Gelombang gravitasi disebabkan oleh peristiwa bencana di alam semesta. Bintang-bintang neutron yang akhirnya bergabung setelah saling melingkari untuk waktu yang lama dapat menciptakannya, dan begitu pula dua lubang hitam yang saling bertabrakan. Tapi terkadang ada gelombang gravitasi yang tidak memiliki penyebab yang jelas.
Satu ledakan seperti itu dideteksi oleh LIGO / VIRGO pada 14 Januari, dan itu berasal dari wilayah langit yang sama yang menampung bintang Betelgeuse. Ya, Betelgeuse, alias Alpha Orionis. Bintang yang telah menunjukkan beberapa perilaku peredupan baru-baru ini, dan diperkirakan akan menjadi supernova di beberapa titik di masa depan. Mungkinkah keduanya terhubung?
Betelgeuse adalah bintang super merah di konstelasi Orion. Itu meninggalkan urutan utama sekitar satu juta tahun yang lalu dan telah menjadi supergiant merah selama sekitar 40.000 tahun. Akhirnya, Betelgeuse akan membakar cukup hidrogen sehingga intinya akan runtuh, dan akan meledak sebagai supernova.
Baru-baru ini, Betelgeuse redup. Itu memicu semua jenis spekulasi bahwa itu mungkin bersiap-siap untuk pergi supernova. Para ahli astrofisika dengan cepat menuangkan air ke gagasan itu. Tidak ada angka pasti, tetapi diperkirakan Betelgeuse tidak akan menggunakan supernova selama 100.000 tahun lagi. Tetapi ketika bintang redup, jelas ada sesuatu yang terjadi.
Apakah gelombang gravitasi baru ini terhubung ke peredupan Betelgeuse yang baru-baru ini? Untuk ledakan supernova di masa depan?
Para astronom memahami bahwa Betelgeuse adalah bintang variabel, dan kecerahannya dapat berfluktuasi. Bintang seperti Betelgeuse bukan hanya entitas statis. Ini adalah bintang variabel semi-reguler yang menunjukkan perubahan kecerahan periodik dan non-periodik.
Jenis gelombang gravitasi yang terdeteksi oleh LIGO disebut gelombang pecah. Mungkin saja supernova bisa memproduksinya, tetapi Betelgeuse tidak pergi supernova dan tidak akan untuk waktu yang lama.
Beberapa orang berpikir bahwa deteksi gelombang gravitasi di arah Betelgeuse tidak terkait dengan bintang itu sendiri. Bahkan, deteksi gelombang ledakan mungkin tidak nyata.
Christopher Berry adalah seorang astrofisika yang mempelajari gelombang gravitasi di Pusat Eksplorasi dan Penelitian Antardisipliner Universitas Northwestern di Astrofisika. Di Twitter dia berbicara tentang gelombang ombak gravitasi.
Andy Howell dari Las Cumbres Observatory mempelajari supernova dan energi gelap. Dia juga punya sesuatu untuk dikatakan di Twitter, dan tampaknya bersenang-senang dengan semuanya. Dia bahkan berjalan ke luar untuk memeriksa Betelgeuse setelah mendeteksi gelombang gravitasi yang meledak.
Sebagai catatan, saya tahu bahwa perlu waktu berjam-jam agar goncangan mencapai permukaan. Saya tidak menunjukkan hal itu pada awalnya karena saya tidak ingin orang terjaga sepanjang malam untuk menonton Betelgeuse. Saya kebanyakan bercanda (tapi saya memang berjalan di luar karena saya tidak tahan).
- Andy Howell (@d_a_howell) 14 Januari 2020
Itu bukan Betelgeuse yang meledak karena:
- Andy Howell (@d_a_howell) 14 Januari 2020
- Itu di luar wilayah lokalisasi GW.
- Ledakan itu mungkin bahkan tidak nyata.
- Ledakan itu mungkin terlalu pendek.
- Tidak ada neutrino yang terdeteksi
- Peredupan Betelgeuse dijelaskan dengan baik.
Saya berjalan di luar untuk memeriksa = membeli tiket lotere
Jadi begitulah. Tidak ada supernova untuk saat ini. Gelombang gravitasi meledak mungkin hanya kesalahan, dan peredupan Betelgeuse dipahami dengan baik dan bukan ancaman.
Suatu hari Betelgeuse akan meledak, dan langit malam kita akan berubah selamanya. Tetapi bagi kita di Bumi, supernova itu tidak menimbulkan masalah.
Bintang yang meledak adalah peristiwa yang luar biasa. Dan itu menghasilkan bencana radiasi mematikan. Sinar-X, radiasi ultraviolet, dan bahkan bahan bintang dikeluarkan dengan kekuatan besar. Radiasi paling mematikan adalah sinar gamma, dan Betelgeuse kemungkinan tidak akan menghasilkan apa pun ketika radiasi itu bertiup.
Tetapi bagaimanapun juga, kami berjarak sekitar 700 tahun cahaya dari Betelgeuse, dan itu terlalu jauh bagi kami untuk khawatir.
Dampak terbesarnya adalah konstelasi Orion akan berubah selamanya. Dan akan ada objek baru untuk dipelajari di langit: sisa supernova.
Lebih:
- Space Magazine: Menunggu Betelgeuse: Ada Apa dengan Bintang Gelora?
- Wikipedia: Betelgeuse
- Makalah Penelitian: Evolusi masa lalu dan masa depan bintang seperti Betelgeuse
