu malaikat atau dewa atau pesawat ruang angkasa. Saya yakin, ada keinginan manusia yang mendalam bahwa kita tidak sendirian, dan itu akan menjadi bagian penting dari respons kita. "
Untuk informasi lebih lanjut lihat buku Kaufman, dan situs web, "Habitable Zones"
