Dari sudut pandang jendela di rumah sakit jiwa, Vincent van Gogh melukis salah satu karya artistik yang paling terkenal dan bernilai dalam sejarah manusia. Penemuan-penemuan ilmiah mengungkapkan sebuah Kosmos dengan karakteristik seperti itu.
Sejak zaman Vincent, seniman dan ilmuwan telah menempuh jalur masing-masing untuk menyampaikan dan memahami dunia alami. Gambar-gambar terbaru yang dirilis diambil oleh Teleskop Ruang Angkasa Eropa Planck mengungkapkan detail indah baru dari Semesta kita yang mulai menyentuh sapuan cat dari master besar dan pada saat yang sama melihat ke belakang hampir ke awal waktu. Sejak Van Gogh - perjalanan 125 tahun - para ilmuwan telah membangun deskripsi yang semakin rumit dan luar biasa tentang Semesta.
Jalur dari Van Gogh ke citra Teleskop Planck tidak langsung, sebuah abstraksi yang mirip dengan impresionisme era van Gogh. Impresionis pada 1800-an menunjukkan kepada kita bahwa pikiran manusia dapat menafsirkan dan membayangkan dunia di luar batasan panca indera kita. Selanjutnya, optik sejak zaman Galileo telah mulai memperluas kemampuan indera kita.
Matematika mungkin merupakan bentuk abstraksi terbesar dari visi kita tentang Dunia, Kosmos. Jalur sains dari era van Gogh dimulai dengan kontemporernya, James Clerk Maxwell yang berhutang inspirasi dari eksperimentalis Michael Faraday. Persamaan Maxwell secara matematis menentukan sifat listrik dan magnet. Sejak Maxwell, listrik, magnetisme dan cahaya telah terjalin. Persamaannya sekarang merupakan turunan dari persamaan yang lebih universal - Model Standar Semesta. Artikel Space Magazine yang menyertai oleh Ramin Skibba menjelaskan secara lebih rinci temuan baru oleh para ilmuwan Misi Planck dan dampaknya terhadap Model Standar.
Karya Maxwell dan para eksperimentalis seperti Faraday, Michelson, dan Morley membangun banyak sekali pengetahuan yang dengannya Albert Einstein dapat menulis makalahnya tahun 1905, tahun mukjizatnya (Annus mirabilis). Teorinya tentang Semesta telah ditafsirkan, diverifikasi berkali-kali dan mengarah langsung ke Semesta yang dipelajari oleh para ilmuwan yang menggunakan Teleskop Planck.
Pada tahun 1908, fisikawan Jerman Max Planck, yang diberi nama teleskop ESA, mengakui pentingnya karya Einstein dan akhirnya mengundangnya ke Berlin dan jauh dari ketidakjelasan kantor paten di Bern, Swiss.
Ketika Einstein menghabiskan satu dekade untuk menyelesaikan karya terbesarnya, Teori Relativitas Umum, para astronom mulai menerapkan alat yang lebih kuat untuk perdagangan mereka. Edwin Hubble, lahir pada tahun van Gogh melukis Starry Night, mulai mengamati langit malam dengan teleskop paling kuat di Dunia, Teleskop Hooker Mt Wilson 100 inci. Pada 1920-an, Hubble menemukan bahwa Bimasakti bukanlah seluruh Semesta, melainkan alam semesta pulau, satu di antara miliaran galaksi. Pengamatannya mengungkapkan bahwa Bima Sakti adalah galaksi spiral dengan bentuk yang mirip dengan galaksi tetangga, misalnya, M31, Galaksi Andromeda.
Persamaan Einstein dan abstraksi Picasso menciptakan aliran penemuan dan ekspresionisme yang mendorong kami untuk 50 tahun ke depan. Pengaruh mereka terus memengaruhi hidup kita hari ini.
Teleskop era Hubble mencapai puncaknya dengan teleskop 200 inci Palomar, empat kali kekuatan pengumpul cahaya dari Gunung Wilson. Astronomi harus menunggu perkembangan elektronik modern. Perbaikan dalam teknik fotografi akan pucat dibandingkan dengan apa yang akan terjadi.
Perkembangan elektronik dipercepat oleh tekanan yang diberikan pada pasukan lawan selama Perang Dunia II. Karl Jansky mengembangkan astronomi radio pada 1930-an yang mendapat manfaat dari penelitian yang mengikuti selama tahun-tahun perang. Jansky mendeteksi tanda tangan radio dari Bima Sakti. Seperti yang dibayangkan Maxwell dan yang lainnya, astronomi mulai meluas melampaui sekadar cahaya tampak - ke gelombang inframerah dan gelombang radio. Penemuan Cosmic Microwave Background (CMB) pada tahun 1964 oleh Arno Penzias dan Robert Wilson bisa dibilang merupakan penemuan terbesar dari pengamatan di wilayah gelombang radio (dan gelombang mikro) dari spektrum elektromagnetik.
Elektronik analog dapat menambah studi fotografi. Tabung vakum menghasilkan tabung pengganda foto yang dapat menghitung foton dan mengukur lebih akurat dinamika bintang dan citra spektral planet, nebula, dan galaksi keseluruhan. Kemudian pada tahun 1947, tiga fisikawan di Bell Labs, John Bardeen, Walter Brattain, dan William Shockley menciptakan transistor yang terus mengubah Dunia saat ini.
Untuk astronomi dan citra Alam Semesta kita, itu berarti citra Alam Semesta yang lebih akut dan citra yang mencakup seluruh spektrum elektromagnetik. Infrared Astronomy berkembang perlahan-lahan mulai tahun 1800-an tetapi itu adalah elektronik solid state pada 1960-an ketika sudah dewasa. Microwave atau Astronomi Radio Milimeter memerlukan perkawinan astronomi radio dan elektronik solid state. Teleskop gelombang milimeter praktis pertama mulai beroperasi pada 1980 di Kitt Peak Observatory.
Dengan perbaikan lebih lanjut dalam elektronik keadaan padat dan pengembangan perangkat waktu yang sangat akurat dan pengembangan elektronik keadaan padat suhu rendah, astronomi telah mencapai hari ini. Dengan peroketan modern, perangkat sensitif seperti Hubble dan Planck Space Telescopes telah dipasang ke orbit dan di atas atmosfer buram yang mengelilingi Bumi.
Para astronom dan fisikawan sekarang menyelidiki Semesta di seluruh spektrum elektromagnetik menghasilkan terabyte data dan abstraksi dari data mentah memungkinkan kita untuk melihat ke Semesta dengan efektif indra keenam, yang diberikan kepada kita oleh teknologi abad ke-21. Sungguh suatu kebetulan yang luar biasa bahwa pengamatan teleskop terbaik kita mengintip melalui ratusan ribu tahun cahaya, bahkan lebih dari itu, kembali 13,8 miliar tahun ke awal waktu, mengungkapkan gambar Semesta yang tidak berbeda dengan lukisan brilian dan indah dari sebuah manusia dengan pikiran yang tidak memberinya pilihan selain melihat dunia secara berbeda.
Sekarang 125 tahun kemudian, indra keenam ini memaksa kita untuk melihat Dunia dengan cara yang sama. Tengok ke langit dan Anda bisa membayangkan sistem planet berputar di hampir setiap bintang, berputar-putar awan galaksi spiral, satu bahkan lebih besar di langit daripada Bulan kita, dan gelombang medan magnet di mana-mana sepanjang malam berbintang.
Pertimbangkan apa yang diungkapkan Misi Planck, pertanyaan yang dijawab dan yang baru diajukan -Ternyata Gelombang Gravitasi Primordial Tidak Ditemukan.
