Nebula Kepiting, atau M1 (objek pertama dalam katalog terkenal Messier), adalah sisa angin supernova dan nebula angin pulsar. Nama - Nebula Kepiting - adalah karena Earl of Rosse, yang berpikir itu tampak seperti kepiting; tidak ada di rasi bintang Cancer (the Crab), melainkan Taurus (the Bull).
Supernova yang memunculkan Nebula Kepiting terlihat luas di Bumi pada 1054 (dan karenanya disebut SN 1054 oleh para astronom); itu mungkin yang paling terkenal dari supernova sejarah. Ini tentu salah satu yang paling terang (diperkirakan -7 pada puncaknya), sebagian karena sangat dekat (hanya 6.300 tahun cahaya), dan sebagian karena tidak tersembunyi oleh awan debu. Perluasan nebula - seperti yang terlihat semakin besar, daripada gas yang bergerak sangat cepat - pertama kali dikonfirmasi pada tahun 1930.
Karena itu adalah supernova runtuh inti (bintang masif yang kehabisan bahan bakar), ia meninggalkan bintang neutron; secara kebetulan, kita sejalan dengan 'berkas mercusuar', jadi kita melihatnya sebagai pulsar (semua bintang neutron muda adalah pulsar, tetapi tidak semua dari mereka memiliki balok yang mengarah ke kita dalam satu bagian dari siklus). Ini pulsar yang cukup cepat; bintang neutron berputar sekali setiap 33 milidetik. Karena sangat muda dan dekat, pulsar Nebula Kepiting adalah yang pertama kali terdeteksi dalam gelombang visual, dan juga dalam sinar-x dan sinar gamma. Menjadi sumber output energi yang luar biasa, baik dari nebula angin pulsar dan pulsar itu sendiri, dan saat energi dikonservasi, pulsar melambat, pada laju 15 mikrodetik per tahun.
Bagian dalam Nebula Kepiting, nebula angin pulsar, mengandung banyak elektron yang sangat panas ('relativistik') yang berputar di sekitar medan magnet; ini menciptakan cahaya biru yang menakutkan ... radiasi synchrotron. Hal ini menjadikan Nebula Kepiting salah satu objek paling terang di daerah sinar-x dan gamma dari spektrum elektromagnetik, dan karena Nebula merupakan sumber yang relatif stabil (tidak seperti kebanyakan objek berenergi tinggi), Nebula Kepiting memberikan namanya ke unit astronomi baru, kepiting. Misalnya, sumber x-ray baru mungkin 2 mCrab (mili-Kepiting), yang berarti 0,002 kali lebih kuat dari sumber x-ray seperti Nebula Kepiting.
Halaman SEDS ini memiliki lebih banyak informasi tentang Nebula Kepiting, baik historis maupun kontemporer.
Sungguh objek yang dipelajari secara intensif, tidak heran ada banyak cerita Space Magazine di atasnya; misalnya Hampir Seribu Tahun Setelah Kematian Bintang, Mosaik Hubble Raksasa Nebula Kepiting, Pulsar Unik di Nebula Kepiting, Astronom Menemukan Emisi Energi Tinggi dari Nebula Kepiting, dan Bukti Supernova Ditemukan dalam Sampel Inti Es.
Bintang Neutron Pemeran Astronomi dan Sepupu Eksotis mereka memiliki lebih banyak pada pulsar, dan Nebula lebih banyak pada nebula.
Sumber: Caltech Astronomy, SEDS, Stanford University SLAC
