Pembaruan untuk 6 Februari: NASA mengumumkan hari ini bahwa Uji Penerbangan Orbital dari CST-100 Starliner telah ditunda hingga April untuk "memungkinkan penyelesaian pengujian perangkat keras yang diperlukan, verifikasi data, sisa NASA dan ulasan penyedia, serta pelatihan pengendali penerbangan dan manajer misi."
WASHINGTON - Boeing berada di jalur untuk meluncurkan taksi astronot baru ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) bulan depan.
Seiring dengan SpaceX, perusahaan pesawat luar angkasa swasta dikontrak oleh NASA untuk mulai meluncurkan astronot dari tanah AS lagi untuk pertama kalinya sejak program pesawat ulang-alik berakhir pada 2011. CST-100 Starliner Boeing tidak akan membawa astronot untuk penerbangan pertamanya ke ISS, namun. Setelah docking robot dengan lab yang mengorbit, ia akan kembali ke Bumi untuk pendaratan parasut.
Jika uji terbang ini berjalan sesuai rencana, Boeing akan siap untuk meluncurkan awak astronot pertamanya ke stasiun ruang angkasa pada bulan Agustus, juru bicara Boeing Maribeth Davis mengatakan kepada Space.com selama presentasi visi masa depan Boeing untuk perjalanan ruang angkasa di sini. [Bagaimana Boeing's Commercial CST-100 Starliner Spacecraft Bekerja]
Misi tersebut, bernama Orbital Flight Test, akan diluncurkan dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida dengan roket Atlas V yang disediakan oleh United Launch Alliance. Awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada Agustus 2018. Setelah anomali selama pengujian mesin aborsi peluncuran, Boeing menunda misi hingga Maret. Meskipun Starliner belum terbang di luar angkasa, Starliner telah menyelesaikan tes drop parasut yang berhasil dalam batas-batas atmosfer Bumi.
Starliner akan menjadi yang kedua dari dua taksi astronot baru yang memulai debutnya untuk perjalanan perdananya dalam beberapa bulan mendatang. SpaceX's Crew Dragon saat ini dijadwalkan terbang pada penerbangan uji coba pertama pada 28 Februari, dengan penerbangan crewed untuk mengikuti sekitar bulan Juni.
Starliner dan Dragon tidak hanya akan menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang meluncurkan astronot dari tanah AS dalam waktu sekitar delapan tahun, tetapi Boeing dan SpaceX juga akan menjadi perusahaan swasta pertama yang meluncurkan orang ke stasiun ruang angkasa. Sejak pesawat ulang-alik itu pensiun, NASA mengandalkan Rusia untuk meluncurkan astronot ke stasiun ruang angkasa menggunakan kombo kapsul roket Soyuz.
